Venezuela, muhalefet lideri María Corina Machado’nun ülkesi, uluslararası gerici hareketin kamu söylemini zehirlemek için en çok kullandığı araçlardan biridir. Atlantik’in her iki tarafındaki aktörler, kendi anlatılarına uyacak şekilde Venezuela siyasetini manipüle eder. Örneğin İspanya’da, bu ülke Podemos’a karşı yürütülen karalama kampanyasında kilit bir rol oynadı: medya düzeyinde sahte içeriklerin üretilmesinden, uydurma yargı süreçlerine; hatta Latin Amerika ülkesindeki kurumlarla ilişkili kişilerin şantaja uğratılmasına kadar uzanan bir dizi operasyon yürütüldü. Machado’nun Caracas’a yönelik Amerika Birleşik Devletleri’nin müdahaleci politikalarındaki belirgin rolü, dezenformasyon endüstrisinin en güçlü finansman, fikir ve operasyon merkezlerinden birine — Atlas Ağı’na — doğrudan bağlantı kuruyor.
1981 yılında Antony Fisher tarafından kurulan Atlas Ağı’nın bugün ulaştığı ulusötesi dev yapıyı incelemek ve antidemokratik saldırı üzerindeki etkisini anlamak, Trump, Orbán, Abascal veya Ayuso gibi isimleri besleyenlerin saklandığı perdelerin sonuncusunu aralamak anlamına gelir. Sonuçta, bu siyasi figürlerin savunduğunu iddia ettikleri “hakikat”, “vatan”, “aile” ya da özellikle “özgürlük”, Atlas Ağı’nı finanse eden büyük sermaye sahiplerinin artan ayrıcalıklarını korumak adına işledikleri barbarlıkları meşrulaştırmak için kullandıkları içi boş söylemlerden ibarettir.
Fisher, 1950’lerde Londra’da Ekonomik İşler Enstitüsü’nü (IEA) kurmuş biri olarak, Birleşik Krallık’ta neoliberal ideolojinin yerleşmesinde kilit bir figürdü. Margaret Thatcher’ın 1979’daki seçim zaferiyle birlikte neoliberalizm, bir ekonomik düşünce ekolü olmaktan çıkarak dogmatik bir güçle dayatılan egemen bir dünya görüşüne dönüştü. Dönemin Britanya başbakanı şunu ilan etmişti: “Alternatif yok.” Bu, “tarihin sonu” dönemiydi: Devlet denetiminden kurtulmuş kapitalizm, görünüşe göre evrimsel gelişiminin son aşamasına ulaşmıştı. O andan itibaren toplumun kaderi, piyasanın her şeyi yutmasını izlemekten ibaretti. Bu, ideal sistemdi; insan topluluğu olarak varsayılan geleceğimizdi.
Atlas Ağı, bu bağlamda açık bir hedefle ortaya çıktı: Neoliberal doktrini, diğer sosyo-ekonomik modellerden biri olarak değil, başlı başına bir “akıl yürütme biçimi” olarak topluma yerleştirmek; insanların dünyayı nasıl algıladığını ve yorumladığını belirleyebilecek bir rasyonalite haline getirmek. Bunu başarmak, serbest piyasa, özelleştirme veya deregülasyon gibi kavramların siyasetten arındırılmasını; gerçekte hizmet ettikleri somut çıkar bağlamından koparılmalarını ve tartışılmaz doğrular olarak sunulmalarını gerektiriyordu. Bu amaç için seçilen araç, araştırmacılar Marie-Laure Djelic ve Reza Mousavi’nin “neoliberal düşünce kuruluşu” olarak tanımladığı yapılardı.
