النساء في شمال سريلانكا يتحملن وطأة الحرارة

ترتفع درجة الحرا رة  مرة أخرى. في أول مصنع لمعالجة الكاجو تديره نساء في بونيرين، تعمل 20 امرأة وهن يرتدين الكمامات، وشبكات الشعر، والمآزر فوق ملابسهن أثناء فرز الكاجو وتقشيره وتجفيفه وتعبئته. يوظف مصنع "فاني كاجو"، الواقع في مقاطعة الشمال المتأثرة بالحرب في سريلانكا، نساء من ذوات الإعاقة أو من الأسر التي تعيلها نساء. وترتدي النساء ثلاث طبقات من القفازات، الواحدة فوق الأخرى، لحماية أيديهن من سائل قشور الكاجو – وهي مادة بنية محمرة تُشبه في تأثيرها اللبلاب السام، وتسبب تهيج الجلد وتقشره. يتم إحكام إغلاق الأبواب والنوافذ أو تغطيتها بشبك لمنع الهواء الساحلي الرطب من التأثير على قوام الكاجو، وللحفاظ على المنتج خالٍ من الحشرات والجراثيم. لا تحيد النساء عن هذه الشروط للحفاظ على الشهادة. إنهن يتعرقن لمدة سبع ساعات تقريبًا في اليوم، ويخلعن القفازات المكدسة فقط في أثناء استراحة الغداء وأحيانًا عندما يتوقفن لتناول الشاي.

قد تبدأ الحرارة قريبًا في التأثير سلبًا على الأرباح في مصنع فاني كاجو. المراوح الصناعية وأجهزة التكييف مكلفة للغاية، ولا توفر المروحة الوحيدة ذات الشفرات البلاستيكية الضعيفة سوى قدر ضئيل من التخفيف خلال الأشهر الحارة، إذ تتجاوز درجات الحرارة الجوية بانتظام 30 درجة مئوية. اضطر موظفان على الأقل إلى الانتقال للعمل الإداري أو إلى وظائف أخرى، لعدم قدرتهم على تحمل الحرارة الخانقة داخل المصنع. قالت المديرة، فرانسيس ياسمين جيميلا: "في العام الماضي، كانت الحرارة شديدة لدرجة أن النساء اضطررن لأخذ إجازة لمدة ثلاثة أو أربعة أيام حتى أصبحت درجات الحرارة محتملة مرة أخرى"، مشيرة إلى أن النساء تمكنّ من تعويض الوقت الضائع من خلال ساعات العمل المرنة. العاملات، اللواتي يتحملن أيضًا مسؤوليات الرعاية في المنزل، لا خيار أمامهن سوى التغيب عن العمل إذا تعرضن للإجهاد الحراري، أو إذا أصيب أحد أفراد أسرهن بمرض ناتج عن الحرارة. قالت لي جيميلا: "في العام الماضي، انتشرت طفحة حرارية على كامل يدي". عندما يحدث هذا، يجب على النساء أخذ إجازة من العمل مرة أخرى. قالت جميلة: "كنت أعتبر الشمس صديقًا". "لكن الآن لست متأكدًا."

وفقًا للمنظمة العالمية للأرصاد الجوية، كان عام 2024 هو الأشد حرارة على الإطلاق، ومن المتوقع أن تستمر درجات الحرارة في الارتفاع. في سريلانكا، تسببت الحرارة الشديدة العام الماضي في صدور عناوين مثل "داخل فرن" وأجبرت المدارس على تعليق الأنشطة الرياضية الخارجية.

قال أ.ر. وارناسوريا، مدير دراسات تغير المناخ في إدارة الأرصاد الجوية بسريلانكا، إنه على الرغم من أن البلاد لا تشهد موجات حر، فإن المناطق المنبسطة والمناطق الجافة – التي تشمل السهول الشمالية والوسطى الشمالية والشرقية والجنوبية الشرقية – معرضة للحرارة الشديدة.. وأضافت أن محطات الطقس 24 التي تجمع البيانات الجوية من جميع أنحاء البلاد كل ثلاث ساعات، تسجل عادة درجات حرارة مرتفعة في شهري مارس وأبريل.

بحلول مايو من العام الماضي، كانت هناك تقارير تفيد بوفاة ما لا يقل عن سبعة أشخاص بسبب الحرارة الشديدة في مقاطعة الشمال. بحلول مايو من العام الماضي، كانت هناك تقارير تفيد بوفاة ما لا يقل عن سبعة أشخاص بسبب الحرارة الشديدة في مقاطعة الشمال. ومع ذلك، لم يتم إجراء الكثير من الأبحاث أو التغطية الإعلامية التي تركز على تجارب العمال، وخاصة النساء، اللواتي يتحملن وطأة الحرارة في هذه المناطق.

