“En estas elecciones, no son solo las alianzas [turcas] y los candidatos los que compiten entre sí”, afirmó Erdogan el 13 de abril en un mitin en Malatya, luego del terremoto mortal que, según las cifras oficiales, costó más de cincuenta mil vidas en todo el país: “Occidente está dando instrucciones en estas elecciones. También hay dos mentalidades diferentes compitiendo, dos objetivos diferentes para Turquía”. Continuó: “Estas elecciones no solo determinarán los próximos cinco años, sino también el próximo cuarto de siglo, el próximo medio siglo de nuestro país y nuestra nación”.

Sin duda, solo una pequeña parte de la multitud en esta zona afectada por el desastre estaba escuchando a Erdoğan: la mayoría estaba pensando en cómo hacer frente a los problemas para encontrar refugio y asegurar un futuro después del terremoto del 6 de febrero. No solo en Malatya, sino en casi toda Turquía, la gente está más preocupada por su sustento que por las elecciones. Sin embargo, también saben que el voto es crucial para su futuro.

Las políticas de Erdogan no tienen nada que ofrecer a Turquía. La esperanza que pudo despertar cuando llegó al poder en 2002, sobre la base de las promesas de poner al país de nuevo en pie después de un devastador terremoto anterior, ahora se ha agotado por completo. La mayoría de los recursos naturales de Turquía han sido saqueados durante los últimos veintiún años. Todos menos los últimos restos de su ya débil democracia han sido desmantelados. Los pocos derechos de los que disfrutan las mujeres se han visto gravemente recortados, por ejemplo, tras  la retirada de Turquía del Convenio de Estambul sobre violencia de género, o las oleadas de detenciones de los últimos años contra mujeres que trabajan en el periodismo, la sociedad civil y la política (especialmente mujeres de la Partido Democrático de los Pueblos, o HDP).

La naturaleza ha sido monetizada por los especuladores, mientras que la mayoría de la gente está al borde de una catástrofe financiera. En consecuencia, millones de personas en la Turquía actual temen mucho por su futuro. Además del alto desempleo, los costos vertiginosos de la comida y el alquiler están robando a las personas los fundamentos de la vida. Se dice que la tasa de inflación real es más del doble del nivel oficial del 50 por ciento, según investigadores económicos independientes de ENAG, en gran parte como resultado de la mala gestión financiera crónica de la presidencia de Erdogan.

La sociedad turca está al borde del abismo y se enfrenta a una elección seria. La gente está profundamente descontenta, tal como estaba antes del cambio político sísmico de hace dos décadas que llevó al poder al Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) de Erdogan. La pregunta, ahora, es si es posible destituirlo de su cargo.

Guerra en el extranjero, desastre en casa

Erdoğan anunció el programa electoral de su partido en Ankara el 11 de abril, prometiendo implementar finalmente lo que no había logrado durante veintiún años en áreas como educación, salud, tecnología y economía. Los votantes eran dolorosamente conscientes de la ironía cuando afirmó que "definitivamente libraremos a nuestro país de este problema al reducir la inflación a un solo dígito", omitiendo convenientemente su propio papel en la conducción de esta crisis.

La verdad es que las guerras extranjeras de Turquía y su autoritarismo interno asociado no son baratos. La razón subyacente de los graves problemas del país se remonta a las políticas autoritarias de Erdogan, y por lo tanto del estado turco, contra los kurdos. Las demandas de éstos por los derechos culturales y políticos se reducen a un tema de “seguridad”, apuntándolos como un enemigo interno. Las medidas antidemocráticas existentes se combinan con una ley antiterrorista arbitraria que conduce a violaciones masivas de derechos humanos e infracciones del derecho internacional. Además, todos los recursos del país se han puesto al servicio de la guerra contra los kurdos, tanto en la propia Turquía como en los vecinos Siria e Irak. Sin embargo, en el plano internacional, estas repetidas violaciones del derecho internacional apenas han atraído hasta ahora a ningún tipo de interés político, diplomático o político serio.

