Mentre il mondo era concentrato sulle elezioni americane del 3 novembre, Israele ha demolito silenziosamente un'intera enclave beduina nella valle del Giordano settentrionale, lasciando più di 70 palestinesi senza casa proprio quando,nella Cisgiordania occupata, le temperature hanno iniziato a scendere.

Intorno alle 11:00 di martedì mattina, i residenti di Khirbet Husna sono rimasti scioccati nel vedere una carovana di jeep militari israeliane, accompagnata da un certo numero di bulldozer ed escavatori, che si dirigeva lungo il sentiero sterrato fino al loro villaggio.

"I soldati vengono spesso qui per farci sgomberare quando hanno un addestramento militare", ha detto Fatima Abu Awwad a Mondoweiss, mentre sedeva tra le macerie di quella che era la sua casa solo 24 ore prima.

“Ma di solito ci danno un preavviso. Questa volta sono venuti e ci hanno detto di uscire dalle nostre case, ci hanno dato solo 10 minuti ", ha detto, aggiungendo che i soldati erano accompagnati da dozzine di lavoratori dell'amministrazione civile israeliana, l'agenzia che si occupa di cose come la demolizione di case in Cisgiordania.

Dopo quelli che sembravano solo pochi secondi, mentre Abu Awwad e suo marito cercavano di recuperare ciò che potevano dalla loro casa, i bulldozer israeliani hanno iniziato a demolire tutto ciò che era attorno, mentre ciò che lei ha descritto come centinaia di soldati e lavoratori dell'amministrazione civile li circondavano.

"Non hanno lasciato nulla di intatto", ha detto Abu Awwad. “Le nostre case, i nostri recinti per il bestiame, i nostri bagni, i nostri serbatoi d'acqua, i pannelli solari, tutto. Hanno distrutto tutto ".

Poche ore dopo che le forze israeliane avevano concluso le demolizioni a Khirbet Humsah, un fronte freddo ha attraversato la Cisgiordania, costringendo le famiglie del villaggio a trovare ripari di fortuna.

"Faceva freddo, c’era vento e pioveva, e non avevamo nessun posto dove andare, nessun posto per proteggere noi stessi e i nostri bambini piccoli", ha detto, aggiungendo che la famiglia è stata costretta a dormire sotto tende di plastica improvvisate, su materassi freddi e bagnati dal terreno umido sottostante.

"Mi sento come se fossi distrutto dentro", ha detto Abu Awwad a Mondoweiss. “Guardati intorno, guarda ciò che ci è successo, come ti sentiresti? Non abbiamo più niente."

‘Questo è terrorismo’

Khirbet Humsah è una comunità beduina palestinese composta da diversi minuscoli gruppi di tende e baracche, sparsi per le pianure di al-Buqei'a nella valle del Giordano settentrionale. Ospita 11 famiglie di pastori beduini, che vivono su questa terra da decenni.

Le famiglie mantengono uno stile di vita semi-nomade, contando sul bestiame e sull'agricoltura per sostenere se stessi e i loro carii. Si contano 74 persone, di cui 41 bambini.

Secondo il gruppo israeliano per i diritti umani B'Tselem, oltre alle 18 strutture abitative nel villaggio, le forze israeliane hanno demolito 29 tende e capannoni usati come recinti per il bestiame, tre capannoni di stoccaggio, nove tende usate come cucine, 10 bagni portatili, 10 recinti per il bestiame, 23 contenitori per l'acqua, due pannelli solari e mangiatoie e abbeveratoi per il bestiame, oltre a più di 30 tonnellate di foraggio per il bestiame, e sequestrato un veicolo e due trattori appartenenti a tre residenti.

Molte delle strutture distrutte nel villaggio, come i bagni portatili e i pannelli solari, sono state donate dall'Unione Europea e da altre organizzazioni umanitarie straniere.

Gli opinionisti palestinesi, come Ali Abunimah, hanno criticato apertamente la continua incapacità dell'UE di intraprendere azioni concrete contro Israele di fronte alla distruzione di case e strutture palestinesi - molte delle quali, in particolare nelle aree beduine come Khirbet Humsah, sono donate dall'UE.

Durante un tour del villaggio il giorno dopo la demolizione, il ministro dell'Autorità Palestinese (AP) Walid Assaf, capo della Commissione nazionale contro il muro e gli insediamenti, ha descritto la demolizione come un atto di "terrorismo".

In piedi davanti a uno dei pannelli solari accartocciati, Assaf ha chiesto "quale è il pericolo che tutto ciò rappresenta per la sicurezza di uno stato che ha il più forte degli eserciti e delle armi nucleari?" rilevando che i pannelli solari alimentavano le luci del villaggio, che non sono collegate ad alcuna rete elettrica o idrica.

Assaf ha assicurato ai residenti, compresi Abu Awwad e suo marito, che avevano il "pieno sostegno" dell'Autorità Palestinese, che stavano pianificando di fornire una serie di nuove tende per ricostruire il villaggio.

