एक्सक्लूसिव: सरकार ने ‘नौकाओं को रोकने’ के लिए निजी कंपनियों को 3 बिलियन पाउंड दिए

ब्रिटेन सरकार का कहना है कि तस्कर इंग्लिश चैनल में मानव हताशा से लाभ उठाते हैं। लेकिन हम, शोधकर्ताओं की एक टीम, मानते हैं कि वे केवल एक ही नहीं हैं। हमारे काम में पाया गया है कि निजी कंपनियों को पिछले सात वर्षों में सीमा प्रबंधन से जुड़ी अर्थव्यवस्था में £3.5bn से अधिक सार्वजनिक धन प्राप्त हुआ है। इसमें विशेष रूप से छोटी नावों में अंग्रेजी चैनल में जाने वाले लोगों के विनियमन और अर्थव्यवस्था में अप्रत्यक्ष सेवाओं के प्रावधान से संबंधित अनुबंध शामिल हैं।

सरकार लोगों के लिए इस जानकारी तक पहुंचना मुश्किल बना देती है – निजी फर्मों के साथ ऐसे सभी अनुबंधों का सार्वजनिक रूप से उपलब्ध डेटाबेस नहीं है। कुछ अनुबंधों को बिल्कुल भी सार्वजनिक नहीं किया गया है, और यहां तक कि उन लोगों में भी, कुछ आंकड़ों को संपादित किया गया है। इसका मतलब यह है कि खर्च की गई वास्तविक राशि हमारे शोध को उजागर करने में सक्षम होने की तुलना में कहीं अधिक है।

इस राज्य-स्तरीय गोपनीयता के बीच, हमने जनता की यूके के सीमा-औद्योगिक परिसर को बेहतर समझने में मदद करने के लिए एक रिपोर्ट ऑफ फाइंडिंग्स के साथ-साथ एक स्प्रेडशीट तैयार की है। यह सीमा सुरक्षा और चैनल के प्रबंधन के लिए सरकार और निजी फर्मों के बीच 217 अनुबंधों का विवरण देता है: जिसमें खोज और बचाव कार्य, छोटी नावों पर यूके पहुंचने वाले शरणार्थियों का प्रसंस्करण, और सीमा निगरानी और प्रौद्योगिकियां शामिल हैं जो संभावना व्यापक सीमा सुरक्षा के हिस्से के रूप में चैनल और डोवर के बंदरगाह पर लागू होती हैं।

हम अपनी रिपोर्ट में सीमा नियंत्रण से संबंधित अनुबंधों का विवरण देते हैं और इसमें चैनल में खोज और बचाव अभियान शामिल हैं। हम तर्क देते हैं कि जबकि खोज और बचाव अभियान अनुबंध (सीमा बल, तटरक्षक बल या अन्य एजेंसियों द्वारा आयोजित) निगरानी और सुरक्षा प्रौद्योगिकियों से स्पष्ट रूप से अलग हैं, वे इस कारण से जुड़े हुए हैं कि लोगों को खतरनाक समुद्री मार्गों में धकेला जाता है, जो फिर समुद्री बचाव की मांग करते हैं।

हमारे आंकड़ों से पता चलता है कि सीमा अर्थव्यवस्था में शामिल कंपनियों के लिए व्यापार फलफूल रहा है। हमारी स्प्रेडशीट में शामिल लोग छोटे क्षेत्रीय संगठनों से लेकर कोचों का संचालन करने वाले बहुराष्ट्रीय रक्षा ठेकेदारों फंसे तक हैं, जो उन संघर्षों में शामिल थे जिन्होंने छोटी नावों में चैनल पार करने वाले कई लोगों को विस्थापित किया। इन बड़ी फर्मों के लिए, युद्ध और उनके द्वारा उत्पादित शरणार्थी दोनों व्यवसाय के अवसर हैं।

हताश यात्राएं

शरण के लिए आवेदन करने के लिए यूके पहुंचने के लिए कोई व्यवहार्य या सुरक्षित मार्ग नहीं रखने वाले हजारों लोगों के लिए, एक छोटी नाव में चैनल पार करना एक जोखिम बन जाता है जिसे उन्हें लेना चाहिए। लगभग हर दिन, लोग उस जोखिम को लेना जारी रखते हैं, और वे तेजी से ऐसा करने से अपनी जान गंवा देते हैं।