على بعد 22 كيلومترًا فقط جنوب غرب فاني كاجو، قبالة ساحل فالايبادو، تزرع النساء الأعشاب البحرية لتصديرها إلى الهند. ينتمين إلى واحدة من العديد من المجتمعات الساحلية في مقاطعة الشمال – بما في ذلك في كيلينوتشي، مانار، يافنا، ومولايتيفو – التي تشارك في هذه الصناعة العالمية سريعة النمو. الأعشاب البحرية هي مادة قابلة للاستهلاك تعمل على تخزين الكربون، ويمكن أن تكون مصدرًا للأدوية، وتُستخدم كعلف للحيوانات دون الحاجة إلى أي سماد لزراعتها.

في فالايبادو، جذب زراعة الأعشاب البحرية في المياه الضحلة كلًا من النساء المتزوجات والأرامل من قرية الساحل القريبة. ووفقا لمركز تنمية المرأة في جافنا، فإن الحرب الأهلية التي استمرت 26 عاما في سريلانكا تركت الإقليم الشمالي - حيث كان القتال أشد حدة - مع ما يقرب من 55,000 أسرة تعيلها نساء و 46,000 أرملة حرب. العديد منهن ما زلن يتعافين من التكاليف الاقتصادية والنفسية للحرب. قالت مربية الأعشاب البحرية ماريا براشانثاني: "بعد ملليفايل، عاد نصف السكان فقط"، مشيرة إلى الهجوم الوحشي في نهاية الحرب عام 2009، حيث قُتل أكثر من 40,000 مدني في غضون خمسة أشهر فقط.

لقد قدمت تربية الأعشاب البحرية، المعروفة بدورها في تمكين النساء، للعديد من الأشخاص في المنطقة فرصة لإعادة بناء حياتهن، على الأقل من الناحية المالية. قالت أمالا جوناستينا، التي بدأت بزراعة الأعشاب البحرية منذ أن أنهت دراستها في عام 2013: "معظم النساء في هذه القرية فقيرات، لذا كان الدخل من زراعة الأعشاب البحرية نعمة حقيقية". تمكنت براشانثاني، التي تعمل في هذا المجال منذ خمس سنوات، من ادخار ما يكفي لشراء دراجة نارية. وقد استخدمت كلتا المرأتين دخلهن في تعليم أطفالهن وتوفير احتياجاتهم – وهو شكل من أشكال إعادة الاستثمار يُعد شائعًا بين النساء العاملات، وفقًا لدراسات أُجريت في دول مثل المكسيك والصين.

ومع ذلك، تسببت زيادة درجات حرارة المياه البحرية في فبراير الماضي في تدمير نحو 80٪ من محاصيل الأعشاب البحرية. قالت براشانثاني: "في عام 2023، قمنا بتصدير 174,000 طن متري من الأعشاب البحرية المجففة إلى الهند". "لكن في عام 2024، كان حصادنا أقل بكثير." يُعلَّق العشب البحري النامي على حبال تُعرف بـ"الخطوط الأحادية" أو monolines، وتُثبت هذه الحبال بواسطة زجاجات بلاستيكية عائمة، وتُحيط بها شباك لحمايتها من الأسماك. في السابق، كان يُزرع بالقرب من الشاطئ، مما جعل الزراعة والصيانة والحصاد أكثر سهولة. لكن مع ارتفاع درجات الحرارة، اضطر المزارعون إلى نقل حظائرهم إلى مياه أعمق وأبرد في عرض البحر لتقليل خطر احتراق الأعشاب البحرية والإصابة بمرض يُعرف باسم الإيفيفيتية (epiphytism). عندما تلاحظ النساء المزارعات تغيرات في اللون تُشير إلى الإصابة بمرض الإيفيفيتية، يقمن بإزالة خطوط كاملة من الأعشاب البحرية التي لم يعد بالإمكان حصادها، ويتركن الحبال لتجف في الشمس. قالت جوناستينا: "وإلا فإن خطًا واحدًا يلامس الآخر، ويُصاب كل شيء بالعدوى".

قالت جوناستينا إن الحرارة الشديدة يمكن أن تسبب أيضًا الحمى، والصداع، والإرهاق الجسدي، والإغماء. تذكرت جوناستينا حادثة تعرضت فيها إحدى مزارعات الأعشاب البحرية للإغماء وسقوطها في الماء.  بما أن النساء لا يشعرن دائمًا بالأمان عند العمل بمفردهن في المياه العميقة، فإنهن يسبحن الآن إلى المزارع في مجموعات من ثلاثة أو أربعة. ولكن ليس كل النساء قادرات على السباحة في المياه العميقة، كما أخبرتني براشانثاني. وأضافت أيضًا أن زيادة درجات الحرارة قد دفعت العديد من النساء إلى ترك هذا العمل.

