MANILA - L'uso della violenza contro gli agricoltori in difficoltà persiste ancora oggi, 37 anni dopo il famigerato Massacro di Mendiola.

Secondo Rafael Mariano, Presidente emerito del Kilusang Magbubukid ng Pilipinas (KMP), la loro condizione e le loro richieste di giustizia sociale e di un'autentica riforma agraria rimangono invariate.

“Ancora oggi non c'è giustizia. Non vi è ancora una vera riforma agraria. La mancanza di terra rimane un problema fondamentale per i nostri agricoltori filippini e non c'è nessun programma che affronti questi problemi”, così ha dichiarato Mariano all'Istituto per le Piccole Industrie dell'Università delle Filippine (UP ISSI) il 22 gennaio.

Una volta era il paradiso

Cecil Rapiz, una contadina di Alyansa ng Magbubukid ng Bulacan (AMB), ha raccontato che la sua terra a San Jose Del Monte, Bulacan, una volta era definita un paradiso. La situazione è però peggiorata quando i progetti di riconversione dei terreni hanno portato gli agricoltori a perdere ulteriori terre.

“Ormai per noi agricoltori è un inferno. I progetti MRT-7 (Metro Rail Transit Line 7), PPP (Public-Private Partnership) e Build-Build-Build continuano ad allontanarci”, ha dichiarato Rapiz.

La riconversione della destinazione d’uso dei terreni è l'atto o il processo di cambiamento dell'attuale uso fisico dei terreni agricoli per scopi residenziali, commerciali o altri usi non agricoli.

Uno studio dell'UP del 2011 ha evidenziato un modello di conversione dell'uso del suolo a Luzon Centrale e nel Tagalog meridionale. Queste regioni costituiscono delle aree prioritarie per la distribuzione della terra agli agricoltori, ma sono anche state identificate per la preparazione e lo sviluppo di terreni destinati all'industrializzazione.

Nei tentativi di allontanarli dalle loro terre, Rapiz ha raccontato di aver subito una costante attività di sorveglianza e molestie.

“All'inizio cercavano di ingannarci dicendo che erano organizzati dalla gioventù. In seguito, abbiamo però scoperto che si trattava di agenti militari. Ho passato anni a cercare un rifugio”, ha aggiunto Rapiz.

C'è un clima di paura che perseguita Rapiz e i suoi colleghi. Alcuni membri dell'AMB sono stati uccisi, tra cui i coniugi Roger e Lucila Vargas. “Alcuni di noi sono stati arrestati e hanno subito accuse inventate”, ha aggiunto Rapiz.

Violenza a catena

La stessa triste realtà riguarda anche Jenny Capa, una contadina di Samahang Magsasaka ng San Mateo (SAMA-SAMA) Norzagaray.

“Ogni giorno veniamo circondati da balordi armati e gli agricoltori sono costretti ad abbandonare le loro terre”, ha detto la donna.

Capa ha anche raccontato il momento in cui dei sicari armati sono entrati in casa sua, le hanno puntato una pistola alla testa e le hanno chiesto di non reagire.

“Siccome erano armati, non ho avuto altra scelta se non quella di non reagire. Ho pianto mentre le nostre case venivano devastate dai sicari armati. Anche i bambini sono rimasti traumatizzati”, ha aggiunto.

Capa ha detto che i sicari armati provenivano dalla Royal Moluccan Realty Holdings Inc (RMRHI). Secondo un rapporto del 2019 , l’RMRHI ha abbattuto le case e distrutto le proprietà e i raccolti degli agricoltori.

“Hanno circondato le nostre case con il filo spinato. Ogni volta che i nostri figli dovevano andare a scuola, dovevamo portarli in braccio per evitare che venissero feriti da quei fili”, ha detto la donna.

L’RMRHI è anche all’origine delle accuse di furto contro i 14 agricoltori di SAMA-SAMA Norzagaray nel 2021. Capa era tra le contadine arrestate, il cui unico crimine è stato quello di raccogliere il prodoto dellesue coltivazioni e le noci di cocco nei 75,5 ettari di terreno agricolo di cui disponevano.

