Les familles d’Hébron déplacées par l’opération militaire israélienne ignorent quand elles pourront rentrer chez elles.

Le 24 octobre, à l’aube, des dizaines de soldats israéliens ont pris d’assaut la maison de Muammar al-Awiwi, dans le quartier de Deir Bahha, à Hébron, et ont ordonné à sa famille de quitter immédiatement les lieux.

Cet homme de 53 ans est parti avec sa femme et leurs cinq enfants, emportant uniquement leurs papiers d’identité et quelques vêtements qu’ils ont réussi à rassembler dans la précipitation. À pied, effrayés et désorientés, ils se sont dirigés vers la maison de son père, dans le quartier de Haret al-Sheikh. « Nous n’avons pris que nos papiers d’identité et quelques vêtements. Tout s’est passé très vite », a raconté al-Awiwi. « Ils ne nous ont rien laissé emporter d’autre. »

Depuis cinq jours, l’opération militaire israélienne se poursuit. Les forces israéliennes bouclent tous les accès à la ville d’Hébron, restreignent les déplacements dans plusieurs quartiers et contraignent les familles à quitter Deir Bahha, al-Jaldeh, Farsh al-Hawa et d’autres secteurs. La mosquée Ibrahimi a également été fermée aux fidèles. 

L’opération militaire a été lancée à la suite d’une attaque survenue le 24 octobre près d’Hébron, au cours de laquelle deux soldats israéliens ont été tués et plusieurs autres blessés.

La voisine d’al-Awiwi, Madja Hussein Shweiki al-Ja’ba, une veuve connue sous le nom d’Umm Yazan, n’a disposé que d’une heure pour fuir.

« L’armée d’occupation est arrivée à bord de véhicules militaires. Alors que nous étions dans la maison, les soldats sont descendus et nous ont ordonné, à l’aide de haut-parleurs, de partir immédiatement », a-t-elle raconté. « Ensuite, certains d’entre eux ont pris d’assaut notre maison et nous ont donné une heure pour quitter les lieux. Tout le monde devait partir. » 

« Nous avons eu peur et éprouvé de la tristesse lorsqu’ils nous ont annoncé que nous devions partir immédiatement et que chacun ne pouvait emporter qu’un petit sac », a-t-elle ajouté. « Nous avons pris le strict nécessaire : nos papiers d’identité, quelques vêtements, et rien d’autre. » 

La plus âgée de ses cinq enfants, trois garçons et deux filles, est en dernière année de lycée et se prépare aux examens officiels du tawjihi.

« Elle ne savait pas quels livres ni quels vêtements scolaires emporter. Elle a paniqué, a rassemblé tout ce qu’elle pouvait porter et, maintenant, elle ne peut plus étudier », a raconté Umm Yazan. « Ses frères et sœurs pleurent la maison qu’ils ont quittée. »

La famille vit désormais chez le frère d’Umm Yazan, dans le village d’Agabet Tfouh, situé à quatre kilomètres de là. « Je ne sais pas combien de temps cette situation va durer. Nous ne savons ni quand nous pourrons rentrer ni ce qu’il adviendra de nos maisons », a-t-elle déclaré.

Selon le comité d’aide et de soutien mis en place par le gouvernorat d’Hébron, la municipalité a recensé 407 familles touchées, soit un total de 2 649 personnes. Parmi elles figurent 1 109 enfants, dont 180 âgés de moins de deux ans, ainsi que 218 personnes âgées, 115 femmes enceintes ou allaitantes, 28 personnes en situation de handicap et 162 personnes souffrant de maladies chroniques, selon les déclarations du maire d’Hébron, Yousef al-Ja’bari, à Mondoweiss.

Parmi ces familles, 168 n’ont pas de logement. 198 ont trouvé refuge chez des proches, 19 louent un logement et 22 ont trouvé d’autres solutions d’hébergement. Le comité recense parmi les besoins urgents la nourriture, l’aide financière d’urgence, les médicaments, le matériel médical, le lait infantile, les couches, l’eau, les vêtements, les matelas, les couvertures et le soutien psychologique. 

« La zone a été entièrement vidée de ses habitants »

Al-Ja’bari a déclaré que les forces israéliennes avaient d’abord ordonné aux habitants de partir à l’aide de haut-parleurs. Lorsque ceux-ci ont refusé et insisté pour rester, les soldats ont pris leurs maisons d’assaut afin de les contraindre à partir.

« La zone a été entièrement vidée de ses habitants », a déclaré al-Ja’bari, ajoutant que les forces israéliennes avaient transformé certains bâtiments en centres d’interrogatoire.

La municipalité s’est mobilisée pour venir en aide aux familles qui se sont retrouvées sans abri à la tombée de la nuit. Certaines ont été transférées vers des abris d’urgence, tandis que d’autres ont été aidées à prendre contact avec leurs proches, avec le soutien de la communauté locale. Selon al-Ja’bari, la municipalité a ouvert le centre pour l’enfance de Saad ainsi que le Centre coréen-palestinien afin d’y accueillir les familles déplacées, en coordination avec les institutions locales et malgré des ressources limitées.