Neoliberalizmin entelektüel öncülleri olan Friedrich von Hayek ve Milton Friedman’ın (Mont Pelerin Topluluğu’nun kurucuları ve Avusturya ile Chicago ekollerinin önde gelen isimleri), ayrıca Thatcher’ın ve büyük özel bağışçıların desteğiyle Atlas Ağı (ilk adıyla “Atlas Ekonomik Araştırma Vakfı”) San Francisco’da faaliyete geçti. Yıllık bütçesi yaklaşık 150.000 dolar civarında seyrediyordu ve misyonu, dünya çapında neoliberal düşünce kuruluşları için bir kuluçka merkezi olarak hizmet vermekti. Ocak 1981’de Ronald Reagan’ın hükümete gelmesi ve Heritage gibi dev Amerikan aşırı muhafazakâr vakıflarının Atlas’ın uygulanmasına katılması, Amerika Birleşik Devletleri’ni bu yapının yerleşmesi için mükemmel bir ülke haline getirdi. Sonuçta burası kapitalist emperyalizmin beşiğiydi. 2023 yılına gelindiğinde, kurumun kendi yıllık raporuna göre Atlas Ağı’nın bütçesi 28 milyon dolara ulaşmış ve düşünce kuruluşu ağı 103 farklı ülkede toplam 589 kuruluşa erişmişti.
Bu öğreti kurumlarının kullandığı yöntemler; ağın güçlendirilip genişletildiği etkinliklerin düzenlenmesinden, genç nesillere aşırı liberal ideolojiyi aşılamak için eğitim merkezlerinin kurulmasına; 2003 yılında kurulan ve dünyayı düşünce laboratuvarları için lider adayları bulmak amacıyla tarayan Uluslararası Atlas Özgürlük Kolordusu gibi daha heterodoks stratejilere kadar uzanır. Kısacası, hedef her zaman neoliberal doktrini mümkün olan en fazla noktadan yaymak, onu bağımsız uzmanlık veya hatta bilimsel görünümlü hipotezler gibi sunmak olmuştur; akademik alana yapılan yoğun yatırımlar sayesinde.
María Corina Machado’nun yukarıda bahsedilen siyasi kökenleri, Atlas Ağı ile ABD arasındaki karşılıklı beslenme dinamiklerini ve düşünce kuruluşları ağının kollarının, ABD’nin emperyalist etki alanından çıkmak isteyen yerlerde nasıl sonuçlar yarattığını anlamak için mükemmel bir örnektir.
2000’li yıllar Venezuela’da Hugo Chávez’in yeniden seçilmesiyle başladı. Sosyalist nitelik taşıyan siyasi programında, ulusal toprakların muazzam zenginliğinden elde edilen sermaye kaçışını sona erdirme niyeti öne çıkıyordu; bu kaçış, Venezuela toplumundan çok yabancı özel şirketlere fayda sağlıyordu. Bu sömürü döngüsünde en büyük paya sahip şirketlerden biri, ABD merkezli ve Atlas Ağı’nın finansmanında belirgin bir rol üstlenen petrol şirketi Exxon’dı.
İşte çarkın dönmeye başladığı yer burasıdır.
Chávez hükümeti yalnızca Atlas Ağı’nın bir hamisinin kârlarını azaltmaya çalışmıyor, aynı zamanda neoliberal mutabakata da meydan okuyordu. İstikrarsızlaştırma operasyonu için ağ, Atlas Ağı’na kayıtlı olan Venezüellalı düşünce kuruluşu Cedice’e dayanıyordu. Ulusal Demokrasi Vakfı (NED) üzerinden gelen ABD fonlarıyla fazlasıyla desteklenen Cedice, Chávez karşıtı her tür girişime öncülük etti; hatta başkanı Rocío Guijarro, Nisan 2002’deki darbenin sağlamlaştırılmasını amaçlayan kararnamenin altına imza atanlar arasındaydı. 12 Nisan 2002’de darbe sonucu oluşturulan yönetim kurulunun yemin törenine katılanlar arasında María Corina Machado’nun adı da yer aldı. Bu törene Cedice üyesi olarak katılmıştı, ancak kısa süre sonra kendi başına öne çıkmaya başlayacaktı.
Aynı yılın Temmuz ayında, Chavez karşıtı faaliyetleri en başından beri yine NED aracılığıyla ABD desteği alan Súmate adlı sivil örgütü kurdu. Kurumun kendi belgeleri, Súmate’nin 2003 yılında doğrudan NED’den en az 53.400 dolar aldığını gösteriyor.