Por el contrario, en todos los niveles de la política internacional, Erdoğan ha estado chantajeando a otros actores políticos para evitar las críticas a su guerra contra los kurdos. Desde el acuerdo de refugiados con el que ejerció tanta presión sobre la Unión Europea, hasta las conversaciones sobre la adhesión de Suecia y Finlandia a la OTAN, donde ejerció el veto de Turquía para obtener concesiones que permitieran sus propios ataques contra los kurdos, persigue una coerción despiadada bajo el disfraz de la diplomacia. Lamentablemente, los poderes en el extranjero se han derrumbado repetidamente ante sus demandas.

Podemos aventurarnos a una conclusión provisional: un gobierno autoritario que ha llevado la economía al borde del colapso a través de políticas deliberadamente equivocadas, lanzó ataques prolongados contra la democracia en su propio país, siguió una política anti-kurda a través de la guerra y la violencia y, sin embargo, ha sido tolerado por las potencias internacionales en razón de sus intereses políticos y económicos, enfrenta la derrota electoral.

La derrota de Erdogan podría normalizar las relaciones internacionales de Turquía y abrir la puerta a la reconstrucción de su democracia. Pero hasta el día de las elecciones, es difícil predecir lo que hará. Una de sus características definitorias es su imprevisibilidad. Casi nadie cree actualmente que Erdogan pueda ser derrocado mediante elecciones. Erdogan ya ha luchado una y otra vez con todos los recursos estatales a su disposición para resistirse a ser destituido de su cargo. Lo más significativo es que ha logrado casi eliminar a uno de los jugadores políticos más importantes de su país.

Partido Democrático Popular

En las elecciones parlamentarias de junio de 2015, el HDP de izquierda aumentó su porcentaje de votos al 13,1 por ciento con más de seis millones de votos. En ese momento, superó el 10 por ciento (también llamado “obstáculo anti-kurdo”) necesario para ingresar al parlamento turco y desde entonces aportó ochenta miembros al mismo. Esto impidió que el AKP de Erdogan obtuviera una mayoría parlamentaria que le hubiera permitido cambiar la constitución a su favor. Erdoğan luego declaró nulos y sin efecto los resultados de las elecciones y simplemente convocó nuevas elecciones para el 1 de noviembre de 2015.

En los cinco meses previos a las nuevas elecciones, Erdoğan emprendió una campaña sistemática de venganza contra el HDP y los kurdos. Las ciudades kurdas en el sureste de Turquía, donde el HDP disfrutó de una alta proporción de votos, fueron asediadas y bombardeadas por el ejército y las fuerzas de seguridad turcas, con cientos de personas perdiendo la vida. En lugar de democratizar el país —los pasos hacia cuyo fin estaban en el centro del proceso de paz de 2013-2015 entre Erdogan y el estado turco por un lado y el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) y su líder Abdullah Öcalan por el otro— el El gobierno de Erdogan se basó en la guerra para lograr sus objetivos políticos. Erdoğan había creado un espacio para que el HDP mediara entre las dos partes en el proceso de diálogo de dos años, pero todo terminó en 2015.

Desde entonces, la represión sistemática ha llevado al encarcelamiento de más de quince mil miembros del HDP. Más de cuatro mil de ellos todavía están en prisiones turcas. Miles de otros presos políticos también están encarcelados en Turquía hoy. Los alcaldes de docenas de municipios ganados por el HDP en dos elecciones locales sucesivas han sido destituidos sumariamente de sus cargos, encarcelados y reemplazados por síndicos designados por Erdogan.

Pero eso no es todo: en paralelo al  juicio de Kobani, que pretende criminalizar al HDP, Erdoğan ha declarado públicamente en repetidas ocasiones su deseo de prohibirlo. De hecho, desde marzo de 2021, se están llevando a cabo procedimientos para prohibir el partido ante el Tribunal Constitucional de Turquía. Tal medida también impondría la prohibición de participar en política a 451 políticos del HDP y conduciría a la confiscación de los activos financieros del partido.

