Mesmo após sessenta e duas horas, a Autoridade de Gestão de Desastres da Turquia (AFAD) falhou em conduzir operações de resgate para salvar pessoas presas sob escombros em uma das áreas mais atingidas: o distrito central de Hatay. A situação foi semelhante em outros nove centros urbanos e foi muito pior em áreas rurais. A má gestão de emergência do governo e os pedidos de socorro das zonas atingidas pelo terremoto através das mídias sociais rapidamente criaram uma mobilização espontânea de ajuda em todo o país. Redes de solidariedade, organizações de apoio mútuo e municípios liderados pela oposição - que apoiadores do regime Erdoğan por muito tempo taxaram vilipendiaram como "terroristas" - organizaram uma enorme campanha para resgatar pessoas presas sob os escombros e para mobilizar a ajuda necessária para as vítimas do terremoto. A comunidade internacional também reagiu rapidamente aos pedidos de ajuda, incluindo Grécia, Armênia e Curdistão iraquiano (estados tipicamente identificados como inimigos pelo estado turco), bem como muitos estados ocidentais que o governo tem repetidamente acusado de conspirar contra a unidade e a integridade territorial turca .
Era de se imaginar que o governo turco veria com bons olhos esforços provenientes de diversas comunidades em momentos de crise . O governo poderia até agir com rapidez para incorporar esses esforços na sua resposta a desastres. Longe disso: o governo do Partido da Justiça e Desenvolvimento (AKP) viu a campanha de solidariedade liderada pela oposição como uma ameaça e lançou uma campanha agressiva para suprimir as ações coletivas destinadas a prestar ajuda às vítimas do terremoto.
Como podemos explicar a hostilidade implacável do governo AKP contra os grupos da sociedade civil que se organizaram para se ajudar mutuamente após os terremotos? O que explica a recusa do governo turco em trabalhar com a sociedade civil para atenuar os efeitos do desastre, e seu foco em gerar pânico moral racializado contra "saqueadores" e imigrantes sírios?
Durante a última década, a Turquia passou por uma transformação autoritária no seu Estado, e que se concentrou principalmente no reforço de instituições estatais coercitivas (polícia, exército e inteligência) às custas daqueles que desempenham funções não coercitivas (gestão de desastres, saúde e educação). Este processo se desenvolveu através de uma série de eventos controversos, incluindo duas revoltas (2013-14), guerra urbana (2015-16) e uma tentativa de golpe (2016) nacional, assim como três operações militares transfronteiriças na Síria (2016-19). Durante este período, o governo se tornou cada vez mais eficaz em lidar com emergências políticas, orquestrando campanhas de pacificação.
Nesses episódios controversos, Erdoğan superou os ataques ao seu governo principalmente mobilizando o nacionalismo étnico turco para obter apoio popular, unificar o corpo político e minar a oposição, alegando lutar contra inimigos internos e externos. Por outro lado, quando surgiu a necessidade de enfrentar emergências públicas como a pandemia, os incêndios e, mais recentemente, os terremotos, as agências estatais foram incapazes de gerenciá-los com eficiência, resultando em indignação pública generalizada e na criminalização de vozes de oposição e/ou minorias.
Independentemente da causa subjacente, o governo turco tem tratado os períodos de emergência como uma competição política por legitimidade. A reação do governo aos recentes terremotos é consistente com sua concepção excessivamente politizada de estado de emergência. Diante de uma crise de legitimidade como resultado de seu fracasso em proteger a vida de seus cidadãos, o governo turco vem recorrendo a uma campanha de pacificação, mobilizando sentimentos anti-sírios em uma tentativa de pacificar o movimento de solidariedade. Ao invés de simplesmente recuperar legitimidade, os esforços de pacificação do governo também visam criar as condições para um novo megaprojeto de reconstrução das áreas atingidas pelo terremoto dentro de um ano.
A magnitude e a proximidade da superfície dos terremotos aumentaram sem dúvidas a capacidade destrutiva do desastre. As dinâmicas estruturais que contribuíram diretamente para os altos custos humanos e físicos, por outro lado, estão em andamento desde que o AKP tomou o poder em 2002. A estratégia de acumulação de capital do AKP depende fortemente do rápido crescimento do setor de construção e da tolerância burocrática com violações sistêmicas de regras e regulamentos tanto em nível nacional quanto local - especialmente quando as empresas contratadas têm acesso às redes políticas certas. Nesse contexto, qualquer uso precipitado do termo "corrupção" é enganoso: a abrangência dessas violações sistêmicas indica que o problema está embutido e moldado pelo projeto de crescimento econômico do AKP. De acordo com o relatório elaborado pela União das Câmaras de Engenheiros e Arquitetos (TMMOB), quase metade de todas as estruturas que desabaram ou foram danificadas devido aos terremotos foram construídas depois do ano 2000.