“Israele mira ad espellerci, a cancellare la nostra etnia e a demolire i nostri villaggi in preparazione all'annessione e all'espulsione dei palestinesi dalla Valle del Giordano”, ha detto Assaf, aggiungendo “rimarremo con voi finché tutto non sarà ricostruito. Anche se dobbiamo dormire qui, se dobbiamo montare delle tende, come abbiamo fatto a Khan al-Ahmar, non lasceremo questa zona ".

"Tutto si riduce all'annessione"

Khirbet Humsah si trova nel cuore della Valle del Giordano e fa parte di oltre il 60 per cento della Cisgiordania che si trova nell'Area C.

Secondo gli attivisti, la demolizione dell'intera comunità è una delle più grandi operazioni di demolizione effettuate dalle forze israeliane negli ultimi anni.

B'Tselem ha osservato che con la demolizione di Khirbet Humsah, il 2020 è già uno degli anni peggiori per quel che riguarda le demolizioni, solo nei primi 10 mesi di quest'anno sono rimasti senza casa più palestinesi che in qualsiasi altro anno dal 2016.

"Come risultato della politica israeliana, 798 palestinesi sono già senza casa nel 2020, compreso 404 minori che vivevano in 218 case, rispetto a 677 persone in tutto il 2019, 397 nel 2018 e 521 nel 2017", ha detto il gruppo.

Sebbene la terra di Khirbet Humsah non sia di proprietà degli stessi abitanti beduini, è di proprietà privata di un certo numero di proprietari terrieri palestinesi locali che risiedono nella vicina città di Tubas e nei villaggi circostanti.

Uno di quei proprietari terrieri, Moataz Bisharat, è un attivista locale nella Valle del Giordano. Ha detto a Mondoweiss che nonostante la comprovata proprietà della sua terra, lo stato di Israele considera anche la terra come terra statale, che usano per l'addestramento militare attivo.

"Israele designa queste terre come ‘zone di fuoco attive’ e ‘zone militari chiuse’, e le usa come pretesto per evacuare e sfollare costantemente questi palestinesi che vivono qui", ha detto Bisharat.

Sebbene queste ‘zone di fuoco’ abbiano interessato per decenni le comunità di pastori palestinesi nella Valle del Giordano, Bisharat afferma che negli ultimi anni gli attivisti hanno assistito a una tendenza preoccupante dello Stato in queste aree.

"L'esercito entrerà e demolirà queste comunità o le sposterà dalle loro case, sostenendo che non possono restare in queste aree militari", ha detto.

"Ma dopo che i palestinesi sono stati espulsi, l'esercito cederà la terra ai coloni", ha continuato. "Lo abbiamo visto nelle aree di al-Mzuqah, Abu al-Qanduh, al-Farsiyeh e Khirbat al-Sweid, tutto negli ultimi anni".

Il processo di espulsione dei palestinesi e di consegna delle terre ai coloni, dice Bisharat, è indicativo della strategia israeliana nella regione della Valle del Giordano: "Tutto si riduce all'annessione".

Bisharat ha sottolineato che mentre Israele non ha ufficialmente imposto l'annessione come pianificato il primo luglio di questa estate, ha continuato a cambiare i fatti sul campo, il tutto con quello che dice essere il "pieno sostegno dei paesi normalizzanti" come gli Emirati Arabi Uniti e il Bahrein.

"Israele ha un obiettivo chiaro: espellere i palestinesi da questa terra, sostituirli con coloni e annettere le terre a Israele", ha detto. "E stanno facendo tutto sotto gli occhi della comunità internazionale".

Le elezioni statunitensi fungono da ‘copertura’

Moataz Bisharat, insieme a numerosi altri attivisti locali e internazionali, ha condannato le forze israeliane per aver utilizzato le elezioni statunitensi come ‘copertura’ per la loro campagna di demolizione a Khirbet Humsah.

"Mentre la comunità internazionale ha rifiutato l'annessione, l'occupazione [israeliana] voleva farlo in silenzio alle spalle della comunità internazionale", ha detto Bisharat. "Quello che sta accadendo in questo momento è l'annessione delle terre palestinesi, un'annessione taciuta e silenziosa".

Il primo ministro palestinese Muhammad Shtayyeh ha twittato “Poiché l'attenzione è focalizzata su #USElection2020, Israele ha deciso questa sera di commettere un altro crimine: demolire 70 strutture palestinesi, comprese le case."

Anche Omar Shakir di Human Rights Watch si è rivolto a Twitter per scrivere "ora basta", aggiungendo che il "crimine di guerra" è avvenuto mentre il mondo era distratto dalle elezioni statunitensi.

Bisharat ha incolpato l'amministrazione Trump per aver dato al "governo estremista di destra" di Israele il via libera per commettere tali crimini nella Valle del Giordano, definendo la demolizione di Khirbet Humsah "terrorismo internazionale organizzato contro l'esistenza della Palestina e dei palestinesi".

Yumna Patel è il corrispondente per la Palestina di Mondoweiss.

Foto: Yumna Patel, Mondoweiss