लगातार ब्रिटेन की सरकारों ने "नावों को रोकने" की योजनाएँ तैयार की हैं। चूंकि-परित्यक्त योजना के तहत शरण मांगने वाले लोगों को रवांडा भेजने से लेकर यूके में सैकड़ों नए आगंतुकों को बिबby Stockholm बजरे पर ठहराने के निर्णय तक, हाल के वर्षों में आव्रजन नीति में सरकारी अधिनायकवाद की ओर एक चिंताजनक प्रवृत्ति देखी गई है, और उन अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारों के कमजोर होने को भी, जिनके लिए यूके ने प्रतिबद्धता जताई है।

ब्रिटेन के विभिन्न प्रधानमंत्रियों ने चैनल में सक्रिय "स्टॉप द बोट्स" या "स्मैश द गैंग्स" की आवश्यकता पर बल दिया है। लेकिन ये सरकार के एक हाथ द्वारा लागू की गई रणनीतियां नहीं हैं। वे कई एजेंसियों द्वारा वितरित की जाने वाली नीतियां हैं, जिनमें निजी व्यवसायों द्वारा प्रदान की जाने वाली सैकड़ों अनुबंधित सेवाएं हैं।

बुनियादी ढांचे के लगभग हर टुकड़े, निगरानी के हर रूप, चैनल प्रवासियों के हर समुद्री बचाव और प्रसंस्करण के पीछे निजी कंपनियां हैं जो अनुबंध जीतने, नीति लागू करने और लाभ अर्जित करने के लिए काम कर रही हैं। टेक दिग्गज, हथियार फर्म और निजी सुरक्षा ठेकेदार धीरे-धीरे अंतरराष्ट्रीय सीमाओं पर नियंत्रण की सुविधा के लिए विस्तार कर रहे हैं। वैश्विक स्तर पर, यह बाजार 2023 में $377bn से बढ़कर 2032 तक $679bn होने का अनुमान है।

ठेकों पर खर्च किए गए अरबों

एक साल पहले, लिवरपूल, नॉटिंघम, शेफ़ील्ड और यॉर्क विश्वविद्यालयों से शोधकर्ता के रूप में, हम चैनल सीमा पर निजी क्षेत्र की भागीदारी की गहरी समझ बनाने के लिए निकले।

हमने होम ऑफिस द्वारा अपनी कमर्शियल क्राउन सर्विस वेबसाइट के माध्यम से विज्ञापित निजी कंपनियों के लिए निविदा और अनुबंध के अवसरों के डेटाबेस के माध्यम से, और निजी निविदा सलाहकार सेवाओं जैसे कॉन्ट्रैक्ट फाइंडर प्रो और बिडस्टैट्स के माध्यम से ट्रॉव किया।

जानकारी आसानी से सुलभ नहीं थी। अनुबंधों को खोजना मुश्किल है, और समझौतों को अक्सर गृह कार्यालय द्वारा भारी रूप से संशोधित किया जाता है। पिछले साल, संसदीय अनुसंधान कार्यालय नोट किया कि पिछले दो दशकों में सीमा सुरक्षा से संबंधित कई सौदों में यूके सरकार द्वारा अपनी फ्रांसीसी समकक्ष को दिए गए धन को ट्रैक करना कठिन है। हमें निजी कंपनियों के साथ सरकार के अनुबंधों पर शोध करने का एक समान अनुभव था।

हालाँकि, हमने £3.5bn मूल्य के सरकारी अनुबंध 2017 और 2024 के बीच छोटी नावों द्वारा यूके पहुँचने वाले लोगों का प्रबंधन करने के लिए फर्मों को वितरित किए गए, खोजने में सफलता पाई। इसके शीर्ष पर, हमने दिसंबर 2024 तक खुली निविदाओं में उपलब्ध £1bn से अधिक का भी खुलासा किया। हमने अब इस सभी डेटा को सार्वजनिक रूप से उपलब्ध स्प्रेडशीट के साथ-साथ a report में जारी किया है, जिसमें वह सब विस्तार से बताया गया है जो हमें लगता है कि हमने सीखा है।