تتفاقم حرارة البحر بسبب أحداث أخرى مثل الرياح القوية، والفيضانات، والأمطار القصيرة والشديدة، المرتبطة بالأزمة المناخية الأوسع. عندما تهب رياح شديدة، يمكن أن تتشابك أحادية الخطوط. قالت: "نحضر الحبال إلى الشاطئ، نفككها، ننظفها، نربطها بالزجاجات... هل تعلم كم يستغرق ذلك من الوقت؟" سألت جوناستينا. "وبعد أن نفعل كل ذلك، ستكون هناك رياح أخرى، أو المزيد من الأمطار، أو حرارة شديدة. كم مرة يمكن أن يمر الشخص بمثل هذه الخسارة؟ لهذا السبب تعاني الكثير من النساء هنا من الاكتئاب.

وصفت براشانثاني كيف جرفت الفيضانات في يناير الماضي كل بذورها ومئات خطوط الأعشاب البحرية. استغرق الأمر أكثر من شهر حتى تتمكن النساء من جمع ما يكفي من الشتلات للبدء في الزراعة مرة أخرى. قالت براشانثاني: "كان هناك 300 أو 400 امرأة ينتجن الأعشاب البحرية في المنطقة العام الماضي، لكن عددهن تراجع إلى أقل من 100". وقالت: "عندما نتكبد خسائر، لا تفقد النساء الموارد فحسب، بل يفقدن الدافع أيضًا".

تؤثر التحديات المناخية المتداخلة في صناعة الكاجو أيضًا، إذ أجبرت الخسائر الناتجة عن تغير المناخ في العقد الماضي سريلانكا على بدء استيراد الكاجو. وفقًا لجميلا، مديرة المصنع، قبل خمس سنوات، كان يتم حصاد الكاجو وبيعه في أبريل، ولكن الآن تحول هذا الموسم إلى مايو. يتضمن الإنتاج شراء الكاجو من المزارعين، كما قالت جميلا، وبعد ذلك يتم فصل "الجوز" عن تفاح الكاجو وإزالة قشرته. تتلف المكسرات بسهولة بسبب الأمطار أو الفيضانات، مما قد يتسبب في نمو الفطريات وتعطيل عملية التجفيف. يعمل مصنع فاني كاجو مباشرة مع 200 مزارع كاجو، وبشكل غير مباشر مع 750 مزارعًا من كيلينوتشي، مولايتيفو، مانار، فافونيا، ويافنا. إذا لم تلبِ الكاجو معايير الفحص المحددة – على سبيل المثال، إذا كانت خفيفة الوزن أو مشوهة اللون – فإنه لا يتم شراؤها. قالت جميلة: "إنه وقت محبط للغاية للمزارعين". "يقضون شهورًا في زراعة الكاجو، فقط ليكتشفوا أنهم لا يستطيعون بيعه."

في حين أن بعض المزارعين يتلقون إغاثة حكومية بسبب فشل المحاصيل في أثناء الفيضانات، في حالة مزارعي الأعشاب البحرية، أخبرني براشانثاني أن هذا لا ينطبق لأنهم لا يُعتبرون رسميًا "مزارعين". على الرغم من الإمكانات التحررية الواضحة لتربية الأحياء المائية بالأعشاب البحرية، تواجه النساء في هذه الصناعة عقبات تنظيمية وبيروقراطية شديدة. عندما تفشل المحاصيل، على سبيل المثال، يجدون صعوبة في الحصول على البذور المطلوبة لإعادة زراعة الأعشاب البحرية. قال جوناستينا: "يرسلنا المقرضون من مكان إلى آخر للحصول على التوقيعات"، واصفًا العملية شبه المستحيلة لتأمين القروض لتغطية تكلفة الشتلات والشباك والمدخلات الأساسية الأخرى.

"نحن نكسب دولارات للبلد، أليس كذلك؟" قالت براشانثاني. "لماذا لا يمكننا الحصول على نفس الاحترام والمعاملة التي يحصل عليها المزارعون الذكور؟"

توجد العديد من الحواجز أمام العمل الرسمي للنساء في الشمال، مثل تلك التي ذكرتها براشانثاني وجوناستينا، وهي حواجز كبيرة. كانت سريلانكا تمتلك خامس أكبر فجوة بين الجنسين في المشاركة في سوق العمل على مستوى العالم في عام 2023، وفي الشمال تكون هذه الفجوة أكبر من المتوسط الوطني. بلغت مشاركة الإناث في العمل في المنطقة الشمالية حوالي 25 في المائة فقط في عام 2023، وهو أقل بكثير من المعدل على مستوى البلاد البالغ 31 في المائة. من المرجح أن تؤدي خسائر الدخل المرتبطة بالحرارة إلى تفاقم الفوارق بين الجنسين والتفاوتات الجغرافية الموجودة مسبقًا. حقًا، تتجاوز آثار الحرارة الشديدة تلك التي يتم توثيقها في الإحصائيات الرسمية بشكل روتيني.