Outro fator significativo que contribui para o alto número de mortes é o fracasso do governo em criar uma agência de gestão de desastres que funcione bem após o desmantelamento da então infraestrutura militar de resposta à desastres em 2009. A convicção do AKP de impedir que os militares explorassem emergências foi baseada em uma preocupação legítima. Dos anos 60 até o início dos anos 2000, os militares turcos secularistas-nacionalistas conseguiram administrar o país direta ou indiretamente explorando estados de emergência reais ou forjados. Isto implicou na inserção permanente dos princípios de contra insurgência nas estruturas de governança. O projeto do governo AKP de desmilitarizar a gestão de desastres, contudo, resultou em uma agência de resposta a desastres menos eficaz nos anos seguintes. Todas as organizações de assistência a desastres existentes foram fundidas em 2009 sob a Autoridade de Gestão de Desastres da Turquia (AFAD). Logo depois, a AFAD foi cercada por uma burocracia de coordenação que sujeitou a gestão de desastres a um maior controle político. Seu poder de decisão independente para agir rapidamente em casos de desastre foi gradualmente eliminado. Além disso, o governo AKP reestruturou as organizações humanitárias, como o Crescente Vermelho, para gerar soft power através da entrega de ajuda humanitária no exterior às custas de desastres domésticos.
A falta de investimento do governo AKP na infraestrutura de recuperação pós-desastres também está ligada à onda autoritária da Turquia e ao seu investimento excessivo em instituições estatais coercitivas. Durante a última década, o governo turco tem direcionado cada vez mais uma parte considerável de seus recursos para o estabelecimento de um Estado policial para suprimir a dissidência interna, e um aparelho de guerra para fazer avançar sua agenda regional-imperialista no Curdistão, Síria, Iraque e no Oriente Médio em geral. Desde 2009, a AFAD tem se concentrado principalmente na gestão de campos de refugiados na Turquia e nas áreas ocupadas pelos turcos na Síria. Isto deixou o AFAD sem capacidade de lidar com um grande desastre "natural". Na ausência de instituições não-coercitivas eficazes dentro do seu território , as ambições das elites políticas da Turquia de construir uma potência regional no Oriente Médio exacerbaram os efeitos devastadores dos terremotos. Da mesma forma, a resposta fortemente politizada do governo a desastres ainda é moldada pela crença no domínio do Estado sobre a sociedade, bem como por lições políticas tiradas da história recente de grandes desastres.
Duas crises consecutivas precipitaram a ascensão do AKP pró-islâmico ao poder em 2002. A primeira foi o fracasso de uma coalizão governamental em proteger vidas e efetivamente fornecer ajuda após o terremoto de Izmit em 1999. Isto foi particularmente impressionante porque os militares turcos tinham agido rapidamente durante as primeiras setenta e duas horas para organizar uma resposta ao desastre. Devido à capacidade limitada do Estado, os esforços de socorro foram apenas parcialmente eficazes, enquanto que o impacto econômico do terremoto foi severo uma vez que o coração industrial da Turquia foi atingido. A crise econômica de 2001 sinalizou o fim da "Velha Turquia", que foi governada indiretamente por militares secularistas. Embora os militares tivessem visado legitimar seu domínio coercitivo durante os anos 90, enquadrando os movimentos curdo e islâmico como ameaças ao Estado e à nação, estas duas crises abriram o caminho para que o AKP ganhasse as eleições em 2002.
Esta transição também deixou claro como desastres mal administrados podem corroer a confiança da sociedade no governo, nas instituições estatais e na liderança do país. Da mesma forma, os terremotos de 2023 já expuseram a fraqueza inerente do governo na proteção de seus próprios cidadãos, ao mesmo tempo em que proporcionaram à oposição uma oportunidade estrutural para minar ainda mais o governo autoritário de Erdoğan. Dito isto, compreender como os terremotos podem remodelar o cenário político na Turquia exige um exame mais profundo da abordagem do governo em relação à política de emergência.
Por dias, a presença de agências estatais turcas era quase inexistente nas áreas mais afetadas após o primeiro terremoto em 2023. Mas isto não significa que o maquinário político autoritário de Erdoğan estava ocioso. Desde 6 de fevereiro de 2023, o governo tem se concentrado na gestão das repercussões políticas da crise e não do desastre em si. Na ausência de instituições eficazes para responder adequadamente a tais desastres, a estratégia autoritária de Erdoğan para lidar com desastres "naturais" é caracterizada pela pacificação, ou seja, o processo de absorção da raiva coletiva generalizada em relação ao governo através de uma combinação de táticas de repressão violenta e não violenta.