È dal 2005 che l'RMRHI rivendica la proprietà dei 75,5 ettari di terreno di Sitio Compra nel villaggio di San Mateo, coltivati da decenni dagli agricoltori. I terreni contestati dovevano essere utilizzati per espandere il Golden Haven Memorial Park, a quanto pare di proprietà di Villars.

Queste terre di Sitio Compra sono però protette dalla Notice of Coverage (NOC) della Comprehensive Agrarian Reform (CARP). Ciò significa che le terre sono classificate per essere distribuite ai beneficiari della riforma agraria, come ha decretato anche la Corte d'Appello. 

“I nostri figli sono rimasti incustoditi per tre giorni a causa delle accuse che ci sono state rivolte. Non sapevamo se quelli sarebbero stati i nostri ultimi momenti insieme”, ha dichiarato Capo.

Quando Capo e altri membri di SAMA-SAMA sono stati rilasciati, la donna ha raccontato che la National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC) li ha perseguitati.

“Così come avevano fatto i balordi privati, questi venivano tutti i giorni a casa nostra, accusandoci di essere dei terroristi. Ci invitavano a unirci a un certo gruppo per poterci dare dei fondi”, ha raccontato la donna.

Nonostante le intimidazioni e le molestie, Capo è rimasta irremovibile e ha detto agli agenti dell'NTF-ELCAC di non essere una terrorista armata.

La stessa lotta

Secondo l'organizzazione contadina Amihan, l'amministrazione Marcos Jr. continua a minacciare le famiglie, le comunità, le organizzazioni e i sindacati degli agricoltori del Paese.

“Solo la scorsa settimana, a Isabela e a Dasmariñas, le forze di stato hanno bloccato un sindacato di lavoratori agricoli e sono entrate armate in una comunità agricola civile ”, ha dichiarato Zenaida Soriano, Presidente nazionale di Amihan.

L'esercito e la polizia hanno identificato ingiustamente due membri dell'Unyon ng mga Manggagawa sa Agrikultura (UMA) come persone che si sono arrese al Nuovo Esercito Popolare (NPA) lo scorso 12 gennaio a Sta. Maria, Isabela.

Amihan ha anche riferito che tre giorni dopo, un camion militare non autorizzato con a bordo cinque soldati in uniforme è entrato nella comunità di agricoltori di Lupang Ramos a Dasmarinas, Cavite.

“La loro improvvisa presenza ha provocato grande paura e allarme nei residenti, soprattutto quando uno dei soldati ha improvvisamente tolto la sicura alla propria arma. Questo incidente è stato solo uno di una serie di tentativi di entrare a Lupang Ramos da parte dell'esercito e della polizia”, così ha dichiarato Amihan.

Nel suo recente rapporto, l'osservatorio dei diritti umani degli agricoltori Tanggol Magsasaka ha dichiarato che il 90% degli oltre 800 prigionieri politici del Paese sono agricoltori e organizzatori agricoli. Per quel che riguarda le esecuzioni extragiudiziali legate al programma di controinsurrezione del governo, il 93% delle vittime appartiene al settore agricolo. E, ancor più grave, hanno anche riportato 22 episodi di massacro, in cui sono morti 113 agricoltori.

Alla luce della medesima lotta delle comunità contadine di tutto il Paese contro la militarizzazione e i continui attacchi terroristici, gli agricoltori presenti al forum hanno alzato i pugni, esprimendo la loro solidarietà con le testimonianze dei leader contadini.

“Non dobbiamo nasconderci per paura. L'agricoltura e la coltivazione della terra non sono terrorismo. Siamo noi a fornire il cibo alla nazione”, ha concluso Rapiz. (RVO) 

Foto: commemorazione del massacro di Mendiola, gennaio 2021. (Carlo Manalansan/Bulatlat)