في إيلوبايكادافاي ، على الساحل الشمالي لسريلانكا ، اشتكت ماهاديفي من أن أسرتها بأكملها شعرت "بالحمى" في مارس 2024. قالت: "كانت حناجرنا تؤلمنا ولم نتمكن من التحدث بسبب البلغم". قالت ماهاديفي، زوجة مزارع، إنها كانت عاجزة لفترة أطول من الآخرين، غير قادرة على أداء عملها المنزلي المعتاد. تتميز بعض منازل التاميل في المنطقة بميزات لتخفيف الحرارة: أسطح منحدرة، وتصميمات داخلية مظللة، وساحات فناء داخلية - مثل منزل ماهاديفي - ثيناي، أو شرفة أرضية. ومع ذلك، يمكن أن تؤدي الحرارة الناتجة عن مواقد الحطب إلى جعل المطابخ شديدة الحرارة. وجدت دراسة حديثة أجراها مركز المرونة المناخية التابع للمجلس الأطلسي أن الحرارة الشديدة تزيد من الوقت الذي يتعين على النساء العمل فيه لأداء نفس أحجام العمل المدفوع الأجر وغير المدفوع الأجر. نظرًا لأن رعاية أفراد الأسرة المصابين بالأمراض المرتبطة بالحرارة غالبًا ما تكون من مسؤوليات النساء، فإن الحرارة تفرض عبئًا مزدوجًا على النساء وتزيد من فقر الوقت، مما يقلل من الوقت المتاح لهن للراحة أو العمل المدفوع أو العناية بأنفسهن.

أكدت سي إس جامونانانثا، طبيبة ونائبة مدير مستشفى جافنا التعليمي، أن النساء أقل عرضة لطلب الرعاية في المستشفى من الرجال عند ظهور الأعراض. بسبب رعاية الأطفال والواجبات العائلية، فإنهم عادةً ما يصلون للعلاج فقط في مراحل أكثر تقدمًا من المرض. مع الاعتراف بأن أزمة المناخ قد أدت إلى تفاقم حدوث حمى الضنك وأمراض الجهاز التنفسي وأمراض الكلى المزمنة، حذر جامونانانثا من إثارة "الذعر" بسبب موجات الحر.

على الرغم من التقارير الإعلامية التي تفيد بأن سبعة أشخاص لقوا حتفهم خلال موجات الحر في جافنا العام الماضي، قال جامونانانثا، بعد فحص السجلات، إن هذه التقارير كانت "خطأ". قالت إينوكا سوراوييرا، موظفة في وزارة الصحة السريلانكية، إن "نسب الوفاة إلى الحرارة ليست أمرًا بسيطًا"، وأشارت إلى أن "الحرارة" نادرًا ما تُذكر في شهادة الوفاة أو السجل الطبي كسبب للوفاة. هذا يجعل من الصعب بشكل خاص تحديد الوفيات المرتبطة بالحرارة.

أشارت سوراوييرا، التي تساعد سريلانكا في تصميم خطة عمل للصحة والحرارة كجزء من أنشطة اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ، إلى أن التقلصات العضلية، والطفح الجلدي، والإغماء الحراري (الدوار أو الإغماء)، وضربة الشمس قد تكون ناتجة عن التعرض للحرارة الشديدة. أضافت أن النساء أكثر عرضة للحرارة الشديدة من الرجال من الناحية الفسيولوجية، وأن النساء الحوامل هن الأكثر عرضة للخطر. قالت سوراوييرا، التي هي أيضًا استشارية طبية مجتمعية متخصصة في الصحة البيئية والمهنية، إن النساء اللاتي يعملن في الهواء الطلق دون مرافق حمام مناسبة قد يمتنعن عن شرب الماء لتجنب التبول. وقالت إن هذا يمكن أن يزيد من الجفاف والمضاعفات المرتبطة بالحرارة. نظرت بعض الأبحاث أيضًا إلى ما هو أبعد من الأعراض الفسيولوجية لإظهار كيف يمكن للحرارة الشديدة أن تؤثر على الصحة النفسية، مما يزيد من التهيج والعدوانية والاكتئاب.

في السنوات الأخيرة، بدأ قسم الأرصاد الجوية، بالتشاور مع وزارة الصحة، في إصدار تحذيرات من الحرارة باستخدام مؤشر الحرارة، الذي يجمع بين قياسات درجة حرارة الهواء والرطوبة النسبية لتوضيح كيفية تأثير الحرارة السائدة أو شعورها. قال سوراويرة إن الحكومة يمكنها أيضًا تنظيم حملات توعية على التلفزيون والإذاعة، مشددًا على أنه من الضروري أيضًا أن يتحمل الموظفون وأصحاب العمل المسؤولية. قد يستغرق إعداد خطة العمل للصحة والحرارة، التي تم تعطيلها بسبب كوفيد-19، عامًا أو عامين آخرين لإكمالها. وفي هذه الأثناء، قالت سوراوييرا إن تدريب الموظفين على تقديم الإسعافات الأولية والتعرف على الأعراض المبكرة للأمراض المرتبطة بالحرارة أمر بالغ الأهمية. كما تنصح أصحاب العمل بتزويد العمال بمعدات الحماية ومرافق المراحيض وخيارات الترطيب والوصول إلى الماء لحمامات الجسم أو للرش على الجسم. قالت: "قد يعتقد الناس أن هذه أشياء صغيرة، لكن هذا التحضير يمكن أن ينقذ الأرواح".

