मैं सबसे पहले हेग ग्रुप और इस कांग्रेस को ऑर्गनाइज़ करने वाले सभी लोगों को धन्यवाद देना चाहता हूँ। मुझे पता है कि इसे करने में बहुत मेहनत लगी है, और यहाँ आकर हिस्सा लेना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है। मैं अपने साथी डेलीगेट्स को भी धन्यवाद देना चाहता हूँ, जिनसे मैंने आज हमारी बातचीत के दौरान बहुत कुछ सीखा है। मुझे पता है कि मैं असल में यहाँ बोलने के बजाय सुनने और सीखने आया हूँ, और मैं ये बातें बहुत छोटी रखूँगा।
1984 में, डबलिन के एक सुपरमार्केट में काम करने वाली, मैरी मैनिंग नाम की एक जवान औरत ने रंगभेद वाले साउथ अफ्रीका से अंगूर बेचने से मना कर दिया था। इस मना करने की वजह से, उसे नौकरी से सस्पेंड कर दिया गया, और वह अपनी यूनियन के दूसरे सदस्यों के साथ हड़ताल पर चली गई। उनकी हड़ताल लगभग तीन साल तक चली और आखिरकार आयरिश सरकार को साउथ अफ्रीका से इम्पोर्ट होने वाले फल और सब्जियों पर पूरी तरह से नेशनल बैन लगाने पर मजबूर करने में कामयाब रही।
क्या रंगभेद का खात्मा यूरोप के मज़दूरों की कार्रवाइयों की वजह से हुआ था? बिल्कुल नहीं। आज़ादी की लड़ाई दक्षिण अफ़्रीका के लोगों ने ही लड़ी और जीती थी। लेकिन हम जानते हैं कि रंगभेद वाले देश की अर्थव्यवस्था पर जो अंतर्राष्ट्रीय दबाव डाला गया था, वह उस लड़ाई का एक अहम हिस्सा था। दक्षिण अफ़्रीका के लोगों के साथ एकजुटता दिखाते हुए, रंगभेद विरोधी आंदोलन की पुकार का जवाब देते हुए, दुनिया भर के मज़दूरों ने सिर्फ़ मूक दर्शक बने रहने के बजाय आज़ादी की लड़ाई में हिस्सा लेना चुना।
इसमें कोई शक नहीं कि आयरलैंड में रंगभेद की बुराइयों की निंदा करते हुए कई शानदार भाषण दिए गए थे। लेकिन अब उनमें से किसी को भी उतने राष्ट्रीय गर्व और तारीफ़ के साथ याद नहीं किया जाता, जितना कि उन हड़ताली मज़दूरों की साहसी कार्रवाइयों को याद किया जाता है। 2021 में जब मैंने बॉयकॉट, डिवेस्टमेंट और सैंक्शन्स (बहिष्कार, विनिवेश और प्रतिबंध) आंदोलन में शामिल होने और रंगभेद में शामिल इज़राइली संगठनों के साथ काम करने से इनकार करने का अपना देर से लिया गया फ़ैसला किया, तो मेरे ज़हन में उन्हीं का उदाहरण था। मैरी मैनिंग और उनके साथियों ने अपने काम का इस्तेमाल अन्याय के ख़िलाफ़ खड़े होने के लिए किया था। मैं भी अपने बहुत ही सीमित दायरे में वैसा ही करना चाहता था।
मुझे आप सबको यह बताने की ज़रूरत नहीं है कि पिछले कुछ सालों में हमने फ़िलिस्तीनी जीवन और संस्कृति का जो सुनियोजित विनाश देखा है, उसने इतिहास और हमारी दुनिया की दिशा हमेशा के लिए बदल दी है। हममें से कई लोगों को शायद यह महसूस हो कि खुलेआम हो रहे नरसंहार की नैतिक खाई का सामना करते हुए, अब हमारे पास कहने के लिए कुछ भी ऐसा नहीं बचा है जो सचमुच काम का हो। हमें लगता है कि हम बस डर और दहशत से भरी एक बेआवाज़ चीख ही निकाल सकते हैं—एक ऐसी चीख जो शुरू तो हो, लेकिन कभी खत्म न हो। कभी-कभी, मैं—सिर्फ़ अपनी बात करूँ तो—सोचता हूँ कि वह चीख, शब्दों और भाषणों से कहीं ज़्यादा सच्ची होगी। लेकिन इस कांग्रेस से मिलने वाले सबकों में से एक यह है कि, भले ही कभी-कभी हमारे पास कहने के लिए कुछ न हो, फिर भी कुछ ऐसा ज़रूर है जो हम कर सकते हैं।
फ़िलिस्तीनी आज़ादी की लड़ाई फ़िलिस्तीनी ही लड़ रहे हैं और आख़िरकार जीत भी उन्हीं की होगी। इस हफ़्ते के आखिर में हमने जिन सवालों पर चर्चा की, उनमें से एक यह है कि अंतरराष्ट्रीय समुदाय—जिससे मेरा मतलब सिर्फ़ देशों से नहीं, बल्कि ट्रेड यूनियनों, नागरिक समाज, विरोध समूहों और यहाँ तक कि आम लोगों से भी है—नरसंहार के रास्ते में कैसे खड़ा हो सकता है और फ़िलिस्तीनी आज़ादी का समर्थन कैसे कर सकता है।
'द हेग ग्रुप' ने हमें इस काम के लिए एक मॉडल और एक मिलन बिंदु दिया है। फ़िलिस्तीन पर थोपे गए युद्ध को चलाने वाले साम्राज्यवादी और औद्योगिक तंत्र शायद बहुत शक्तिशाली हों, लेकिन हम जानते हैं कि वे अजेय नहीं हैं। मिलकर हम नरसंहार की इस मशीनरी की कमज़ोर कड़ियों को पहचान सकते हैं—और हमें पहचानना भी चाहिए—और जितना हो सके, उतना दबाव डाल सकते हैं—मुकदमेबाज़ी, औद्योगिक कार्रवाई, मीडिया अभियान, उपभोक्ता बहिष्कार, सीधी कार्रवाई और अन्य तरीकों से।
