Cientos de sus camaradas de distintas minas, incluyendo mujeres, ya han salido a la superficie. Sus demandas han sido solo parcialmente satisfechas, pero ellxs permanecen comprometidxs con su lucha. Se avecinan nuevas y desesperadas batallas contra el capital y por una vida decente para lxs trabajadorxs ucranianxs. Por primera vez en la historia de nuestro estado, somos testigos de la lucha laboral y la solidaridad a esta escala.

El 3 de septiembre de 2020, lxs minerxs de la Planta de Mineral de Hierro de Krivoy Rog (KZhRK), dirigida conjuntamente por los oligarcas en conflicto Rinat Akhmetov e Igor Kolomoisky, no subieron a la superficie. Lxs trabajadorxs exigían salarios más altos, que habían sido recortados por la dirección unos meses antes de las protestas, y mejores condiciones laborales. A partir del 8 de septiembre, las minas "Oktyabrskaya", "Rodina", "Ternovskaya" (antes "Mina Lenin") y "Gvardeyskaya" se declararon en huelga. Durante todo el mes de septiembre, 393 minerxs permanecieron bajo tierra en señal de protesta. Muchxs de ellxs eran mujeres.

Esta huelga de minerxs es única en la Ucrania moderna. Es una de las primeras en reunir las luchas de lxs minerxs y de lxs trabajadorxs de otras industrias. En particular, lxs trabajadorxs ferroviarixs del depósito de locomotoras de Krivoy Rog apoyaron la lucha de lxs minerxs mediante su "huelga italiana". Lxs activistas del Sindicato Independiente de Trabajadorxs Ferroviarixs identificaron problemas técnicos en docenas de locomotoras y se negaron a trabajar en ellas. El 27 y 28 de septiembre, cerca de 10 locomotoras no salieron del Depósito de Locomotoras de Krivoy Rog —una poderosa demostración de solidaridad con lxs minerxs en huelga de la KZhRK. Lxs trabajadorxs ferroviarixs participaron también en acciones de solidaridad en lugares alejados de Krivoy Rog, como en Nikopol y Nizhnedniprovskiy Uzel.

La protesta de lxs minerxs de Krivoy Rog fue provocada por los cambios en la estructura salarial. Anteriormente, los salarios de lxs minerxs se pagaban por hora, teniendo en cuenta todo el tiempo que pasaban bajo tierra. Recientemente, los salarios se han supeditado a la producción y han caído drásticamente: el equipo antiguo de las minas falla regularmente y ya no se paga a lxs trabajadorxs por repararlo. Pero las condiciones laborales generales también jugaron un papel importante. Lxs minerxs afirman que los equipos de las minas llevan más de 30 años en uso, con importantes efectos perjudiciales para su salud y entorno laboral. Según defensorxs de derechos humanos, un trabajador murió en una mina de la KZhRK en abril de 2020. Un tribunal admitió más tarde que esto se debió al mal estado técnico del equipo. Por último, el riesgo de perder el derecho a una jubilación dio un nuevo impulso a las huelgas. Según lxs minerxs, más de cuatro mil trabajadorxs no podrán optar por una jubilación preferencial. Y la reforma pensional de Ucrania, adoptada hace varios años, perjudicó especialmente a las mujeres mineras. En lugar de una posible jubilación a los 45 años, tendrán que trabajar durante al menos cinco años más.

Muchos de los principales medios de comunicación ucranianos han prestado especial atención a la demanda de lxs huelguistas de sustituir a la dirección de la planta de mineral de hierro de Krivoy Rog. Ya he escrito que la KZhRK es propiedad conjunta de dos oligarcas ucranianos competidores —Kolomoiskiy y Akhmetov— que tienen partes iguales en el negocio. Kolomoysky transfirió formalmente su parte a otro oligarca, Yaroslavsky, pero lxs expertxs creen que la dirección de KZhRK sigue siendo nombrada por Kolomoysky. Al centrarse en la demanda de sustituir a la dirección de la mina, muchxs suponen que las huelgas son parte de un complot de Akhmetov para obtener el control total de la Planta de Mineral de Hierro de Krivoy Rog.

Esta teoría conspirativa ignora el poder del movimiento masivo de protesta de trabajadorxs que surgió. Tal movimiento es peligroso para la oligarquía ucraniana en general. Aquí, frente a un movimiento obrero de masas, la clase dirigente se está consolidando; solo la organización masiva de la fuerza de trabajo puede destruir el modelo de capitalismo oligárquico de Ucrania. Es por eso que no es el conflicto entre oligarcas ucranianxs lo que es importante para nosotrxs en nuestro análisis, sino el nivel de organización y las actividades del movimiento obrero democrático, adoptado por los sindicatos independientes de toda Ucrania.

Krivoy Rog es el lugar de nacimiento del actual Presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, quien recibió un apoyo récord de lxs votantes en las elecciones presidenciales y parlamentarias de su ciudad natal. Lxs minerxs de Krivoy Rog tenían motivos para contar con el apoyo de Zelensky para sus demandas. Sin embargo, tanto Zelensky como la oficina del presidente se distanciaron de lxs minerxs y, en las reuniones entre lxs minerxs en huelga y lxs miembros del parlamento del partido Servidor del Pueblo de Zelensky, se pidió a lxs minerxs que expresaran su desconfianza hacia sus líderes sindicales, que habían iniciado la huelga.

Además, las autoridades ucranianas no tomaron ninguna medida para proteger a lxs minerxs en huelga de la represión por parte de la dirección de la Planta de Mineral de Hierro de Krivoy Rog. La dirección de la KZhRK comenzó a publicar en las redes sociales datos personales de lxs minerxs en huelga y, según información del diputado ucraniano Mykhaylo Volynets, el domicilio de uno de lxs minerxs en huelga fue objeto de un robo. "De hecho, el jefe de la planta actuó como artillero de los 'domushniki' (ladronxs)", afirmó Volynets.

"Lxs trabajadorxs que se encuentran bajo tierra sienten una presión física y moral inhumana... Pero se puede suponer que el presidente se enfrenta a una presión aún mayor por parte de lxs oligarcas. Considero que ambos propietarios le piden que no interfiera en la situación, porque eso demostraría que lxs manifestantes tienen razón, y la situación cambiará significativamente", dice Vitaliy Dudin, jefe del departamento jurídico del sindicato independiente ucraniano "Zakhyst Pratsi" ("Protección Laboral").

La situación evoluciona dinámicamente y cada día trae nuevas noticias. Pero el hecho de que la huelga de lxs minerxs de Krivoy Rog haya resonado en todo el mundo nos emociona y nos alienta. Cada lucha de clases le brinda a lxs trabajadorxs ucranianxs una experiencia invaluable. La solidaridad mundial de lxs trabajadorxs ya no es un ideal abstracto, sino una realidad muy concreta para lxs trabajadorxs de Ucrania. Lxs trabajadorxs ucranianxs agradecen a sus camaradas de todo el mundo por su demostración de apoyo sin precedentes. Todavía quedan muchas batallas por delante para lograr una verdadera democracia y los derechos laborales. Estas luchas han sido, son y serán internacionales.

Para más información acerca de las huelgas de los mineros ucranianos, lee este artículo de nuestra publicación asociada a la Agencia, openDemocracy.