Caracas – Eine Gruppe venezolanischer Männer, die gewaltsam aus den USA abgeschoben und im berüchtigten Gefängnis CECOT in El Salvador inhaftiert wurden, beschuldigte die salvadorianischen Behörden der systematischen Folter, Schläge, sexuellen Missbrauchs und medizinischen Vernachlässigung.
Auf einer Pressekonferenz am 21. Juli präsentierte der venezolanische Generalstaatsanwalt Tarek William Saab die Zeugenaussagen mehrerer Männer, die detailliert über die Misshandlungen berichteten, die sie in dem berüchtigten Gefängnis erlitten haben.
Im ersten Video, das am 21. Juli gezeigt wurde, berichteten mehrere zurückgekehrte Migranten von ihren Erfahrungen mit täglicher Misshandlung und Folter während ihrer Haft im CECOT. Einer von ihnen, dessen Name nicht genannt wurde, beschrieb, wie Gefängnisbeamte sie häufig für Handlungen wie "Duschen, Sprechen oder um Wasser bitten" schlugen.
Die venezolanischen Staatsangehörigen berichteten auch, dass sie vor dem medizinischen Personal des Gefängnisses misshandelt und gezwungen wurden, Vertreter des Roten Kreuzes zu belügen. "Sie zwangen mich zu sagen, dass ich von einem Etagenbett gefallen bin", sagte ein anderer Mann in dem Video und bezog sich dabei auf eine Wunde an seiner Stirn.
In einem separaten Video beschrieb der 25-jährige Maiker Espinoza Escalona das Gefängnis CECOT als "ungeeignet für den Aufenthalt von Menschen" und berichtete von einem fauligen Kotgeruch, der die Häftlinge krank mache, während sie "auf brutale und unmenschliche Weise gefoltert" würden.
Espinoza kam im Mai 2024 mit seiner Partnerin Yorely Bernal Inciarte und ihrer kleinen Tochter Maikelys in Texas an. Sie stellten sich den Einwanderungsbeamten und verbrachten Monate in getrennten Haftanstalten, während Maikelys in einer US-Pflegefamilie untergebracht wurde.
Das Paar wurde aufgrund ihrer Tätowierungen als Gangmitglieder eingestuft. Im März dieses Jahres wurden sie zusammen mit 251 Männern und sieben Frauen in das Hochsicherheitsgefängnis von El Salvador verlegt. Die zweijährige Maikelys blieb bis zu ihrer Rückführung nach Venezuela im Mai in den USA, wo sie durch die Bemühungen der Maduro-Regierung mit ihrer Mutter wiedervereint wurde. Am Samstag konnte Maiker endlich wieder zu seiner Partnerin und seiner Tochter kommen.
Sie gehören zu den 252 venezolanischen Migranten, die am 18. Juli im Rahmen von Verhandlungen zwischen den Regierungen von Nicolás Maduro und Donald Trump im Austausch gegen 10 US-Bürger und mutmaßlich 80 Venezolaner, die in dem Karibikstaat inhaftiert waren, repatriiert wurden. Die Männer wurden im Rahmen eines Abkommens zwischen Washington und San Salvador zu einem Satz von 20.000 Dollar pro Gefangenen und Jahr inhaftiert, während die sieben Migrantinnen zurück in die USA geschickt und anschließend nach Venezuela abgeschoben wurden.
Die Migranten waren seit März im CECOT inhaftiert, nachdem sie mit Berufung auf den Alien Enemies Act, einem Erlass von 1798, gewaltsam aus den Vereinigten Staaten ausgewiesen worden waren, weil ihnen vorgeworfen wurde, der sogenannten Tren-de-Aragua-Bande anzugehören. Sie wurden jedoch nie formell angeklagt.
Spätere Untersuchungen und Geheimdienstberichte widersprachen den Behauptungen der Trump-Regierung und enthüllten, dass die meisten der Männer keinerlei Vorstrafen hatten. Es stellte sich heraus, dass die Behörden Migranten aufgrund ihrer Tätowierungen und Social-Media-Posts einordneten.