في حين أن الدراسات حول الآثار الصحية للحرارة الشديدة تتطور باستمرار، فإن دلالات التدفئة والتبريد هي عنصر ثابت في ثقافة التاميل. يستحضر شعر التاميل في عصر سانغام البالاي، بيئة صحراوية حارة، لتصوير الانفصال والمعاناة العقلية؛ يُعتقد أن الأطعمة إما تسخن أو تبرد الجسم عند الاستهلاك؛ ويُعتقد أن أجسام الإناث تولد الحرارة أثناء الحيض. وبينما التفكير في الحرارة جزء لا يتجزأ من التعابير والأمثال التاميلية، في العمارة التقليدية، في الشعر، في الأفكار حول الأجساد والطعام، نادراً ما تُركز الدراسات التجريبية على نساء جنوب آسيا وتجاربهن مع الحرارة.

في مقالته "ما لا يجب ارتداؤه"، يتتبع بهارات فينكات، مدير مختبر الحرارة في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، دراسة عزل الملابس إلى الباحثين في مجال الحرارة الذين يحاولون تحصين الجنود الأمريكيين ضد ضربة الشمس وعضة الصقيع خلال الحرب العالمية الثانية. كانت بدلة العمل - وليس الجوارب النسائية الطويلة وبالتأكيد ليس الساري - هي التي أصبحت وحدة قياس العزل الحراري، حتى لو كانت البدلة تمثل شريحة صغيرة - من البيض وذوي الياقات البيضاء والذكور - من السكان الأمريكيين.

بدأت الدراسات حول الحرارة مؤخراً فقط في مراعاة تفاعلاتها مع تلوث الهواء والرطوبة، وهما ظاهرتان تميزان الحياة في العديد من البلدان الاستوائية في الجنوب العالمي. على الرغم من أن المركز الأوروبي للتنبؤات الجوية المتوسطة المدى (ECMWF) يُعتبر الرائد العالمي في التنبؤات الجوية العددية، قالت إدارة الأرصاد الجوية في سريلانكا إنه هناك قيود في الاعتماد حصريًا على نماذج ECMWF في السياق المحلي. وقال وارناسوريا إن تنبؤات ECMWF غير موثوقة خلال موسم ما بين الرياح الموسمية في سريلانكا. وبسبب أنه مُعدل للدول ذات خطوط العرض المتوسطة، فإن نماذج ECMWF لا تلتقط الظواهر المهمة في البلدان الاستوائية. للتنبؤ بالطقس، يجمع قسم الأرصاد الجوية بين نماذج الطقس العددية المختلفة وصور الأقمار الصناعية، والملاحظات من محطات القياس الزراعي والأرصاد الجوية، والسمات المناخية لكل منطقة.

الطرق التي نوثق بها علمياً الحرارة الشديدة اليوم - ومحاولاتنا للتكيف معها - لا تركز عادة على النساء اللواتي يتنقلن فيها بالساري أو النقاب. ولذلك، من غير الواضح ما إذا كانت هؤلاء النساء محميات بالفعل من الحرارة في الملابس التي يرتدينها عادة، وما إذا كانت اللائحة السريلانكية التي تقضي بأن ترتدي موظفات القطاع العام الساري (يمكن للرجال ارتداء الزي الوطني أو البنطلون والقميص) غير عادلة للنساء في ظروف الحرارة الشديدة. أشارت سوراوييرا إلى أن النساء اللاتي يرتدين الساري يمكنهن دائمًا اختيار الألوان الفاتحة والأقمشة المناسبة للحرارة، مكررةً دراسة أجرتها الباحثة مدهافي إندراجانتي في عام 2016 التي وجدت أن الساري هو "ملابس لجميع الأوقات" أو وسيلة ملابس متعددة وقابلة للتكيف.

إلى هذا التحليل الحساس للنوع الاجتماعي للملابس، أضافت سوراويرا أن النساء في بعض الأحيان أقل تقييدًا بالمعتقدات الثقافية والأعراف الجنسانية من الرجال. أشارت إلى أن النساء يمكنهن ارتداء القبعات ذات الحواف واستخدام المظلات لتقليل التعرض للحرارة، لكن الرجال قد يعرضون أنفسهم لحرارة شديدة إذا اعتبروا هذه الإكسسوارات أنثوية وتجنبوا استخدامها. يرتبط استهلاك الكحول - الذي يحظى بشعبية أكبر بكثير بين الرجال من النساء في الشمال - بزيادة مخاطر الإصابة بالأمراض والوفاة في أثناء الحرارة العالية. بغض النظر عن هذه المعايير، من الواضح لسوراوييرا أن الحرارة تؤثر بشكل غير متناسب في النساء.

