“Conflitos sobre colônias constituem a principal fonte de guerra no mundo moderno.”
No verão de 1940, enquanto a guerra assolava a Europa, os ministros das Relações Exteriores do hemisfério americano se reuniram em Havana para a Conferência Pan-Americana sobre a Defesa das Américas. Liderada pelos Estados Unidos, a conferência tinha como objetivo a elaboração de um acordo de defesa mútua caso algum dos territórios da região fosse tomado pelas forças do Eixo. Havia uma urgência nisso. Originalmente planejada para outubro, a conferência foi antecipada para julho pelo secretário de Estado dos EUA, Cordell Hull, após a queda da França para os nazistas e o temor de seus planos iminentes para o Canal do Panamá.
Após uma semana de discussões, debates e pressão dos Estados Unidos, a "Declaração de Assistência Recíproca e Cooperação para a Defesa das Nações Americanas" foi acordada. Codificando efetivamente a retórica da Doutrina Monroe de 1823, a declaração afirmava que um ataque a qualquer nação nas Américas era um ataque a todas elas, ao mesmo tempo em que se comprometiam com um princípio de autodefesa mútua. E codificando novamente a retórica da Doutrina Monroe de 1823 – fortalecendo a hegemonia dos Estados Unidos sobre a região – ao afirmar uma doutrina de “não transferência” que desautorizaria a transferência de qualquer território nas Américas para uma potência fora da região, e comprometendo-se a governar as colônias europeias coletivamente, através de uma forma temporária de "tutela Pan-americana".
Houve oposição ao plano e à conferência. A Argentina inicialmente recusou-se a comparecer por medo de ofender as potências do Eixo. Jornais na França e na Alemanha acusaram a conferência de facilitar o imperialismo americano, enquanto sindicatos e organizações trabalhistas radicais no México protestaram contra o envolvimento de seu governo pela mesma razão.
Enquanto isso, ativistas e organizadores do Caribe recusaram tanto as afirmações de controle dos EUA sobre as Américas quanto qualquer plano para governar o Caribe por meio de tutela. Uma organização chamada Comitê Nacional de Emergência das Índias Ocidentais (WINEC) apresentou um documento de protesto à conferência de Havana intitulado "Declaração dos Direitos dos Povos do Caribe à Autodeterminação e Autogoverno". Com sede em Nova York, e contando entre seus membros o socialista jamaicano Wilfred Adolphus Domingo (W.A. Domingo) e o radical barbadiano Richard B. Moore, o (WINEC) argumentou que havia chegado o momento das colônias da região do Caribe conquistarem sua independência, afirmarem sua soberania nacional, e se libertarem das amarras coloniais da Europa – e das correntes neocoloniais dos EUA. Eles entenderam que as guerras entre potências coloniais eram, no fim das contas, guerras sobre colônias; dessa forma, o caminho para a paz era através da autodeterminação e autogoverno para as colônias.
Ler a "Declaração dos Direitos dos Povos Caribenhos à Autodeterminação e Autogoverno" hoje, é ser lembrado das energias radicais que impulsionaram os nacionalistas e anti-imperialistas caribenhos das primeiras décadas do século XX. Mas também é para recordar do estado sombrio da soberania do Caribe contemporâneo – à medida que os EUA dão uma nova e terrível vida à Doutrina Monroe; enquanto estados caribenhos supostamente independentes se submetem aos desígnios imperiais dos EUA ao mesmo tempo em que não fazem nada enquanto seus cidadãos são assassinados pelos EUA no Mar do Caribe; à medida que Porto Rico e as Ilhas Virgens permanecem colônias, enquanto o Haiti suporta um estrangulamento neocolonial mortal pelos EUA; e conforme a soberania de Cuba está sob o aperto mortal e crescente de sanções genocidas.
Reproduzimos abaixo a "Declaração dos Direitos dos Povos Caribenhos à Autodeterminação e Autogoverno" emitida pelo Comitê Nacional de Emergência das Índias Ocidentais.
Declaração dos Direitos dos Povos Caribenhos à Autodeterminação e Autogoverno
Comitê Nacional de Emergência das Índias Ocidentais
Chega um momento nos assuntos de todo povo em que se torna imperativo que eles examinem suas condições de existência e tome as medidas que julgar necessárias para a proteção de seus interesses vitais e para o desfrute de seus direitos intransferíveis à "vida, liberdade e busca da felicidade".
A guerra que agora assola a Europa trouxe à tona as causas de ajustes políticos e econômicos básicos para os povos das Índias Ocidentais e de ambos os continentes americanos. A grave situação obrigou as nações democráticas e pacíficas do Hemisfério Ocidental a considerar seriamente várias medidas coletivas possíveis para sua mútua defesa, paz e bem-estar.
A existência de colônias europeias estrategicamente localizadas e economicamente importantes no Novo Mundo constitui, e sempre constituirá, uma base para agressão e uma ameaça à segurança das nações Pan-americanas.
