Le Département d'État américain cherche à mettre en place un consortium de « journalisme indépendant » chargé de produire des reportages critiques sur les politiques publiques des pays européens, avec un accent particulier sur l'immigration, les « valeurs civilisationnelles » et « l'état de la souveraineté ».
Le Président Donald Trump n'a pas cherché à cacher son mépris pour la plupart des gouvernements européens. « Vos pays vont à leur perte », a-t-il déclaré lors d'un discours prononcé en septembre 2025 devant les Nations unies, affirmant que les « frontières ouvertes » de l'Europe, une affirmation en contradiction avec les efforts très visibles de l'Europe pour dissuader et expulser les migrants, conduisent à l'effondrement de la société. Le Vice-président J.D. Vance a lui aussi ouvertement fait campagne pour des partis d'opposition de droite à travers le continent, y compris l'Alternative für Deutschland (AfD), parti néofasciste.
Aujourd'hui, l'administration Trump cherche à renforcer sa critique de l'Europe sous couvert de journalisme.
Dans le cadre d'un appel à subventions publié le 18 août, le Bureau de la Démocratie, des Droits de l'Homme et du Travail du Département d'État a annoncé rechercher un partenaire, pouvant inclure des « organisations ou entreprises à but lucratif », susceptible de l'aider à « développer un consortium de journalisme indépendant en Europe ». Selon l'annonce, la subvention, d'une valeur d'un million de dollars, sera attribuée dans le cadre d'un « accord de coopération », seulement deux semaines après la publication initiale de l'appel à financement. Les candidatures doivent être déposées avant le 1er septembre.
« Des citoyens bien informés sont essentiels à la santé de tout système démocratique », affirme le Département d'État dans un document précisant les critères de la subvention, qui décrit le « journalisme indépendant » comme « essentiel pour fournir au public une information de qualité et objective sur les actions du gouvernement ». Le développement d'un « consortium de journalistes et d'organisations médiatiques indépendantes à travers l'Union européenne (UE) et d'autres pays européens » est nécessaire, selon le document, face à la menace de « censure des médias jugés indésirables » par les gouvernements européens.
En juillet, le Financial Times a révélé que l'administration Trump prévoyait de distribuer près de cinq millions de dollars à des « groupes européens alignés sur le mouvement MAGA » afin qu'ils s'expriment sur des sujets tels que la migration et « notre héritage civilisationnel occidental commun ».
Cependant, une analyse menée par The Redoubt révèle que le Département d'État a désormais mis à disposition plus de 7,9 millions de dollars de ce type de financement, dont une subvention de près de deux millions de dollars, proposée le 14 août, pour une étude sur la manière dont « des gouvernements étrangers et leurs intermédiaires instrumentalisent la migration ».
Bien qu'officiellement non partisan, une exigence de la loi fédérale relative à l'aide étrangère, le consortium de « journalisme indépendant » produirait également des contenus à connotation réactionnaire. Le Département d'État suggère que les journalistes financés par les États-Unis pourraient, entre autres, couvrir « l'impact de la migration de masse sur la sécurité et l'État de droit » ainsi que « le rôle des politiques gouvernementales dans la migration de masse ». Le contenu semblerait également orienté contre l'UE elle-même, les journalistes devant, dans le cadre de leur couverture de la « souveraineté nationale », produire des travaux abordant « les attitudes envers les identités nationales face à une identité « européenne » supranationale, ainsi que le rôle et l'impact des politiques européennes sur les libertés et la vie politique au niveau national ».
Le Département d'État envisage une collaboration étroite entre l'administration Trump et les bénéficiaires de ses largesses. Si les fonds sont attribués dans le cadre d'un « accord de coopération », le département exigerait une « implication substantielle » dans le projet, y compris le droit d'« approuver le personnel clé ».
Le Département d'État « jouera un rôle actif dans l'élaboration de la stratégie globale du programme », précise-t-il, afin de garantir « l'alignement avec les objectifs stratégiques des États-Unis ».
Cette subvention en faveur de médias proches de Trump intervient après que la Maison-Blanche et le Department of Government Efficiency d'Elon Musk ont supprimé l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et gelé environ 268 millions de dollars de financements autorisés par le Congrès destinés aux médias indépendants, selon la Fondation Nieman pour le journalisme de l'université Harvard. Les subventions précédentes avaient soutenu le journalisme indépendant dans des États autoritaires ou ravagés par la guerre, comme la Syrie et le Myanmar, mais avaient été jugées ne pas être « pleinement alignées sur la politique étrangère » de l'administration Trump.
Dans des commentaires adressés à The Redoubt, le Département d'État a défendu son financement d'un journalisme favorable au mouvement MAGA en Europe, le présentant comme un moyen de contrer la « censure » et la marginalisation des « journalistes ou médias jugés indésirables ».
« Sous cette administration, nous avons clairement fait de la défense de la liberté d'expression une priorité », a affirmé un porte-parole, bien que la Maison-Blanche cherche elle-même à retirer leur licence de diffusion à des chaînes qui diffusent des critiques à l'égard du président. Avant tout, le porte-parole a précisé, l'argent des contribuables américains versé à des créateurs de contenu de droite sert les « priorités de la politique étrangère américaine ».
« Le programme Independent Journalism Consortium s'inscrit étroitement dans les objectifs de politique étrangère de l'administration Trump en Europe », a déclaré le porte-parole. Celui-ci a cité un document de stratégie de sécurité nationale, publié l'année dernière, qui affirmait le soutien des États-Unis à des « partis européens patriotiques » tels que l'AfD en Allemagne.
« L'administration accorde la priorité à la démocratie et à la liberté d'expression dans la région européenne », le porte-parole a déclaré.
Charles R. Davis est un journaliste américain actuellement basé à Vienne, en Autriche. Ses travaux ont été diffusés sur des radios publiques américaines et publiés par des médias tels que The Guardian, The Daily Beast, The New Republic et Columbia Journalism Review.