تؤثر الحرارة أيضًا بشكل غير متناسب في أولئك الذين ينتمون إلى المجتمعات المهمشة، خاصة عندما يعملون في الهواء الطلق وبشكل غير رسمي. وفي المقاطعة الشمالية، يبلغ معدل العمالة غير الرسمية حوالي 75 في المائة، وتواجه العديد من المجتمعات التمييز الديني أو انعدام الأرض أو الاضطهاد الطبقي عبر الأجيال.

في مقدمة معرضها "حرارة غير متساوية: في مقالها "المناخ والجنس والطبقات في جنوب آسيا"، كتبت الصحفية الفوتوغرافية الداليت بوميكا ساراسواتي أن الحرارة هي "استعارة للغضب المتراكم، الناتج عن أجيال من الاستعباد". على الرغم من أن النساء من الطبقات المظطهدة هنّ جزء أساسي من نظمنا الغذائية والتوازن البيئي السائد، كما جادلت، إلا أنهنّ يظللن غير ممثلّات بشكل كافٍ في الخطاب المتعلق بالمناخ.

في شمال سريلانكا الناطق باللغة التاميلية، ما تزال المستويات العليا للحياة السياسية والمهنية والبيروقراطية تهيمن عليها أعضاء من طبقة فيلالار ذات الأهمية العددية. النساء اللواتي يبعن كارافادو أو الأسماك المجففة في بيسالاي هن مثال على مجتمع غير ممثل بشكل كافٍ.

تقوم غابرييل إليزابيث بإنتاج الأسماك المجففة منذ 35 عامًا، بينما يقوم جيسوثاسان راجيشواراي بارانانثو بنفس العمل منذ ما يقرب من ثلاثة عقود. إنهم جزء من مجتمع كاثوليكي متماسك على طول ساحل بيسالاي يقوم بإصلاح الشباك وقطع الأسماك وتنظيف سرطان البحر وإنتاج وبيع الأسماك المجففة. قالت إليزابيث إنه منذ حوالي 15 عامًا، كان هناك 200 إلى 300 امرأة تعمل في تجارة الأسماك المجففة، ولكن الآن هناك عدد أقل. إحدى المشكلات التي يواجهونها هي انخفاض الصيد. السبب الرئيسي لذلك هو الصيد بشباك الجر في قاع المحيط، قالت، وهي طريقة صيد يمكن أن تدمر الشعاب المرجانية في قاع المحيط وتدمر النظم البيئية البحرية، مما يؤدي في النهاية إلى استنفاد المخزونات السمكية. الثاني هو ارتفاع درجات حرارة الماء.

قالت إليزابيث: "قبل خمسة عشر عامًا، كنا نعرف أنواع الأسماك التي ستصل مع أي رياح وفي أي فترة." "سواء كان كمبلا  أو بيشالاي  أو سرايا ... كانت الأسماك تصل بحمولة القارب، وكان لدينا ما يكفي من العمل لإبقائنا مشغولين من الصباح حتى المساء وأرباح كافية لتغطية نفقات أطفالنا". ولكن الآن، خاصة مع ارتفاع التضخم بعد الأزمة الاقتصادية في سريلانكا، لم يعد هذا هو الحال.

ووصفت إليزابيث الحرارة هذا العام والعام الماضي بأنها "لا تطاق". قالت: "إنها تضرب أجسامنا، وتنبعث من الرمال." وأحيانًا لا يمكننا البقاء في منازلنا. وأضافت أن المنازل على طول الساحل صغيرة، ذات أسقف منخفضة. حتى لو غطت سقفها بالقش - وهو عازل طبيعي - فإن منزلها لا يزال حارًا جدًا في بعض الأحيان. أولئك الذين ليس لديهم مراوح في منازلهم يخرجون للجلوس بجانب البحر. قالت: "الحرارة تجعلنا نشعر بالمرض"، وتبدو المنازل بأكملها "كأنها مصابة بالحمى". عندما يمرض أفراد العائلة، يتم نقلهم إلى المستشفيات الحكومية. قالت إليزابيث: "نحن مرعوبون بشأن ما إذا كانت المستشفيات ستحمي عائلاتنا بالفعل أم لا"، مشيرة إلى الحظر المفروض على استيراد الأدوية و هجرة الأطباء إلى الخارج  نتيجة للأزمة الاقتصادية.

كما هو الحال في الصناعات الأخرى، فإن هطول الأمطار المفاجئ قد يُلحق ضررًا كبيرًا بالمنتجين في صناعة الأسماك المجففة، ويُهدد عوائدهم المالية. قالت راجيشواراي: "إذا ابتلّت السمكة، فلن تعود ذات فائدة لنا". "قد نعيدها إلى البحر." تسببت الفيضانات الشديدة قبل أربع أو خمس سنوات في اختلاط مياه الآبار بمياه الصرف الصحي في بيسالاي. قالت إليزابيث: "بسبب ذلك لم نتمكن من الشرب أو الاغتسال"، مشيرة إلى أن بعض السكان اضطروا لمغادرة منازلهم التي ورثوها عن أجدادهم.