Por muitos anos, dirigentes responsáveis das Américas têm sustentado a doutrina de que este hemisfério deve ser mantido imune às rivalidades e guerras do Velho Mundo. Os interesses vitais dos habitantes da região do Caribe, como parte das Américas, estão indissoluvelmente ligados ao estabelecimento prático e à manutenção efetiva deste princípio básico.
O controle político dos povos desses territórios por potências não americanas é agora reconhecido como uma ameaça à segurança e proteção de todas as nações americanas. A opinião se formando nos EUA apela a esse sentimento e defende a venda, transferência, apreensão forçada ou o estabelecimento de uma tutela ou mandado sobre essas áreas caribenhas. Mas qualquer ameaça dessa natureza só pode ser eliminada de forma eficaz mediante a integração dos povos das Índias Ocidentais à família Pan-americana de nações, estritamente com base no direito à autodeterminação. Somente assim será possível criar uma base duradoura para genuínas relações de "Boa Vizinhança".
Tomando plena consciência da natureza grave e das sérias implicações destas propostas de mudança de soberania, o Comitê Nacional de Emergência das Índias Ocidentais considera seu dever solene apresentar a situação e a causa dos povos mais diretamente envolvidos às nações Pan-americanas e ao mundo inteiro.
O Comitê se identifica e apoia de todo o coração todos os esforços direcionados honestamente para manter os continentes americanos fora da guerra. Ele reconhece e sustenta que conflitos por colônias constituem a principal fonte de guerras do mundo moderno. Portanto, a garantia do direito à autodeterminação e autogoverno ao povo das Índias Ocidentais é inquestionavelmente necessária para remover este grande perigo de guerra do Hemisfério Ocidental. Refletindo e expressando os profundos sentimentos dos povos destas áreas caribenhas, este comitê declara que se opõe firme e irrevogavelmente a qualquer venda, transferência, mandato, tutela ou mudança de soberania destes povos sem o exercício de seu irrenunciável direito humano democrático de autodeterminação.
Em nome do povo das Índias Ocidentais e das áreas caribenhas adjacentes interessadas, cujas aspirações humanas e interesses políticos representa, o Comitê protesta solenemente contra qualquer ação por parte da Grã-Bretanha, França e Holanda ou de qualquer outra potência que, de alguma forma, restrinja ou negue o seu direito irrenunciável a uma voz dominante na formação de seu próprio destino. O Comitê insiste que a vontade desses povos deve ser plenamente verificada, de acordo com princípios e processos genuinamente democráticos, em relação a qualquer mudança em seu status político.
Plenamente conscientes da justiça fundamental de sua causa e confiando nos sentimentos democráticos dos povos Pan-americanos, os povos das Índias Ocidentais e dos territórios caribenhos adjacentes envolvidos proclamam abertamente seu direito à autodeterminação irrestrita. Qualquer negação desse direito a eles será combatida por todos os meios legítimos e qualquer tentativa de tal negação constituirá prova irrefutável de motivos e planos imperialistas por parte de qualquer potência envolvida em qualquer mudança de soberania ou estabelecimento de bases militares, navais ou aéreas nesses territórios sem o consentimento dos povos imediatamente e vitalmente interessados.
Além disso, qualquer abreviação ou negação deste direito democrático fundamental de autodeterminação seria uma violação flagrante dos princípios que a democracia tem proclamado por tanto tempo pelas nações Pan-americanas. É autoevidente também que qualquer negação desse tipo enfraqueceria, minaria e destruiria a estrutura democrática que deve fundamentar e sustentar todo o nacionalismo Pan-americano e ação conjunta para defesa.
É indiscutível, ademais, que qualquer recusa em reconhecer e respeitar as aspirações nacionais dos povos caribenhos seria uma clara negação e um repúdio inequívoco aos próprios princípios da democracia e aos direitos das pequenas nações pelos quais as simpatias dos povos americano e latino-americano estão sendo solicitadas na crise atual. Esta grave crise nos assuntos mundiais levanta de forma ainda mais acentuada a questão básica de autodeterminação e autogoverno que já havia sido levantada pelos povos desses territórios.
O Comitê Nacional de Emergência das Índias Ocidentais reconhece a probabilidade iminente de mudanças de soberania em territórios coloniais no Novo Mundo, e apresenta seu caso pelos direitos dos povos, cuja justa causa defende, à existência nacional autônoma. O Comitê chama a atenção para o fato de que todas as nações do Novo Mundo se desenvolveram do status de colônia ou colônias para sua posição atual como nação independente e declara que essa circunstância histórica deveria, com justiça, tornar todas as nações Pan-Americanas solidárias à aspiração dos povos das Índias Ocidentais e do Caribe por autogovernança.