O andan itibaren Machado, Atlas Ağı’nın devasa yapısı içinde önemli bir figür haline geldi. Adı, Venezuela’nın siyasi durumunu istikrarsızlaştırmayı hedefleyen neredeyse tüm dezenformasyon kampanyalarında geçiyor ve Atlas da etkinliklerinde ve yayınlarında onu coşkuyla destekliyordu. Bağlantı açık ve inkâr edilemez nitelikte: 2014 yılında Machado, Atlas Ağı’na “destekleri ve ilhamları” için kamuoyuna teşekkür etti. Daha yakın bir tarihte, 10 Ekim 2025’te Atlas Ağı’nın X platformundaki resmi hesabı, onun Nobel Barış Ödülü’nü kazanmasını kutladı ve “Machado ile uzun süreli profesyonel ilişkisini, 2009’daki yıllık Özgürlük Yemeği’nde yaptığı konuşmayı” vurguladı.
Başlangıçtan itibaren dezenformasyon, Atlas Ağı’nın faaliyetlerinde merkezi bir rol oynadı. Büyük fosil yakıt şirketleriyle bu kadar yakın ilişkili bir organizasyon için, çevre hareketinin güç kazandığı seksenler ve doksanlar oldukça çalkantılı dönemlerdi. Exxon’a ek olarak, ABD’nin en zengin ikinci ailesi olan Koch kardeşlerin iş imparatorluğu — Atlas Ağı’nın en yakın finansörlerinden bir diğeri — çevresel etkileri nedeniyle sorgulanan projelere devasa yatırımlar yapmıştı. Ve düşünce kuruluşları ağının hesaplarını besleyen tek şirketler onlar değildi.
Henüz yalnızca birkaç yıldır faaliyette olmasına rağmen, Atlas Ağı o dönemde dünya çapında iklim inkârcılığını yaymaya adanmış bir grup örgütün çekirdeği olarak kendini konumlandırmayı başardı. Araştırma kuruluşu DeSmog, bu ağı “bilim karşıtı endüstriyel kompleks” olarak tanımlıyor; çünkü Atlas Ağı, bir tür dezenformasyon ön-endüstrisi inşa ediyordu.
Twitter gibi platformlar ortaya çıkmadan yıllar önce, Atlas Ağı’nın dâhil olduğu ve dünya çapında yayılan yalan örneklerine rastlamak mümkündür. Muhtemelen bunun en tipik örneği, Irak’taki kitle imha silahları iddiasıdır. 11 Eylül soruşturma komisyonu sırasında, saldırıyı Irak’la ilişkilendiren teoriyi ortaya atan kişilerden biri, Atlas Ağı’na bağlı düşünce kuruluşu AEI’nin bir üyesi olan Laurie Mylroie idi. Buradan hareketle, AEI’nin Lynne Cheney, John Bolton veya Michael Ledeen gibi birçok üyesi, dünyayı dolaşacak ve sonunda Irak’ın işgaliyle sonuçlanacak bir dezenformasyon kampanyasına katıldı. George Bush, şu kadar ileri giderek şunu söyledi: “AEI’ye gerçekten çok hayranım (...) Sonuçta, en iyi insanlardan bazılarını sürekli olarak sizden ödünç alıyorum.”
Sosyal medya devrimi yalnızca sayısız yeni imkân sundu ve Atlas Ağı’nın yeni iletişim teknolojilerinin potansiyelini antidemokratik faaliyetlerine nasıl entegre ettiğini gösteren çağdaş örnekler bolca mevcut. Kasım 2021’de, Nikaragua’daki genel seçimlerden yalnızca birkaç gün önce, kamuoyu üzerinde en büyük etkiye sahip üç ağ — Instagram, Facebook ve Twitter — Sandinist solun önde gelen medya kuruluşlarının, gazetecilerinin ve aktivistlerinin yüzlerce hesabını askıya aldı. Açıklama — en azından Instagram ve Facebook için —, ana şirket Meta’nın Ben Nimmo yönetimindeki bir raporunda yer alıyordu; raporda bu hesaplar kanıt olmaksızın “sahte” olmakla suçlanmıştı. María Corina Machado gibi ve bu kirli savaş kampanyalarının neredeyse tüm diğer liderleri gibi Nimmo da ABD yönetimi ile Atlas Ağı’nın etkisini kendi kişiliğinde birleştiriyordu. ABD Savunma Bakanlığı tarafından finanse edilen Graphika’nın araştırma direktörlüğünü yürütmüş ve Atlas Ağı’na 2022 ile 2023 arasında yalnızca bu dönem için 537.750 dolar bağış yapan neoliberal düşünce kuruluşu Atlantic Council’in bir üyesidir.