 تعد إدارة درجات الحرارة المرتفعة أيضًا جزءًا من وظيفة العاملين في الملاحات. توظف شركة ناشيونال سولت ليميتد 73 موظفًا دائمًا في منطقتي مانار وإليفانت باس، بالإضافة إلى ما يصل إلى 250 موظفًا مؤقتًا، وذلك ضمن مهمتها المعلنة بتوفير فرص عمل للمجتمعات الضعيفة. يعمل العديد من موظفيها، ومعظمهم من النساء، في تنظيف أحواض الملح، ويتولون جمع الملح ونقله خلال مواسم الحصاد. قال مدير ملاحات الملح، جيانثا تيلاكراثنا، إن تقدم عملية إنتاج الملح يعتمد على أشعة الشمس والرياح وكميات الأمطار. كلما كان الجو أكثر سخونة، كلما زادت سرعة تبخر الماء. قال: "النساء يعملن في الخارج تحت أشعة الشمس القاسية جدًا والرياح الحارة". "في الواقع، إنه عمل صعب للغاية." عندما سُئل عمّا إذا كان العمال يواجهون أي تأثيرات صحية، أشار تيلاكراثنا إلى أن حواف بلورات الملح الحادة والمياه الساخنة في الأحواض قد تكون خطرة، موضحًا أن النساء يرتدين أحذية واقية لحماية أنفسهن. لم يكن على دراية بأي تأثيرات صحية أخرى بخلاف هذه.

النساء العاملات في ملاحات الملح في مانار، التي تمتد على 163 فدانًا، يهبن عادة في الساعة الرابعة صباحًا، ويوقعن الحضور في الساعة 6:30 صباحًا، ويعملن من الساعة 7 صباحًا حتى 2:30 بعد الظهر. خلال الأشهر الأكثر دفئًا، يبدأون قبل أربع ساعات، في الساعة 3 صباحًا، حتى يتمكنوا من تجنب الحرارة الشديدة في منتصف النهار. أسانتا فيجيني وكومار أوغوستيناما، اللذان عملا في ملاحات الملح لمدة 14 عامًا، هما اثنان من بين 23 موظفًا دائمًا في ملاحات الملح في مانار. قالت فيجيني: "هذا العام والعام الماضي كانا أكثر حرارة من قبل". قالت فيجيني إنه للتحكم في الحرارة، تأخذ النساء فترات راحة بين العمل ويشربن الكثير من الماء. في الأيام الحارة بشكل خاص، يرتدين فساتين ذات أكمام طويلة، و قبعات، وأوشحة.

أشار أوغوستيناما: "أحيانًا نجد صعوبة في الرؤية"، ربما في إشارة إلى تأثيرات الحرارة. قالت فيجيني إن بعض النساء يلاحظن ظهور بقع حمراء على بشرتهن، ويستخدمن كريمًا للتخفيف منها. قالت: "عندما يكون الجو حارًا جدًا، نشعر بالإرهاق ويمكن أن نشعر بالدوار أو الإغماء". إذا فقدت إحدى النساء وعيها، يتم نقلها إلى خيمة قريبة، حيث يتم إنعاشها بالماء ويُطلب منها الراحة. إذا كانت ما تزال غير قادرة على العمل، يتم منحها إجازة. قالت فيجيني إن هذا يحدث مرة واحدة في السنة تقريبًا، وعادةً ما يحدث للعمال الذين ينقلون الملح، وهم عمال مؤقتون وغير معتادين على العمل. إذا كانوا في حالة سيئة جدًا، يتم إرسالهم إلى المستشفى، ويجب على الموظفين الدائمين إتمام العمل نيابةً عنهم.

تُعد معظم العاملات في ملاحات الملح في مانار من النساء، في حين أن الإدارة تتكون أساسًا من الرجال. قالت فيجيني: "عندما تكون لدينا الدورة الشهرية، قد يكون الأمر صعبًا". "الضباط هنا كلهم رجال، أليس كذلك؟" لذلك لا يمكننا دائمًا إخبارهم أن لدينا هذه المشكلة. في بعض الأحيان نقول إنه من الصعب بعض الشيء تحمل العبء وطلب عمل مختلف. إذا كانوا متعلمين، فسوف يفهمون ويسمحون لنا بالقيام بعمل مختلف. نحن نعمل دائمًا بقدر ما نستطيع.