 चैनल जल का गहन मॉनीटर किया गया खंड है। निगरानी प्रदान करने वाली कंपनियां संतरी टावरों, समुद्री गश्त, सीसीटीवी कैमरे, एआई उपग्रह-निगरानी, हवाई ड्रोन, हीट-सेंसर स्कैनर, दीवारों और बाड़, और रिसेप्शन सेंटर और निरोध सुविधाओं के लिए जिम्मेदार हैं।

इस सब के लिए स्टाफिंग की आवश्यकता होती है: लॉरी पार्क, नौका बंदरगाहों और निरोध सुविधाओं की परिधि में गश्त करने के लिए सुरक्षा गार्ड; और स्वास्थ्य कार्यकर्ता, ड्राइवर और प्रशासक प्रत्येक व्यक्ति को संसाधित करने के लिए जिसे रोका जाता है और किनारे पर लाया जाता है।

यह सीमा-औद्योगिक परिसर चैनल सीमा क्षेत्र से परे जाता है, यूके में उस पैमाने पर पहुंचता है जिसे हमने अभी तक पूरी तरह से मैप नहीं किया है। यह इस देश से भी आगे जाता है। ब्रिटिश राज्य ने फ्रांस को 2014-2026 के बीच चैनल-संबंधित सीमा सुरक्षा के लिए £800m प्रदान किया, जिसमें 2023 और 2026 के बीच £464m शामिल है। यह संभावना है कि फ्रांसीसी राज्य सीमा को सुरक्षित करने के लिए निजी कंपनियों का भी उपयोग कर रहा है, जैसा कि इसने अतीत में किया है।

यूके सरकार अपने खर्च और नियंत्रण का विस्तार करने के नए तरीकों की तलाश जारी रखती है। नए सीमा सुरक्षा, शरण और आव्रजन विधेयक के उद्देश्यों में से एक £150m ‘सीमा सुरक्षा कमान’ के लिए एक कानूनी आधार स्थापित करना है, जो तथाकथित ‘तस्करी गिरोहों’ को ट्रैक करने और हस्तक्षेप करने के लिए “परिष्कृत नई तकनीक को अनलॉक करना” का इरादा रखता है।

दुख से मुनाफा कमाने वाली कंपनियां

सूची में शामिल कुछ कंपनियां चैनल के प्रतिभूतिकरण से महत्वपूर्ण लाभ कमा रही हैं।

2016, से, Mitie Group PLC, जो बुनियादी ढांचा, सुविधाएं प्रबंधन, ऊर्जा और स्वास्थ्य सेवा में सार्वजनिक क्षेत्र के काम के लिए एक अच्छी तरह से इस्तेमाल किया जाने वाला ठेकेदार है, ब्रिटिश सरकार द्वारा भुगतान किए गए उत्तरी फ्रांस के पारगमन टर्मिनलों में होल्डिंग सुविधाएं चला रहा है। 2018 में, इसने विदेशों और यूके में होल्डिंग सुविधाओं के बीच हिरासत में लिए गए शरण चाहने वालों को एस्कॉर्ट करने के लिए £514m हासिल किया। और 2022 में, इसने केंट में कुख्यात मैनस्टन रिसेप्शन सेंटर चलाने के लिए £53m अनुबंध भी जीता, जो वर्तमान में अपनी "अत्यंत खराब" स्थितियों के लिए एक स्वतंत्र पूछताछ का सामना कर रहा है। उस अनुबंध को 2024 तक बढ़ा दिया गया था।

गृह कार्यालय वर्तमान में डोवर में मैनस्टन और पश्चिमी जेट फोइल के प्रबंधन के लिए £700m अनुबंध का विज्ञापन कर रहा है, एक अल्पकालिक होल्डिंग सुविधा जहां लोगों को सीमा बल की नौकाओं से उतरने के बाद ले जाया जाता है।

