Тысячи людей теряют жизнь каждый день по всему миру. Экономические системы, не успевшие полностью оправиться от финансового кризиса последнего десятилетия, переживают самый сильный спад со времен Великой депрессии 1930-х годов.

Политические системы находятся в стрессовом состоянии, в то время как популистские авторитарные лидеры пытаются использовать чувство уязвимости, вызванное пандемией, для усиления собственной личной власти, ослабляя и без того хрупкие демократии. Некоторые из них, от Дональда Трампа до Жаира Болсонару, в разной степени и в разные моменты приняли отношение отрицания, игнорируя рекомендации ученых и специалистов в области здравоохранения.

В этом тревожном контексте международное сотрудничество также страдает. Эгоистическое поведение некоторых лидеров мешает тем, кто больше всего нуждается в доступе к товарам, необходимым для борьбы с пандемией. Акты чистого пиратства совершаются самыми могущественными. В то же время многосторонние организации, такие как ВОЗ, лишаются ресурсов под ложными обвинениями в политической предвзятости. Совет Безопасности Организации Объединенных Наций (ООН), самый могущественный международный орган, не в состоянии прийти к какому-либо решению или даже к минимально значимой рекомендации в связи с этой трагедией. Неофициальные органы, такие как Большая двадцатка, не могут преодолеть разногласия между своими членами и не могут утвердить план действий по преодолению кризиса.

Все это происходит при том, что призывы Генерального секретаря ООН и Верховного комиссара ООН по правам человека — поддержанные, в частности, Папой Римским Франциском — приостановить односторонние санкции в отношении таких страны как Иран, Куба и Венесуэла, просто игнорируются. Из-за этого они не могут получить доступ к ресурсам для приобретения необходимых медицинских материалов и получения гуманитарной помощи. От идеи многосторонности бессовестно отказываются.

Смотря в будущее — предполагая, что нынешний кошмар в конечном итоге рассеется, несмотря на огромные человеческие потери — мы часто слышим (или читаем) фразу, касающуюся последствий пандемии: «мир никогда не будет прежним». И действительно, следует надеяться, что человечество извлечет уроки из этого неожиданного нападения микроскопической силы, которая продолжает приносить смерть и страдания, особенно тем, кто находится на дне наших неравноправных обществ.

Эта пандемия потрясла основы нашего образа жизни, а вместе с ним и международного порядка. Создается впечатление, что сформировался почти универсальный консенсус в отношении того, что мировая система должна быть перестроена весьма фундаментальным образом. Вопрос в том, как?

Многие аналитики называют предстоящий период «новой холодной войной» или — еще опаснее — «ловушкой Фукидида» (выражения, созданного дипломатом и ученым Грэмом Эллисоном, чтобы описать возможность возникновения конфликта в результате появления новой сверхдержавы наперекор той, которая доминировала прежде.

Согласно этой точке зрения, «обгон» Соединенных Штатов Китаем, казавшийся неминуемым еще до пандемии, будет ускорен, порождая значительную нестабильность. В то же время многие правительства и представляемые ими народы, опасаясь безудержной глобализации, основанной на грубом стремлении к получению прибыли — в первую очередь за счет финансового капитала — будут склонны окунуться в своего рода изоляционизм, скептически относясь к ценности международного сотрудничества.

Человечество может вступить в новую эру «войны всех против всех», чреватую огромными рисками для безопасности и процветания человечества. И без того крайне неравный мир станет еще более несправедливым, неся в себе всевозможные конфликты и социальные потрясения. В таком контексте одностороннее применение вооруженной силы может стать еще более частым, способствуя подрыву диалога и мирного сотрудничества.

Но это не обязательно должно быть так. Нации, равно как и отдельные люди, могут стать менее самодовольными и, возможно, прийти к пониманию необходимости проявления солидарности и смирения при преодолении проблем, порождаемых природой и действиями (или бездействием) самих людей. Не исключено — а настоятельно необходимо — чтобы определенное число государств или супранациональных организаций, таких как обновленный Европейский союз и учреждения по интеграции развивающихся стран Латинской Америки, Африки и Азии (которые необходимо будет укрепить или восстановить), искали союзы и партнерства таким образом, чтобы способствовать созданию многополярного мира, свободного от односторонней гегемонии и от бесполезной биполярной конфронтации.

Такие альянсы, основанные на «переменной геометрии», позволили бы по-настоящему переосмыслить многосторонний порядок, основанный на принципах реальной многосторонности, в котором международное сотрудничество может действительно процветать. В таком сценарии Китай, США и Россия могут быть убеждены, что диалог и сотрудничество выгоднее войны (холодной или иначе).

Однако это произойдет только в том случае, если отдельные страны, особенно те, которые имеют естественные условия для осуществления не-гегемонистического лидерства, найдут пути демократизации своих собственных политических систем, сделав себя более восприимчивыми к потребностям своих народов, особенно их более уязвимых слоев. Социальная справедливость и демократическое правительство должны идти рука об руку.

Может показаться утопичным думать подобными терминами в столь мрачный момент истории, когда сама цивилизация, кажется, находится в опасности. Но для тех из нас, кто верит в способность человека находить творческие ответы на всевозможные неожиданные вызовы, риск показаться утопичным не должен быть препятствием для совместных действий. Главное, это не должно заставить нас поддаваться отчаянию.