Avrupa Birliği’nde de Atlas Ağı’nın etkisi son derece büyüktür. Observatoire des multinationales tarafından yapılan bir çalışma, bu örgütler yığınının, dünyayı yöneten kamu politikalarının tasarlandığı alanlara ne ölçüde nüfuz ettiğini ortaya koymaktadır. Ağın yarım binden fazla düşünce kuruluşundan biri olan ECIPE, Avrupa’da neoliberal düzeni sürdürmeye yarayan bir araç gibi hareket eder; eşitlik veya yeniden dağıtım gibi değerler lehine deregülasyonu en hafif biçimde sorgulayan herhangi bir girişimi sert şekilde eleştirir. Açık ideolojik yönelimine rağmen, AB’nin karar alma alanında referans medya kuruluşlarından biri olan Politico, bu kuruluşun anlatılarını rutin biçimde haberleştirir ve bunları “bağımsız” bir kaynaktan geliyormuş gibi sunar. Daha da vahimi, Avrupa Parlamentosu’nun bizzat ECIPE’den çıkan görüş akımlarını “bağımsız uzmanlık” olarak kabul etmesidir; bahsi geçen makalede bu açıkça belirtilir.
Atlas’ın Avrupa’daki bir diğer kuruluşu olan Epicenter, vatandaşların özgürlüklerine getirilen kısıtlamaları eleştirmeyi amaçlayan “dadı devletleri” adlı bir sıralama yayımlar. Bu sınıflandırma, alkol veya tütün üzerindeki düzenlemeleri suç gibi gösterir; bu da bu düşünce kuruluşlarının “özgürlük” derken neyi kastettiklerini açıkça ortaya koyar: Halk sağlığı risk altında olsa bile, ekonomik kârı sınırsızca elde etme imkânı. Bir kez daha, Atlas Ağı büyük sermaye sahiplerinin hizmetinde dezenformasyon yaymaktadır; daha eşit bir dünya uğruna ayrıcalıklarının küçük bir kısmından bile vazgeçmeyi reddedenlerin hizmetinde. Bunu gösteren çarpıcı bir veri şudur: Dünyanın en büyük tütün şirketi Philip Morris, Atlas ile kuruluşundan beri bağlantılıdır; şirketin eski başkan yardımcısı René Scull, Atlas Ağı’nın yönetim kurulunda yer almış ve 1995 yılında Philip Morris tarafından yapılan yaklaşık yarım milyon dolarlık bağış belgelendirilmiştir.
Epicenter, 2023 yılında Avrupa medyasında 300’den fazla kez anılmasının sayesinde 250 milyon kişiye ulaştığını övünerek duyurdu.
Kısacası, Atlas Ağı bugün siyasi gündeme pratikte herhangi bir anlatıyı dayatma ve hatta kültürel mücadelenin büyük kısmının verildiği, “sağduyu” olarak bilinen o soyut fakat şekillendirilebilir alanı biçimlendirme kapasitesine sahiptir.
İspanyol devletinde, kapitalist sistemin çöküşüne karşı neoliberal elitlerin savunma mekanizması olarak başlattığı gerici saldırıyı en iyi somutlaştıran parti Vox’tur ve bu noktada, aşırı sağ partinin yolunda Atlas Ağı’nın izlerini bulmak kimseyi şaşırtmamalıdır. Bu bağlantılar, partinin siyasi sahneye resmî girişinden bile önceye uzanır.