في القرن التاسع عشر، كانت ملاحات الملح مواقع للعمل القسري، وأماكن يُرسل إليها المحكوم عليهم لأداء الأعمال الشاقة كعقوبة. على الرغم من ظروف العمل القاسية في الملاحات اليوم، لا تستطيع النساء التخلي عن الدخل الذي توفره. في بعض الأحيان يحصلون على 10 إلى 15 يومًا فقط من العمل شهريًا. إذا هطلت الأمطار، يعود العمال الموسميون إلى منازلهم دون أجر. قالت فيجيني: "بدون الملح، لا نحصل على عمل"، مشيرة إلى النقص العام في الفرص الاقتصادية للنساء في الشمال. وقالت: "لذلك نأتي إلى هنا ونحدث ضجة حتى يعطونا العمل."

تُروَّج ملاحات الملح في مناطق الشمال والشرق المتضررة من الحرب في سريلانكا كوسائل لتوفير فرص عمل للشباب وزيادة إنتاج الملح في البلاد. لكن، مثلما هو الحال في صناعات الطحالب، والكاجو، والأسماك المجففة، يمكن للأمطار غير المتوقعة أو الغزيرة، الناتجة عن أزمة المناخ، أن تدمر الإنتاج. بعد أن تسببت الأمطار الغزيرة أو سوء الإدارة في عامي 2023 و2024 في انخفاض الإنتاج بنسبة 40 في المائة ونقص الملح على مستوى البلاد، استوردت سريلانكا 30,000 طن متري من الملح من الهند. على الرغم من أن ملاحات الملح في مانار لديها هدف إنتاج سنوي يبلغ 6000 طن متري، إلا أن إنتاجها منذ عام 2021 كان حوالي نصف هذا الرقم. قال تيلاكراثنا: "سنتمكن من زيادة الإنتاج إذا استطعنا التنبؤ بكميات الأمطار بشكل أكثر دقة ومن قبل"، مشيرًا إلى أنهم يتلقون بيانات من إدارة الأرصاد الجوية "إلى حد ما"، لكنهم يعتمدون بشكل أساسي على مواقع الإنترنت مثل weather.com أو accuweather.com.

تم التأكيد على فقدان الثقة في بيانات وتوقعات إدارة الأرصاد الجوية من قبل آخرين، خاصة بعد فشلها في التنبؤ بعاصفة تسببت في مقتل 29 شخصًا في عام 2011، وأخرى أودت بحياة أكثر من 200 شخص في عام 2017. قال وارناسوريا إن القسم، نظرًا لعمله أساسًا على المستوى الوطني ومستوى المقاطعات، لا يقوم بتقييم كيفية إدراك الجمهور له أو متابعة كيفية استخدام توقعاته.

رغم المخاطر الصحية المحتملة التي يواجهنها من الحرارة الشديدة، فإن القليل من النساء في الشمال على دراية بخطة العمل الحكومية لمواجهة تأثيرات الحرارة على الصحة أو قد قرأن الإرشادات المتعلقة بتجنب ضربات الحرارة التي أصدرتها وزارة الصحة. ومع ذلك، يمكن للسياسات الجيدة – مثل الاقتراحات الأخيرة المتعلقة بساعات العمل المرنة والإعلانات التحذيرية من الحرارة التي تصدرها الحكومة – أن تساعد العمال على التكيف. تعد السياسات الحساسة أمرًا بالغ الأهمية بينما تحاول سريلانكا تنويع صادراتها وزيادة مشاركة النساء في سوق العمل في محاولات للخروج من الأزمة الاقتصادية.

بالنسبة للنساء في محافظة الشمال اللواتي يعملن في معالجة الكاجو، وزراعة الطحالب، وتجفيف الأسماك، وحصاد الملح، ودعم الأسر والصناعات من خلال الرعاية غير المدفوعة والعمل المنزلي، فإن التوقف عن العمل في مواجهة الحرارة الشديدة هو ترف لا يمكن تحمله. قالت ماريا براشانثاني، مزارعة الأعشاب البحرية "بدون هذه الصناعة، سيتعين علينا شرب كانجي مرة أخرى". كان الكانجي، وهو طعام مكون من الأرز والماء، هو غالبًا ما يتوفر كطعام لأولئك الذين تجمعوا في الفاني خلال المراحل الأخيرة العنيفة من الحرب. أضافت أمالا جوناستينا، "لكن حتى بالنسبة للكانجي، فأنت بحاجة إلى موارد، أليس كذلك؟"

تم إنتاج هذه القصة بدعم من شبكة صحافة الأرض التابعة لإنترنيوز.

أميتا أرودبراغاسام كاتبة وباحثة ومحللة سياسية مستقلة من سريلانكا.

الصورة: أميتا أرودبراغاسام. مزارعتا الأعشاب البحرية ماريا براشانتاني وأمالا جوناستينا أثناء عملهما في فالايبادو، بونيرين. تتحمل النساء العاملات في إنتاج الغذاء في جميع أنحاء المقاطعة الشمالية في سري لانكا العبء الأكبر من الحرارة الشديدة، بدءًا من انخفاض المحاصيل الذي يؤثر على دخلهن وصولًا إلى الآثار الصحية مثل التشنجات والإغماء بسبب الحرارة والصداع والطفح الجلدي.