Dezenas de pessoas bloquearam um ônibus no sul de Londres para impedir que levasse os solicitantes de asilo para a “prisão” Bibby Stockholm, contra a vontade deles, na manhã de quinta-feira.

Ativistas se reuniram do lado de fora de um hotel em Peckham, em 2 de maio de 2024, para impedir a remoção de oito pessoas que estavam morando no hotel por três a nove meses.

Apesar da grande presença policial, os manifestantes conseguiram cercar o ônibus, tirando o ar dos pneus e jogando bicicletas Lime embaixo das rodas para impedi-lo de sair.

Acredita-se que cerca de cinco pessoas tenham sido presas até a tarde de quinta-feira, com a polícia e os ativistas tendo entrado em um impasse.

Isso ocorre em meio a uma semana de ação direta contra um Estado cada vez mais autoritário, que está se preparando para deportar os primeiros solicitantes de asilo para Ruanda dentro de nove a 11 semanas. A nova política draconiana foi condenada nos tribunais e criticada por organizações de direitos humanos, ativistas e pelas Nações Unidas. 

Na terça-feira, os manifestantes cercaram uma van da imigração do lado de fora de um centro de denúncias de Croydon por várias horas, na tentativa de impedir que dois solicitantes de asilo fossem detidos. Eles acabaram sendo dominados pela polícia nas primeiras horas da manhã de quarta-feira.

Uma mulher que participou das ações de terça e quinta-feira disse que é fundamental que os ativistas mantenham o ritmo. “Acho que é muito importante ir para as ruas e mostrar ao governo e à extrema direita que há uma presença física que deseja apoiar os refugiados e os solicitantes de asilo”, disse ela. “Podemos usar esse momento para criar uma comunidade e desenvolver ainda mais as redes antirraids que já existem.”

Um organizador da Revoke, uma instituição de caridade para refugiados com sede no leste de Londres, disse que estava trabalhando com várias pessoas dentro do hotel. “A maioria deles está bastante envolvida com a comunidade e tem uma conexão muito boa com as pessoas daqui”, disse ele.

Acredita-se que todos os oito solicitantes de asilo tenham recorrido da decisão de transferi-los. Alguns foram rejeitados por motivos “bobos”, disse o organizador do Revoke, outros, com reivindicações fortes, simplesmente não receberam resposta do Home Office. 

Salah - que não é seu nome verdadeiro - um egípcio em busca de asilo que mora no hotel, disse que contestou a decisão de transferi-lo, mas que já havia perdido as esperanças e feito as malas para ir embora antes de ver a resistência do lado de fora do hotel nesta manhã.

O organizador do Revoke disse que era crucial evitar as remoções, dadas as condições a bordo da barcaça. “O Bibby Stockholm não é um lugar seguro para ninguém, especialmente para aqueles que têm problemas de saúde mental”, disse ele. “É um barco em um porto no meio do mar. Todos eles querem estar aqui, envolvidos com a comunidade, e agora estão sendo transferidos para um lugar diferente. Isso é desumano.”

Poucos dias após a inauguração do Bibby Stockholm em Dorset, no verão passado, ele teve que fechar novamente, quando uma bactéria mortal foi encontrada a bordo. Ele foi descrito como uma “prisão” flutuante por aqueles que já estavam lá e, em dezembro, Leonard Farruku, um solicitante de asilo albanês, se matou enquanto vivia a bordo. A irmã de Farruku disse ao Telegraph que ele disse que estava sendo tratado “como um animal” na barcaça antes de morrer. 

Não está claro por que o governo está transferindo os solicitantes de asilo de Londres para o Bibby Stockholm e como ele escolheu quem levar. Ao contrário dos despejos de hotéis no ano passado, em que os requerentes de asilo foram forçados a se mudar para que os hotéis pudessem ser reabertos aos turistas quando os contratos com o governo expiraram, o hotel em Peckham não está sendo esvaziado e apenas alguns residentes foram alvo de remoção.

“Eles querem que os solicitantes de asilo sofram”, disse o organizador do Revoke, “para que falem com a mídia e com as pessoas que estão planejando vir buscar asilo neste país e digam a elas que tiveram uma experiência ruim, ‘tentem encontrar outro país’”.

Alguns ativistas temem que a remoção para o Bibby Stockholm - embora seja ruim por si só - também possa facilitar a deportação de pessoas para Ruanda.

Ontem, os solicitantes de asilo em Wembley, no noroeste de Londres, foram “enganados”, segundo os ativistas, para embarcar em um ônibus para a barcaça por funcionários da imigração que disseram que a mudança ajudaria em seus pedidos de asilo e que resistir os deixaria sem teto. Algumas pessoas receberam até a promessa de melhores condições no Bibby Stockholm, com a equipe do hotel supostamente descrevendo a vida a bordo como uma experiência “ensolarada” e “cinco estrelas”.

Em Peckham, os solicitantes de asilo estão bem integrados à comunidade local. Muitos dos que serão removidos na quinta-feira são voluntários de instituições de caridade locais, enquanto outros estão estudando na área, o que facilita a utilização de suas redes para resistir ao ambiente hostil. 

“Peckham tem um histórico muito bom de resistência”, disse um organizador da Lewisham Anti-Raids. “As pessoas estão realmente ligadas... Houve muita conscientização e organização na última semana e acho que as pessoas estão realmente interessadas em garantir que a comunidade sinta que está resistindo.”

Outro ativista disse que sentia que as ações dos conservadores tinham saído pela culatra. “As tentativas deliberadas do governo - tentativas politizadas - de mostrar que são duros com a imigração [resultaram em] uma conscientização muito maior sobre os ataques e essas transferências para o Bibby Stockholm”, disse ele. 

O organizador do Lewisham Anti-Raids descreveu o aumento do “compartilhamento de informações” nas últimas semanas. “As pessoas sabem como são as vans, sabem a que horas esses ataques acontecem”, disse ela. “As pessoas estão realmente se aprimorando.”

Ações diretas contra invasões de imigrantes estão em andamento nesta semana. Grupos de ativistas como Soas Detainee Support, Black Lives Matter e Lewisham Anti-Raids estão se organizando para bloquear as remoções de hotéis e mantendo uma presença constante do lado de fora da Lunar House, o maior centro de denúncias de imigração de Londres.

Os ativistas acreditam que os requerentes de asilo em hotéis em Hounslow, Heathrow e Luton podem ser o próximo alvo.  No entanto, pelo menos um técnico não parece estar indo a lugar algum.

Em uma declaração publicada no X na tarde de quinta-feira, o secretário do Interior, James Cleverly, disse: “Não permitiremos que esse pequeno grupo de estudantes, posando para  mídias sociais, nos impeça de fazer o que é certo para o cidadão britânico.”

Mas os ativistas disseram que não serão derrotados. “Acho que podemos vencer”, disse uma pessoa à Novara Media. “Mas a vitória dependerá do comparecimento das pessoas. Teremos que colocar nosso dinheiro onde estamos pisando.”

O organizador do Lewisham Anti-Raids disse: “Quanto mais conscientização tivermos, quanto mais mobilização houver nas comunidades, mais oportunidades teremos de resistir.

Quanto mais eles [a fiscalização da imigração] continuam voltando, maior parece ser a resistência.”

Um comunicado da Polícia Metropolitana disse: “Várias pessoas foram presas por delitos, incluindo obstrução da rodovia, e uma por um delito de ordem pública racialmente agravado. Todos eles foram levados sob custódia.”

Foto: Novara Media