Según se informa, la administración de Donald Trump ha autorizado a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) a llevar a cabo operaciones encubiertas letales en Venezuela como parte de los crecientes esfuerzos para cambiar el régimen de Caracas. La revelación se produjo cuando el ejército de los Estados Unidos atacó otra embarcación en el Caribe, lo que elevó el total de víctimas mortales a 27 personas.
Varios funcionarios de los Estados Unidos confirmaron al New York Times una nueva decisión presidencial que permitiría a la CIA llevar a cabo acciones encubiertas letales contra el gobierno de Maduro y realizar otras operaciones no especificadas en la región del Caribe.
El presidente Donald Trump confirmó el miércoles que había aprobado operaciones encubiertas de la CIA en Venezuela, sin dar más detalles. Trump justificó la medida ante los periodistas alegando que el gobierno de Maduro había enviado «criminales y personas de manicomios» a los Estados Unidos a través de la frontera sur, junto con narcóticos traficados a través de rutas caribeñas. Reiteró que seguirían ataques terrestres.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela reaccionó denunciando las declaraciones «belicosas y extravagantes» de Trump y su admisión de los planes de desestabilización liderados por la CIA.
La semana pasada, Venezuela denunció en una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) que se estaban llevando a cabo esfuerzos para cambiar el régimen, incluyendo posibles ataques militares de los Estados Unidos en un futuro próximo, utilizando «falsedades» de que Caracas estaba involucrada en el tráfico de drogas.
Las intensificadas amenazas militares se produjeron tras la suspensión por parte de Washington de todo contacto diplomático con Caracas el 2 de octubre, junto con los informes de que Trump se ha frustrado por la negativa de Maduro a renunciar al poder y el rechazo de Venezuela de las acusaciones de «narcoterrorismo» por considerarlas infundadas y motivadas políticamente.
El gobierno de Maduro advirtió recientemente que había impedido una «operación de bandera falsa» supuestamente organizada por grupos locales de extrema derecha para colocar explosivos en la embajada de los Estados Unidos con el objetivo de orquestar un conflicto con Washington. Según se informa, las autoridades de los Estados Unidos desestimaron la advertencia y afirmaron que el edificio de la embajada está vacío desde 2019, cuando Caracas rompió relaciones diplomáticas.
Washington también ha desestimado los llamados del presidente Maduro al diálogo y a la distensión. Las fuerzas armadas venezolanas han lanzado maniobras de defensa y se han desplegado por todo el país para proteger las fronteras, los aeropuertos, los puertos y las infraestructuras e instituciones críticas.
A lo largo de los años, documentos desclasificados han confirmado la participación de la CIA en el derrocamiento de gobiernos de izquierda en América del Sur, como el de Salvador Allende en Chile en 1973 y el de Jacobo Árbenz en Guatemala en 1954, además de sus repetidos intentos de asesinar a Fidel Castro en Cuba.
En Venezuela, la CIA estuvo involucrada en operaciones de tráfico de cocaína en los años ochenta y noventa, en colaboración con activos dentro del ejército venezolano. Caracas también ha acusado a la agencia de estar detrás de varios complots para derrocar o asesinar al expresidente Hugo Chávez (1999-2012), incluido el breve golpe de Estado respaldado por los Estados Unidos en 2002.
A principios del año pasado, las autoridades venezolanas detuvieron a decenas de personas vinculadas a un supuesto plan de extrema derecha para asesinar al presidente Maduro, acusando a la CIA y a la Administración para el Control de Drogas (DEA) de respaldarlo. En 2018 fracasó un intento de asesinato anterior.
Se dice que el director de la CIA, John Ratcliffe, está trabajando en colaboración con otros defensores del cambio de régimen, entre ellos el secretario de Estado de los Estados Unidos Marco Rubio y el miembro del personal de la Casa Blanca Stephen Miller, para dar forma a la nueva estrategia agresiva contra el Gobierno venezolano. Este enfoque implica ampliar la presencia militar de los Estados Unidos en el Caribe y, potencialmente, atacar objetivos dentro de Venezuela en la siguiente fase de la denominada misión antinarcóticos de Washington.