प्रौद्योगिकी कंपनियों Fujitsu और IBM ने 2018 और 2022 के बीच क्रमशः £55m और £65.6m हासिल किया, जो यूके में प्रवेश करने का प्रयास करने वाले लोगों को ट्रैक करने के लिए बायोमेट्रिक सेवाओं के लिए थे। निर्माण फर्म गैलीफ़ोर्ड ट्राई को 2024 में £172m के अनुबंधों से लाभ हुआ, जो अब रद्द हो चुकी रवांडा योजना के हिस्से के रूप में यूके में दो निरोध सुविधाओं के पुनर्निर्माण के लिए है।

 प्रवासियों के खिलाफ सैन्य तकनीक

ब्रिटेन की सीमा सुरक्षा का जिम्मा हथियार और सैन्य तकनीक बनाने वाली कंपनियों को भी सौंपा गया है।

इज़राइली हथियार कंपनी एलबिट सिस्टम्स, जिसने फिलिस्तीन में "लड़ाकू-सिद्ध" अपनी तकनीक होने का दावा किया है, को सीमा पर ड्रोन तकनीक के लिए होम ऑफिस से लगभग £1m प्राप्त हुआ बीच 2017 और 2021। सरकारी विभाग ने पुर्तगाली कंपनी टेकेवर को, जो यूक्रेनी सेना के साथ काम करती है, 2020 में ड्रोन और समुद्री निगरानी के लिए £1 बिलियन से अधिक का भुगतान किया। जनवरी 2025 में, गृह कार्यालय चैनल में आगे "हवाई खुफिया निगरानी और टोही" के लिए £19m की पेशकश कर रहा था।

2023 में गृह कार्यालय ने यूके की सीमाओं के पार यात्री और माल ढुलाई मार्गों और डोवर जैसे बंदरगाह स्थानों में जोखिम मूल्यांकन प्रणाली विकसित करने के लिए एक अन्य रक्षा ठेकेदार BAE सिस्टम्स को £38m का भुगतान भी किया। कंपनी ब्रिटेन की सबसे बड़ी रक्षा निर्माता है, जिसका राजस्व पिछले साल £26bn से अधिक था।

ये बड़े निगम समर्थित वित्तीय रूप से परिसंपत्ति प्रबंधन, निजी निवेश और बीमा कंपनियों के वैश्विक वेब द्वारा हैं, जिनमें से कई सुरक्षा, हथियार और सीमा उद्योग में भी गहराई से शामिल हैं।

हमें कोच यात्रा, खोजी कुत्तों, मार्की, खानपान, पोत सर्विसिंग और भंडारण कंटेनर प्रदान करने वाली छोटी कंपनियों के लिए अनुबंधों की अधिकता भी मिली।

2020 और 2024 के बीच, किंग्स फेरी कोच कंपनी को बॉर्डर फोर्स के लिए कोच सेवाओं के लिए £2.7m प्राप्त हुआ। 2022 में, वैगटेल यूके को स्निफर कुत्तों के प्रावधान के लिए £23.4m प्राप्त हुआ। और 2023 में, स्पीडी एसेट सर्विसेज लिमिटेड को स्क्रीनिंग प्रक्रियाओं के दौरान अस्थायी आवास के रूप में मार्की के लिए £7.7m का भुगतान किया गया था।

हमारे द्वारा पहचाना गया सबसे छोटा अनुबंध £6,000 था, जिसे सीमा बल सुविधाओं पर हिरासत सूट बिस्तर के लिए फास्ट इंजीनियरिंग लिमिटेड को भुगतान किया गया था।

हमारे निष्कर्ष निश्चित रूप से इस क्षेत्र में सरकारी खर्च का कम अनुमान हैं। यह आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि कुछ समझौते, जैसे कि £1bn टेकेवर अनुबंध, को नवीनीकृत किया गया है, लेकिन अद्यतन लागतों को सार्वजनिक निविदा दस्तावेजों से हटा दिया गया था।

अन्य अनुबंधों की सार्वजनिक रूप से घोषणा नहीं की गई है। 2023 में, फाइनेंशियल टाइम्स ने बताया कि अमेरिकी सैन्य ठेकेदार एंडुरिल ने डोवर मैरीटाइम रेस्क्यू एंड कोऑर्डिनेशन सेंटर में संतरी वॉचटॉवर स्थापित किया था। हमने इस प्रहरीदुर्ग को अपनी आँखों से देखा है, लेकिन इसके लिए अनुबंध का कोई सार्वजनिक रिकॉर्ड नहीं है। गृह कार्यालय ने अस्वीकार कर दिया है सूचना की स्वतंत्रता के अनुरोध इसके बारे में।