O objetivo central da estratégia de Erdoğan tem sido minimizar os custos políticos de uma resposta inadequada a desastres. Sua abordagem equivale à gestão de desastres como pacificação. Tal estratégia pode ser eficaz na medida em que o governo é capaz de externalizar os custos de sua falha em proteger seus cidadãos e na medida em que pode suprimir as redes de solidariedade e a sociedade civil mobilizada para uma resposta comunitária a emergências. A pacificação é o pré-requisito para que Erdoğan seja capaz de lançar seu novo megaprojeto em áreas afetadas pelos terremotos, o que mais uma vez aparentemente priorizará a velocidade em detrimento da segurança. Nesta linha, o governo pretende eliminar as redes de solidariedade nas cidades devastadas, silenciar as vozes contrárias em escala nacional e também evitar um provável aumento da mobilização política no futuro próximo.
Tentar conquistar apoio popular através de uma mistura de táticas violentas e não violentas não é um fenômeno novo na Turquia. Instituições estatais coercitivas na Turquia são uma extensão da campanha de pacificação no norte do Curdistão, em curso desde 1984. Como tal, as instituições estatais dependem fortemente de táticas de contrainsurgência para superar qualquer grande desafio à legitimidade estatal, não apenas na região curda, mas em toda a Turquia. As práticas de contrainsurgência desempenharam um papel significativo na transição da Turquia para o autoritarismo após a revolta de Gezi (2013), especialmente depois que o AKP formou uma aliança com as elites contrainsurgentes dos anos 90, enquanto trazia o processo de paz curdo ao fim (2009-2015). Durante a última década, o uso constante de técnicas de contrainsurgência pela elite governante resultou na rotulação de quase metade dos cidadãos como "terroristas".
Quando ocorre um verdadeiro estado de emergência, a combinação de coerção com atividades de legitimação tem sido central para o repertório de pacificação do governo desde 2015. As operações psicológicas do governo podem variar dependendo do tipo de emergência, mas seu objetivo geral é apelar para a maioria dominante turca através da criminalização de grupos minoritários subordinados. No contexto de desastres, o uso estratégico do Estado de grupos minoritários como bodes expiatórios se torna uma resposta sistêmica de desvio da atenção quando a incompetência do governo se manifesta. Por exemplo, devido à falta de aviões de combate a incêndios, o governo AKP lutou durante semanas para apagar uma série de incêndios que começaram em agosto de 2022 como resultado da crise climática. A mídia controlada pelo governo começou imediatamente a espalhar teorias conspiratórias e desinformação culpando e criminalizando o movimento curdo pelos incêndios florestais, sem nenhuma justificativa. Este pânico racializado em massa resultou em linchamentos de curdos e dos refugiados sírios nas áreas afetadas, ao mesmo tempo em que reduziu potencialmente o custo político da resposta fracassada do governo ao desastre. O governo turco fez ações repressivas semelhantes na primeira semana após o desastre do terremoto. Os esforços de pacificação foram realizados às custas de uma resposta mais eficaz ao desastre que poderia ter salvado milhares de vidas.
Logo após o desastre, Erdoğan procurou apelar para sua base religiosa alegando que os dois terremotos foram atos do destino. O governo rapidamente percebeu as limitações desta estratégia, e então se valeu de um argumento de que os dois terremotos eram excepcionalmente severos e que nenhum esforço de mitigação de desastres poderia ter evitado a inevitável devastação. Perplexo com a rapidez e eficácia com que as redes de solidariedade, as organizações humanitárias e os municípios liderados pela oposição iniciaram uma campanha de mobilização, o governo turco lançou uma campanha de pacificação. Isto pôde ser visto em 7 de fevereiro de 2023 quando o governo declarou um "estado de emergência" por três meses nas dez cidades devastadas pelo terremoto para conceder mais autoridade discricionária à polícia e aos militares. (Anteriormente o governo havia designado as áreas atingidas pelo terremoto como "zonas de desastre" para fornecer grandes somas de auxílio em caso de desastre).
Em 8 de fevereiro, o governo tentou restringir o acesso da população ao Twitter e ao TikTok, que têm sido essenciais para os esforços de ajuda comunitária. Em um momento em que o Twitter turco foi completamente dominado por pedidos de resgate imediato em locais específicos, uma ação tão cruel não só expôs a incompetência do governo, mas também comprometeu gravemente os esforços de resgate. De maneira impressionante , o governo foi forçado a recuar nove horas depois devido à indignação pública geral, o que indicou um aprofundamento da crise no coração da resposta autoritária do AKP ao desastre. Nos dias que se seguiram, a polícia turca começou a prender empreiteiros suspeitos de violar normas , em um esforço para transferir o custo da mitigação de desastres fracassados para outros. No entanto, em comparação com a magnitude e urgência da crise humanitária em curso, nenhuma dessas ações governamentais teve muito impacto sobre a persistente indignação pública.