फ़िलिस्तीन की लड़ाई असल में हमेशा से ही मानवीय आज़ादी और इस धरती पर हमारे भविष्य की लड़ाई रही है। फ़िलिस्तीनी एकजुटता आंदोलन में जिन विरोधियों का हम सामना कर रहे हैं—जैसे कि संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके आश्रित देशों का समूह (जिसमें न सिर्फ़ इज़राइल, बल्कि यूरोप के भी कई देश शामिल हैं); सैन्य-औद्योगिक तंत्र; जीवाश्म ईंधन का व्यापार; और कॉर्पोरेट वित्त व तकनीक, आदि—ये वही ताक़तें हैं जो विनाशकारी जलवायु परिवर्तन को बढ़ावा दे रही हैं और हमारे सामूहिक अस्तित्व की बुनियाद को ही तबाह कर रही हैं। फ़िलिस्तीन के साथ एकजुटता दिखाते हुए, हम यह सीख रहे हैं कि इस धरती पर जीवन की रक्षा के लिए कैसे लड़ा जाए।
इस हफ़्ते के आखिर में यहाँ आए कई प्रतिनिधियों को अपने काम की वजह से व्यक्तिगत और संगठनात्मक स्तर पर गंभीर बदले की कार्रवाई का सामना करना पड़ा है। और मैं एक पल निकालकर अपने उन साथियों का शुक्रिया अदा करना चाहता हूँ—खास तौर पर उन लोगों का जो 'ग्लोबल साउथ' (विकासशील देशों) में काम कर रहे हैं, और सबसे बढ़कर हमारे फ़िलिस्तीनी साथियों का—जिन्होंने कानूनी उत्पीड़न, प्रताड़ना और सरकारी हिंसा का सामना करते हुए भी अपना संघर्ष जारी रखा है। हम जानते हैं कि किसी प्रतिरोध की प्रभावशीलता को इस बात से मापा जा सकता है कि वह सत्ता की ओर से कितनी दमनकारी प्रतिक्रिया को जन्म देता है। और हम यह भी जानते हैं कि इस आंदोलन के कितने नायकों को अपने कार्यों के लिए जेल की सलाखों के पीछे जाना पड़ा है। हममें से जो लोग आज यहाँ उपस्थित होने के लिए खुद को भाग्यशाली मानते हैं—विशेषकर वे लोग जो फ़िलिस्तीनी नहीं हैं—उनके लिए अभी भी बहुत कुछ ऐसा है जो वे कर सकते हैं।
वैश्विक उत्तर के समृद्ध देशों में रहने वाले कलाकार, लेखक और अन्य सार्वजनिक हस्तियाँ अब नरसंहार के विरुद्ध खुलकर आवाज़ उठा रही हैं; यहाँ तक कि वे विरोध प्रदर्शनों और औपचारिक बहिष्कार अभियानों में भी शामिल हो रही हैं। ऐसी ही एक हस्ती होने के नाते, मैं जानता हूँ कि मुझसे अक्सर यह सवाल पूछा जाता है कि फ़िलिस्तीन के प्रति एकजुटता दिखाने की कोशिश करने के लिए मुझे कितनी बड़ी कीमत चुकानी पड़ी है। जब मैं उन लोगों के बलिदानों के बारे में सोचता हूँ जो उन्होंने इस संघर्ष के लिए दिए हैं, तो मुझे यह महसूस किए बिना नहीं रहा जाता कि यह सवाल अपने आप में ही गलत है। मैं जानता हूँ कि खुलकर बोलने से हम मीडिया की नज़रों से गिर सकते हैं, और तो और, शायद कानून की गिरफ्त में भी आ सकते हैं। लेकिन मैं अपने साथी लेखकों और कलाकारों से—यदि मुझे अनुमति हो तो—यह आग्रह करना चाहूँगा कि वे केवल इस बात पर ही अपना सारा ध्यान केंद्रित न करें कि इस राह पर चलने से उन्हें क्या खोना पड़ सकता है। इस कहानी का एक दूसरा और कहीं अधिक महत्वपूर्ण पहलू भी है।
स्वयं से भी किसी महानतर उद्देश्य के साथ जुड़ना; मानवीय मुक्ति के इस संघर्ष में किसी न किसी रूप में अपना छोटा सा योगदान देना; उस सत्य के पक्ष में खड़े होना जिसे हमारा अंतर्मन सही मानता है; और उस गलत कार्य में भागीदार बनने से स्वयं को बचाना जिसे हम गलत समझते हैं—इन घोर अंधकारमय समयों में, भला और कौन सी बात हमारे जीवन को जीने लायक बना सकती है? ऐसी भयानक स्थिति का सामना करते हुए, और क्या चीज़ हमें आगे बढ़ने, निराशा को दूर भगाने, खुद के साथ शांति से रहने और अपने भविष्य के लिए लड़ने का कोई कारण दे सकती है—फिर चाहे इसके परिणाम कुछ भी क्यों न हों? हममें से जो लोग इस 'साम्राज्य' के केंद्र में रहते हैं—जिनके पास एक सार्वजनिक मंच होने का असाधारण सौभाग्य है—उनके लिए यह किसी 'कीमत' चुकाने का सवाल नहीं है। बल्कि इसके विपरीत। हमें यह समझना और कहना चाहिए कि फ़िलिस्तीन के साथ खड़े होना हमारे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान है।