एक निर्मित संकट, एक लाभदायक फिक्स

ब्रिटेन के सीमा उद्योग का विस्तार शून्य में नहीं हो रहा है। यह बढ़ती आव्रजन विरोधी बयानबाजी, धुर दक्षिणपंथी राष्ट्रवाद और व्यापक निजीकरण की पृष्ठभूमि के खिलाफ आता है।

जैसा कि यूके सरकार विकलांगता लाभों में व्यापक कटौती की घोषणा करती है, सार्वजनिक क्षेत्र की नौकरियों में कटौती करती है, और कुछ विशेषाधिकार प्राप्त लोगों के लिए विकास को बढ़ावा देने के लिए बनाए गए कठोर उपाय लागू करती है, बॉर्डरिंग का व्यवसाय मॉडल बिना रोक-टोक फल-फूल रहा है।

इस तरह के मुनाफे UK करदाताओं के साथ-साथ चैनल भर में खतरनाक यात्रा करने के लिए मजबूर लोगों की कीमत पर आते हैं। यह कथित तौर पर प्रवासियों को एक छोटी नाव में चैनल पार करने के लिए £6,000 प्रति व्यक्ति तक खर्च करना पड़ता है। फिर भी एक क्रॉस-चैनल फेरी टिकट की कीमत सिर्फ £50 है। यदि शरण मांगने वाले लोग ऐसे मार्गों तक पहुंच प्राप्त कर सकते हैं, तो वे अपनी यात्रा सुरक्षित रूप से कर सकते हैं, और ब्रिटिश धरती पर शरण के लिए आवेदन कर सकते हैं।

लेकिन UK सरकार इस तर्क के साथ काम नहीं करती है। सीमा के व्यवसाय को बनाए रखना अधिक राजनीतिक रूप से समीचीन है।

यदि सीमाएं वास्तव में अनियमित प्रवास को रोकती हैं तो चैनल में व्यापार के अवसर, तस्करी की तरह, समाप्त हो जाएंगे। लेकिन उन लोगों के लिए कोई उपलब्ध कानूनी मार्ग नहीं जो यूके आना चाहते हैं, सीमाएं इसके विपरीत करती हैं; वे अनियमित प्रवास उत्पन्न करती हैं। यह तस्करों और सीमा सुरक्षा कंपनियों के लिए समान रूप से व्यवसाय बनाता है।

दशकों के अनुसंधान ने पाया है कि सीमा प्रतिभूतिकरण काम नहीं करता है। लेकिन यह यूके सरकार या अनुबंधों को पूरा करने वाली कंपनियों को नहीं रोकता है। बल्कि, यह आगे अधिक आकर्षक अनुबंधों का वादा करता है। इस अर्थ में, सीमाएँ do काम करती हैं; वे इस दुनिया के निगेल फराज और कीर स्टारमर की राजनीतिक आकांक्षाओं को मजबूत करने के लिए काम करती हैं, और उन निगमों के लिए पैसा कमाने के कई अवसर प्रदान करती हैं जो उनके नीति कार्यक्रमों से लाभान्वित होते हैं।

लुसी मेब्लिन समाजशास्त्र में वरिष्ठ व्याख्याता और शेफील्ड विश्वविद्यालय में प्रवासन अनुसंधान समूह की सह-निदेशक हैं। जो टर्नर, राजनीति और अंतर्राष्ट्रीय संबंध विभाग, यॉर्क विश्वविद्यालय में वरिष्ठ व्याख्याता हैं। थॉम डेविस नॉटिंघम विश्वविद्यालय के भूगोल स्कूल में एसोसिएट प्रोफेसर हैं। अरशद इसाकजी लिवरपूल विश्वविद्यालय में मानव भूगोल के वरिष्ठ व्याख्याता हैं। टेस्फलेम येमाने लीड्स विश्वविद्यालय में एक विजिटिंग फेलो हैं।