« La ville fait face à une situation extrêmement difficile sur les plans humain et économique. La zone résidentielle ciblée à Deir Bahha s’étend sur environ 330 dunams (soit quelque 330 000 mètres carrés) et compte environ 495 logements, où vivent près de 2 200 personnes, dont des enfants, des femmes et des personnes âgées », a déclaré al-Ja’bari.

Lors d’une réunion d’urgence organisée par le gouvernorat et la municipalité, en présence des services de sécurité palestiniens et d’institutions de la société civile, le gouverneur d’Hébron, Khaled Doudin, a déclaré que la priorité était de protéger les habitants et de soutenir les familles contraintes de quitter leur domicile. Il a chargé un comité d'assurer le suivi des familles touchées, d'évaluer leurs besoins et de coordonner l'aide d'urgence.

Une économie paralysée

Hébron est l’un des centres industriels et commerciaux les plus importants de Cisjordanie, et la fermeture de la ville a paralysé une grande partie de son activité économique.

D’après al-Ja’bari, les travailleurs ne peuvent pas se rendre à leur travail, les marchandises ne peuvent ni entrer ni sortir de la ville, et un certain nombre d’usines ont dû cesser leurs activités. Les démolitions menées par les forces israéliennes ont détruit des rues, des installations et des infrastructures, notamment les conduites d’eau et le réseau d’assainissement, a-t-il affirmé.

Le maire a décrit les rues d’Hébron comme étant presque désertes, avec des véhicules militaires israéliens qui patrouillent jour et nuit, semant la peur parmi les habitants.

Les habitants et les responsables locaux affirment que cette opération vient s’ajouter à plusieurs années de restrictions imposées dans certaines parties d’Hébron, notamment la fermeture de rues dans la vieille ville et autour de la mosquée Ibrahimi.

La mosquée Ibrahimi est fermée aux fidèles depuis maintenant trois jours, a déclaré al-Ja’bari. Les membres du personnel, l’imam et le muezzin se sont vu interdire l’accès à la mosquée, ce qui a empêché l’appel à la prière.

« La mosquée est fermée aux Palestiniens, alors que les colons ont le droit d’y entrer », a-t-il déclaré.

Al-Ja’bari a affirmé que cette fermeture constituait une violation de la liberté religieuse et du statut historique de la mosquée. Il a appelé les institutions internationales, les États arabes et européens, ainsi que les États-Unis, à demander sa réouverture et le respect des conventions et des lois qui régissent Hébron.

Punition collective

Le militant des droits humains Hisham Sharabati a déclaré que le fait de vider des quartiers résidentiels de leurs habitants, sans nécessité militaire, constituait une punition collective et que de telles mesures pourraient être assimilées à des crimes de guerre. 

« Les dommages s’étendent bien au-delà des logements et touchent également les installations économiques », a affirmé Sharabati, alors que les conditions de vie des Palestiniens se détériorent depuis déjà plusieurs années.

Les Palestiniens qui travaillent à l’intérieur de la Ligne verte font face à de graves difficultés économiques, a-t-il ajouté, tandis que les employés du secteur public ne perçoivent pas l’intégralité de leurs salaires depuis des années.

La destruction des entreprises, a-t-il affirmé, « aggrave la crise et compromet la capacité des familles à subvenir à leurs besoins essentiels ».

Suhail Ashour, membre du conseil municipal et de la cellule de crise, a déclaré que la municipalité préparait un dossier juridique documentant les violations et les dommages causés à la ville et à ses habitants, dans le but de le soumettre à la Cour pénale internationale.

Le dossier comprendra les témoignages des habitants, les évacuations forcées de logements, les dommages matériels et les restrictions de déplacement, a indiqué Ashour. La municipalité prévoit également de constituer une équipe chargée de surveiller les dommages, de recueillir les témoignages et de consigner tout nouvel incident au fur et à mesure qu’il se produit.

Ashour a cité les articles 33, 49 et 53 de la quatrième convention de Genève qui portent respectivement sur les peines collectives, les transferts forcés et les déportations, ainsi que la destruction de biens dans les territoires occupés. » 

« Priver les familles d’un logement sûr et les contraindre à quitter leur domicile ne devraient pas être considérés comme de simples mesures prises sur le terrain », a-t-il déclaré. « Ces actes doivent être documentés et leurs auteurs doivent être tenus pour responsables. » 

Les habitants déplacés d’Hébron restent dans l'incertitude : ils se demandent quand ils pourront rentrer chez eux, mais aussi ce qu'ils retrouveront à leur retour.

Al-Awiwi a déclaré que les expulsions soudaines sous la menace des armes avaient laissé de profondes séquelles psychologiques, en particulier chez les enfants arrachés à tout ce qui leur était familier et qui ne savent pas s’ils pourront un jour rentrer chez eux. Il espère que cette situation prendra fin avec le moins de pertes possible et que les familles pourront retrouver leur quotidien.

« Aujourd’hui, nous sommes hébergés chez mon père », a-t-il déclaré. « Nous ne savons pas quand nous pourrons rentrer. Ma maison sera-t-elle encore debout ? »