Desde mediados de agosto, la Casa Blanca ha estacionado al menos ocho buques de guerra, aviones y unos 10.000 soldados en el Caribe en una supuesta misión contra el tráfico de drogas. El miércoles, dos bombarderos B-52 de los Estados Unidos fueron avistados por páginas web de seguimiento de aviones de código abierto maniobrando dentro del espacio aéreo venezolano.
El despliegue militar se produjo tras la oferta de una recompensa de 50 millones de dólares por la captura del presidente Maduro, acusado de tener vínculos con el llamado «Cartel de los Soles» y la banda «Tren de Aragua», ambas designadas como organizaciones terroristas por los Estados Unidos a principios de este año.
Washington no ha aportado ninguna prueba judicial de sus acusaciones. Los informes de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) y la DEA han concluido que Venezuela no es un país importante en la producción o el tráfico de drogas. La mayoría de los narcóticos con destino a los Estados Unidos proceden de Colombia, Perú y Bolivia y llegan a los Estados Unidos a través de rutas del Pacífico y Centroamérica.
Desde septiembre, el Comando Sur de los Estados Unidos ha llevado a cabo ataques contra al menos cinco embarcaciones en el Caribe, cerca de las costas venezolanas, en los que han muerto 27 personas, alegando que transportaban drogas a los Estados Unidos y pertenecían a organizaciones designadas como terroristas. El último ataque fue anunciado el martes por Trump a través de Truth Social, en el que murieron seis tripulantes.
Expertos en derecho y derechos humanos, así como representantes demócratas, han advertido que estas acciones constituyen ejecuciones extrajudiciales y que los Estados Unidos deben llevar a cabo procedimientos formales de interceptación y detención que garanticen el debido proceso.
En respuesta, la administración Trump elaboró un dictamen jurídico clasificado que justifica los ataques letales contra una lista secreta y amplia de presuntos cárteles y narcotraficantes. La Casa Blanca ha tratado de justificar aún más sus acciones notificando al Congreso que los Estados Unidos están involucrados en un «conflicto armado no internacional» con organizaciones terroristas extranjeras designadas. El Senado de los Estados Unidos rechazó recientemente una resolución que trataba de limitar la autoridad de Trump para llevar a cabo ataques militares en el Caribe.
Caracas ha afirmado que los ataques han causado la muerte de civiles, pero no ha podido identificar a las víctimas. Sin embargo, fuentes del Pentágono han revelado que al menos uno de los ataques en el Caribe tenía como objetivo un barco que partió de Colombia.
El presidente colombiano, Gustavo Petro, había afirmado anteriormente que los tres hombres muertos en el ataque del 19 de septiembre eran ciudadanos colombianos y acusó a los Estados Unidos de fabricar una guerra.
El jefe del Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM), Alvin Holsey, visitó Antigua y Barbuda y Granada los días 14 y 15 de octubre para «fortalecer aún más la cooperación en materia de seguridad», incluida la lucha contra la delincuencia organizada transnacional y el tráfico ilícito, según un comunicado oficial.
El martes, Holsey se reunió con el primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, y con el jefe del Estado Mayor de la Defensa de la nación caribeña, el brigadier Telbert Benjamin, para discutir la seguridad en el Caribe y la profundización de la asociación bilateral en materia de defensa. Browne declaró que su país no acogería activos o unidades militares de los Estados Unidos en su territorio.
Holsey concluyó su visita al Caribe el miércoles tras reunirse con el comisionado en funciones de la Real Fuerza Policial de Granada (RGPF), Randy Connaught, para discutir las iniciativas relacionadas con la seguridad.
Las autoridades granadinas aún no han respondido a una reciente solicitud del ejército de los Estados Unidos para la instalación temporal de equipos de radar y personal técnico asociado en el Aeropuerto Internacional Maurice Bishop. Las organizaciones locales y regionales se han pronunciado firmemente en contra de las acciones militares de los Estados Unidos en el Caribe.
Editado por José Luis Granados Ceja en Ciudad de México, México.