Vox’un tohumu, 2014 yılına kadar Santiago Abascal tarafından kurulan ve başkanlığı yürütülen DENAES Vakfı’nda atıldı; Abascal burada Javier Ortega-Smith ve Iván Espinosa de los Monteros gibi isimlerle aynı ortamı paylaşıyordu. O yıllarda Esperanza Aguirre, Vox’un bugünkü liderini cömertçe finanse etti; örneğin Madrid Özerk Topluluğu, 2008 ile 2012 arasında bu vakfa toplamda yaklaşık 300.000 avro aktardı. Buradaki Atlas bağlantısı iki yönlüdür: Aguirre hem FAES mütevelli heyetinin üyesiydi hem de Atlas Ağı’nın düşünce kuruluşları listesinde yer alan Civismo Vakfı ile ilişkisi bulunuyordu.
José María Aznar tarafından kurulan (ve Atlas ile yakın bağları bulunan) FAES, Vox’un sahneye çıkışında önemli bir rol oynadı. Partinin ilk adımlarında başkanlık yapacak isim, Alejo Vidal-Quadras, FAES saflarından çıktı. Vox’un son yıllarda Steve Bannon tarafından tasarlanan dezenformasyon stratejilerine doğru yaptığı başarılı yön değişiminden sorumlu olan Rafael Bardají de FAES kökenlidir; bu stratejiler bugün İspanyol siyasi alanını “pislikle doldurmuş” durumdadır. Partinin ana silahlarından biri, 2020 yılında kurulan ve Jorge Martín Frías tarafından yönetilen Disenso Vakfı’dır; Frías, FAES ile bağlantılı olup Atlas Ağı’nın düşünce kuruluşları listesinde yer alan Floridablanca Ağı’nın kurucusudur. Dahası, söz konusu Civismo Vakfı’nın direktörü Juan Ángel Soto da Disenso’da Uluslararası İlişkiler direktörü olarak görev yapmıştır.
Disenso’nun ön örgüt olarak kullanılmasıyla La Gaceta de la Iberosfera portalının hayata geçirilmesi — ki bu site sürekli olarak nefret söylemi ve sahte haber yaymaktadır — Vox’un stratejisini Atlas Ağı’nın dünya genelindeki dinamikleriyle tamamen uyumlu hale getirir.
Vox–Disenso ikilisinden ayrıca Madrid Forumu ortaya çıkmıştır; faşist saldırının çekirdeğini oluşturan örgütlü bir ağın varlığını ürpertici bir netlikle belgeleyen kurucu metni Madrid Şartı’dır. İmzacılar arasında Atlas Ağı’nın eski CEO’su ve eski başkanı Alejandro Chafuen; ABD hükümeti ile dezenformasyon endüstrisi arasındaki bağlantı noktası Roger Noriega; ve profesyonel darbeciler María Corina Machado ile Bolivyalı Arturo Murillo yer almaktadır.
Atlas Ağı’nın İspanyol toplumunu etkileme kapasitesinin ne kadar somut olduğunu daha iyi göstermek için, Aznar tarafından kurulan ve Atlas ağına bağlı bir diğer kuruluş olan Hükümet için Atlantik Enstitüsü ile Hristiyan Lejyonerleri’nin sahibi olduğu Francisco de Vitoria Üniversitesi arasındaki ilişkiye bakmak yeterlidir. Bu işbirliği, Antony Fisher’ın 1981’de başlattığı girişimin başarısını gözler önüne seriyor: Üniversitenin kendi verilerine göre, bu akademik yılda 20.000’den fazla genç, akademik bilgi kisvesi altında sunulan neoliberal doktrine maruz kalacaktır. Dezenformasyon endüstrisinin bir piyonu olan ve İspanya’nın en çok izlenen haber programının sunucusu Vicente Vallés gibi iletişimciler, Atlantik Enstitüsü tarafından sık sık öğrencilerle buluşmaya davet edilir; bu üniversite, Hristiyan Lejyonerleri’nin Meksikalı kurucusu, seri çocuk istismarcısı Marcial Maciel ile bağlantılıdır.