Obwohl sie nach El Salvador gereist waren und bei den Justizbehörden des Landes um Besuchsmöglichkeiten gebeten hatten, hatten ihre Familien und Anwälte bis zu ihrer Befreiung in der vergangenen Woche keinerlei Kontakt zu ihnen.
Ein drittes Zeugenvideo, das am Montag vorgestellt wurde, zeigt den Maskenbildner und Schauspieler Andry José Hernández Romero, der "physische und psychische Aggression" und sexuelle Übergriffe durch die Gefängniswärter des CECOT anprangert.
„Wir dachten, wir wären dem Tod überlassen worden und würden unsere Lieben nie wiedersehen“, sagte der junge Mann.
Hernández kam im August 2024 am Grenzübergang San Ysidro an, um einen Asyltermin wahrzunehmen, und wurde in US-Gewahrsam genommen und später nach El Salvador geschickt, weil er am Handgelenk eine Krone tätowiert hatte, die die Stiftung der Heiligen Drei Könige repräsentieren, einer venezolanischen Kulturorganisation, in der er als Künstler tätig war. Das Fest der Heiligen Drei Könige ist ein religiöses und kulturelles Fest, das seit über 100 Jahren in Capacho Nuevo, der Heimatstadt des Maskenbildners im Bundesstaat Táchira, gefeiert wird.
Hernández' Verwandte in Venezuela sagten, sie verloren am 14. März den Kontakt zu ihm, als er ihnen mitteilte, dass er nach Venezuela abgeschoben werde. Wie die anderen Deportierten wusste er nicht, dass er tatsächlich ins CECOT gebracht wurde.
In einem vierten Zeugenvideo beklagten mehrere Männer, dass ihnen Essen und Wasser verweigert wurden, ihnen der Zugang zu einem Telefongespräch verwehrt, sie in Einzelhaft gesteckt und bis zur Bewusstlosigkeit geschlagen wurden.
Eude José Torres Herrera sagte, er sei ins Gesicht geschlagen worden, so dass sein Kiefer ausgerenkt wurde. Rodolfo Mayor gab an, dass einer seiner Backenzähne mit einer Zange entfernt wurde, und dass er geschlagen wurde und ihm mit einem Luftgewehr auf die Brust geschossen wurde. "Sie schlugen mich so schlimm, dass ich eine Woche lang Blut im Urin hatte und mir eine Rippe brach", erzählte Mayor.
Die venezolanischen Behörden kündigten Ermittlungen gegen den Präsidenten von El Salvador Nayib Bukele, den Justizminister Gustavo Villatoro und den Leiter der Gefängnisse Osiris Luna Meza, wegen Menschenrechtsverletzungen gegen die 252 venezolanischen Migranten an.
Während der Pressekonferenz am 21. Juli forderte der Generalstaatsanwalt den Internationalen Strafgerichtshof (IStGH, ICC), den Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen und andere internationale Organisationen auf, diesem Beispiel zu folgen und die „intellektuellen und materiellen Urheber“ der gemeldeten Missbräuche zu untersuchen.
Das Anfang 2023 eröffnete Mega-Gefängnis CECOT wurde errichtet, um mutmaßliche Bandenmitglieder im Rahmen von Bukeles hartem Durchgreifen gegen Banden zu inhaftieren. Seine Regierung hat wegen Verstößen gegen ein ordnungsgemäßes Verfahren und unmenschlicher Haftbedingungen umfangreiche Kritik auf sich gezogen.
Herausgegeben von Cira Pascual Marquina in Caracas.
Foto: 252 Männer wurden kürzlich nach erfolgreichen Verhandlungen unter der Leitung der Maduro-Regierung aus dem CECOT entlassen. (Venezuelanalysis via Getty Images)