O Comitê aponta o fato de que os habitantes dessas áreas há muito tempo atingiram o estágio na evolução histórica em que demonstraram sua capacidade para a administração prática do governo de acordo com o método democrático moderno. Os habitantes das Índias Ocidentais participam em todos os departamentos do governo — legislativo, executivo, judicial — ao ponto em que poucos cargos são administrados por europeus, unicamente devido às conexões imperiais existentes.
O Comitê aponta ainda o fato de que os povos dessas áreas exibem todas as características de nacionalidade e que fortes movimentos por autogoverno existem há um período considerável e atingiram agora um estágio para realização plena. Evidências disso são apresentadas em diversas instâncias e representações citadas na declaração anexa.
Os recentes eventos militares que abalaram o mundo na Europa e a consequente situação crítica para os povos das Índias Ocidentais intensificaram sua insistente exigência por autodeterminação e autogoverno. A declaração aqui citada, feita por membros eleitos do Conselho Legislativo da Jamaica, conforme relatado na imprensa deste país em 27 de maio de 1940, é típica do sentimento predominante dos povos caribenhos sobre esta questão crucial de venda, transferência, mandato ou mudança de soberania: "Caso algum dia surjam circunstâncias que possibilitem tal mudança, em que o povo desta ilha reivindicará o direito de determinar sua própria identidade, e não ser entregue como um pedaço de propriedade a qualquer nação estrangeira."
Tal realização de autogoverno tem sido reconhecida há muito tempo como o objetivo para o qual todas as nações Pan-americanas deveriam inevitavelmente se mover. Em uma mensagem entregue ao Congresso dos EUA em 6 de dezembro de 1869, o Presidente Ulysses S. Grant, falando sobre o futuro das colônias europeias no Hemisfério Ocidental, declarou: "Essas dependências já não são consideradas sujeitas a transferência de uma potência europeia para outra. Quando a relação atual de colônias cessar, elas se tornarão potências independentes, exercendo o direito de escolha e de autogoverno na determinação de sua condição futura e de suas relações com outras potências.
Na recente Conferência Interamericana realizada no Panamá, em setembro de 1939, o Secretário de Relações Exteriores do México, Eduardo Hay, apresentou a declaração a seguir citada.
"Por causa da guerra, algumas regiões da América controladas por estados não americanos podem deixar de depender das autoridades desses países.
“Que se parecer que alguma mudança de soberania está prestes a ocorrer, uma reunião de consulta deve ser convocada a fim de ajudar essa região a determinar livremente seu próprio destino político".
"Que seria injusto considerar os súditos americanos de nações não americanas simplesmente como mercadoria.
“Que lhes seja dada a oportunidade de decidir seus próprios destinos políticos.”
Uma resolução adotada por delegados oficiais de todas as nações Pan-americanas no Congresso Científico Americano, realizado em Washington em maio de 1939, afirmou solenemente que as repúblicas americanas eram "todas aderentes aos princípios do direito de cada nação determinar seu próprio destino".
Em busca deste propósito maior de autodeterminação, autogoverno e da preocupação democrática dos povos do Hemisfério Ocidental, o Comitê Nacional de Emergência das Índias Ocidentais endossa de todo o coração todo esforço sincero para a erradicação de todas as forças hostis às instituições democráticas. E jura solenemente sua mais plena cooperação com todas as nações americanas em todas as ações necessárias para defender, preservar e estender a democracia no Hemisfério Ocidental e para defender os princípios democráticos em todo o mundo.
O Comitê apela a todos que defendem a democracia e a todo verdadeiro defensor da liberdade em todas as Américas e de todo o mundo, para apoiar as reivindicações legítimas e a justa causa dos povos das Índias Ocidentais e das áreas caribenhas adjacentes à autodeterminação e autogoverno”.
West Indies National Emergency Committee
JAMAICA: W.A. Domingo, F. Theodore Reid, M.D., J. Norman Clunie, Stanley Bethune, Eustace V. Dench, Atty., R. Samuel True, Rev. E. Ethelred Brown, Archbishop Wm. Ernest.
TRINIDAD: C.A. Petioni, M.D., Cyril Philip, Arnold Donawa, D.D.S., Lionel Francis, M.D., C.M., Charles E. Skinner, Rev. Theophilus Alcantara.
Barbados: Richard B. Moore, Reginald Pierrepint, Fitzgerald Phillips, Atty., Horace I. Gordon, Atty.
WINDWARD ISLANDS: Vernon H. DuBois, D.D.S. Cuthbert E. Langage Thomas Jones.
British Guiana: Arthur E. King, Charles Osborne, P.M. H. Savory, M.D.
U.S. VIRGIN ISLANDS: Emile G. Thomas.
British Honduras: Arthur S. Taylor, Frederick Burgess.
LEEWARD ISLANDS: Trystam E. Chalwill, Reginald H. Clyne.
MARTINIQUE: Joseph Desebson, M.D.
Hope R. Stevens is chairman; Mrs. Ivy Bailey Essien, vice chairman; H.P. Osborne, secretary.