Este procedimiento arbitrario y políticamente motivado es nada menos que un intento de excluir completamente al HDP de las elecciones y la política. El gobierno de Erdoğan está ejerciendo una enorme presión sobre el Tribunal Constitucional, por lo que el HDP bien podría ser prohibido antes de las elecciones. Como tal, el partido pro kurdo se ve obligado a maniobrar a través del laberinto político y legal relacionado de la autocracia de Erdogan. Debido a la amenaza de prohibición, el partido decidió participar en las elecciones a través del Partido de la Izquierda Verde, un partido más pequeño dentro de su alianza, que debería escapar a la prohibición del propio partido. El HDP aportará su experiencia política y su fuerza organizativa al Partido de la Izquierda Verde y, por lo tanto, desempeñará un papel clave en las elecciones parlamentarias.

Además, el HDP es la principal fuerza política de la  Alianza por el Trabajo y la Libertad. Esta coalición ha decidido no presentar su propio candidato presidencial sino apoyar a Kemal Kiliçdaroğlu en su candidatura presidencial. Kiliçdaroğlu, líder del Partido Popular Republicano (CHP) kemalista y socialdemócrata desde 2010, proviene de una familia kurdo-alevi y promete el regreso a un parlamentarismo fortalecido. La promesa de apoyo de la alianza electoral en la que se encuentra el HDP aumenta considerablemente sus posibilidades de imponerse a Erdogan en las elecciones.

Oposición

No debe olvidarse que los dos bloques más grandes en las elecciones, la Alianza Popular liderada por Erdoğan y la Alianza Nacional liderada por Kiliçdaroğlu, tienen un carácter esencialmente nacionalista. Es probable que la propia alianza del HDP, la tercera más grande, desempeñe un papel decisivo en la determinación de quién gana el voto popular para la presidencia.

La Alianza Popular liderada por Erdoğan cuenta con el apoyo de los dos partidos ultranacionalistas (el Partido del Movimiento Nacionalista, o MHP, y el Partido de la Gran Unidad, o BBP), así como del partido paramilitar Causa Libre Islámica, o HÜDA PAR (vinculado directamente con el grupo islamista conocido como “Kurdish Hezbollah”, que actúa al servicio del estado turco). La Alianza Nacional consiste en una sección de la oposición también conocida como la “Mesa de los Seis”. La alianza liderada por Kiliçdaroğlu incluye el CHP (el partido de oposición más grande), el Partido Iyi nacional-conservador y cuatro fuerzas más pequeñas. Según las previsiones, la Alianza Popular y la Alianza Nacional obtendrán cada una alrededor del 40 por ciento de los votos.

La Alianza por el Trabajo y la Libertad no quiere elegir un nuevo “emperador” que continúe el camino de Erdogan de determinar por sí mismo el futuro del país, sino un presidente que conduzca a Turquía hacia la democratización. Esto hace que sea aún más importante que ninguna de las dos grandes alianzas nacionalistas logre una mayoría absoluta en el parlamento. Si el Partido de la Izquierda Verde y la Alianza por el Trabajo y la Libertad logran ganar hasta ochenta diputados, como se proyecta, la legislación futura necesitará su apoyo. Las expectativas centrales del HDP y sus aliados son el fin de la política estatal de guerra y violencia contra los kurdos, la nueva implementación de los derechos democráticos básicos robados a los ciudadanos de Turquía, la liberación de todos los presos políticos y, en última instancia, el establecimiento de un camino hacia un futuro democrático común.

Erdogan no tiene nada que ofrecer al electorado y ninguna visión para el futuro. Su única posibilidad de supervivencia política es desplegar el aparato estatal —que ha sido controlado por sus medidas autoritarias— contra un posible giro democrático. Por lo tanto, sigue siendo tristemente difícil predecir qué hará Erdogan, que tiene un control férreo sobre los recursos del Estado, de aquí al 14 de mayo. El HDP, hoy amenazado con una represión total, y por lo tanto también el Partido de la Izquierda Verde y el pueblo kurdo, sin embargo, desempeñe su papel, utilizando todos los recursos a su alcance para llevar al país hacia la democracia frente a una fuerte represión. Lo que suceda a continuación depende de la voluntad del resto del electorado turco, y de si quiere seguir viviendo bajo el autoritarismo o darle una oportunidad a la democracia.

Devriş Çimen es representante europeo del Partido Democrático de los Pueblos (HDP).