As coisas rapidamente se intensificaram. Poucos incidentes de saque haviam sido relatados. Mas enquanto justificava a necessidade de poderes de emergência, o Presidente Erdoğan plantou o pânico moral, jurando reprimir os saqueadores e criminosos nas áreas atingidas pelo terremoto. Foi lançada uma campanha eficaz de desinformação nas mídias sociais para inflar a "ameaça de saque" em colaboração com os partidos de "oposição" que perseguem uma agenda racista anti-imigrante. Imagens de supostos "saqueadores sírios" sendo torturados pela polícia turca apareceram misteriosamente e começaram a dominar as mídias sociais.
Diante de uma profunda crise de legitimidade como resultado de uma resposta ao desastre mobilizada independente do Estado, o governo teve que inventar o "perigo" (saqueadores) e ao mesmo tempo afirmar ser o "escudo" (violência do Estado) contra a ameaça, como uma tentativa de criar legitimidade através de políticas de lei e ordem pública. A histeria racializada promovida pelo governo sobre os saques não envolveu apenas a tortura de supostos saqueadores; também resultou no linchamento de três pessoas até a morte e outra morte sob a custódia da gendarmerie (força policial rural). O terror promovido pelo Estado militarizou as áreas atingidas pelo terremoto, com o objetivo de expulsar as redes de solidariedade num futuro próximo.
A expropriação de recursos arrecadados pelo movimento de solidariedade também tem estado no centro do repertório de pacificação do governo turco. Insistindo para que toda a ajuda fosse entregue aos sobreviventes do terremoto através dos centros de coordenação da AFAD, o governo chegou a utilizar as forças policiais para apreender os recursos organizados pelas organizações curdas da sociedade civil e pelo Partido Democrático dos Povos (HDP) e nomeou um governador distrital como "administrador" de um centro de organização de ajuda em Pazarcık, Maraş. Incidentes similares envolvendo obstrução de ajuda humanitária foram relatados também em Siverek, Güçlükonak, e Malatya.
Da mesma forma, dez trabalhadores humanitários do Partido Comunista da Turquia (TKP) foram presos por um grande grupo de policiais, aparentemente como parte de uma tentativa de intimidar ativistas nas áreas atingidas pelo terremoto. Além disso, funcionários do Partido de Ação Nacionalista (MHP), aliado do governo, ameaçaram repetidamente apreender as doações feitas à Ahbap, uma das principais organizações turcas de ajuda em catástrofes. Além disso, depois de ver como os estudantes universitários foram fundamentais na organização da ajuda nacional na última semana, o governo AKP elaborou antecipadamente uma estratégia para impedir que os estudantes universitários se organizassem e se mobilizassem no campus. O governo declarou que todos os dormitórios administrados pelo estado fossem evacuados para as vítimas do terremoto, tornando impossível a educação universitária presencial até o final do ano acadêmico.
Os crescentes protestos antigoverno em todo o país demonstram porque Erdoğan recorreu a medidas preventivas. Dezenas de milhares de torcedores de futebol exigiram a saída do governo em 26 de fevereiro, em resposta à resposta ao terremoto. Mais de cem ativistas do Partido dos Trabalhadores da Turquia (TİP) foram brutalmente atacados e detidos em Istambul após organizar um comício para protestar contra a incapacidade do governo de prover barracas para as vítimas do terremoto.
De acordo com a crescente literatura sobre pacificação, o termo se refere a mais do que a aniquilação da oposição. A pacificação também produz poder. Ela permite a criação de novas políticas, projetos econômicos e ordens sociais. Erdoğan prometeu na segunda semana da campanha de pacificação liderada pelo governo que todas as cidades devastadas seriam reconstruídas em um ano. Além de outros problemas, Erdoğan deve primeiro superar um novo e formidável desafio: as novas forças sociais que surgem de baixo, através de esforços de solidariedade que estão empurrando os partidos de oposição a se unirem ainda mais contra a coalizão governista.
Harun Ercan é sociólogo político e doutorando na Universidade Estadual de Nova Iorque, em Binghamton. Ele é especialista em sociologia do Estado, guerra e conflito, autoritarismo, movimentos sociais, raça e etnia. Ele também serviu como conselheiro de assuntos internacionais para os co-prefeitos de Diyarbakır.
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