Le continue proteste dei contadini alle porte della capitale nazionale indiana Delhi che richiedono l'abrogazione delle tre Leggi Agricole, sono state accolte come una lotta di resistenza molto coraggiosa. Tuttavia è la grande partecipazione delle donne, in particolare, ad essere senza precedenti.
Le leggi approvate dal governo di maggioranza del BJP senza alcuna opposizione parlamentare hanno spinto le donne a lasciare i confini delle mura domestiche per scendere in strada. Cosa ancora più importante, i messaggi delle donne diventano sempre più incisivi. Ciò risulta evidente dalle reazioni derivate dall'intervento della Corte Suprema l'11 gennaio (dove si chiedeva perché le donne vengono "trattenute" in queste proteste e insinuando che dovrebbero essere "persuase" a tornare a casa) sotto forma di numerose risposte sia sul palco delle proteste che in centinaia di interviste ai media nazionali e internazionali.
Non è facile dire chi siano queste donne, cosa le spinga a manifestare il proprio dissenso e quando esattamente si sia accesa la loro scintilla di resistenza per raggiungere Singhu o Tikri. Eppure, partecipano alla protesta con tutta la loro capacità di resistenza e mantengono viva la protesta.
Nel Punjab le rivolte agrarie sono in corso da quasi tre decenni, ma le donne si sono unite lentamente alla lotta. Il sindacato degli agricoltori BKU-Ekta (Ugrahan) ha coordinato sia le donne che i giovani. Tradizionalmente ci sono state pochissime donne fra le organizzatrici, ma le discordie domestiche e le difficoltà all'interno del mondo familiare si sono aggravate nel Punjab rurale a causa della lacerazione delle relazioni sociali provocata dalla crisi agraria.
Alcuni anni fa, nella regione Malwa del Punjab, ho interagito con alcune donne che sono sopravvissute ai suicidi dei loro mariti, figli e fratelli. Avevo parlato anche allora con il loro segretario generale Sukhdev Singh Kokri, originario di Moga. Mi ha detto che nel processo di organizzazione dei contadini è imperativo che il sindacato affronti le questioni del calo dei rapporti sessuali, della tossicodipendenza e della violenza contro le donne. E così è stato.
Harinder Kaur Bindu, presidente dell'ala femminile di BKU-Ekta (Ugrahan)
Attraverso diversi programmi culturali, il sindacato si è sforzato di dare un senso e una consapevolezza alla miriade di processi sociali che riguardano la realtà della vita contadina. Questi anni di duro lavoro sembrano aver dato i loro frutti, dato che il numero di donne organizzatrici è cresciuto esponenzialmente.
Harinder Bindu, presidente dell'ala femminile del BKU-Ekta (Ugrahan) ha affermato che ci sono almeno 150 donne organizzatrici che pianificano incontri a livello di villaggio, blocco e distretto. "C'è un grande cambiamento. Il confinamento delle donne nelle loro case e la loro responsabilità nei lavori domestici non interferisce con la loro presenza in queste proteste", ha detto, quando le è stato chiesto dei cambiamenti visibili nelle famiglie rurali.
"I mariti e gli altri membri della famiglia condividono le faccende domestiche, come cucinare, ecc. Le relazioni all'interno della famiglia stanno migliorando. Il disagio che i membri maschili della famiglia avevano nei confronti delle donne che uscivano o si mescolavano con gli estranei è ora diminuito", ha continuato. "La nostra lotta è per l'uguaglianza delle donne all'interno della famiglia, così come per i loro diritti alla terra e al lavoro. Questa lotta riguarda anche la battaglia contro l’idea della superiorità di casta", ha aggiunto.
Un lungo e tedioso dibattito tra gli accademici e le organizzazioni di agricoltori ha avuto al centro la questione riguardante se le donne debbano essere viste come contadine o come mogli di contadini. Apparentemente, il dibattito si è concluso e il verdetto è arrivato nella forma di un'identità, a lungo attesa, di "donne contadine". Oggi, queste donne sono entrate a migliaia nella capitale della nazione sugli stessi trattori che guidavano nei loro villaggi.
In tal modo, importanti cambiamenti di paradigma stanno avvenendo in tutti i luoghi di protesta alle porte di Delhi. Il 16 dicembre 2020, centinaia di donne hanno esposto le foto dei loro familiari maschi morti per suicidio, anche se non tutte erano vedove o vittime.
A ciò ha fatto seguito il Mahila Kisan Divas (la giornata delle donne contadine) organizzata il 18 gennaio, dove le donne hanno marciato con dignità chiedendo l'abrogazione delle tre Leggi Agricole. Le proteste si sono quindi gonfiate con l'arrivo della Festa della Repubblica.
Infine, l'8 marzo migliaia di donne del Punjab, Haryana e Uttar Pradesh hanno marciato e ballato, celebrando la Giornata Internazionale della Donna. Il legame delle donne del Punjab con quelle dell'Haryana e dell'Uttar Pradesh era intenso. La forza collettiva delle donne era chiara e rumorosa.
Tutto ciò non riguarda solo la regione di Malwa; anche donne delle regioni di Majha e Doaba hanno partecipato a queste proteste. Un gruppo di donne al confine di Singhu ha spiegato come si sono lasciate trascinare impulsivamente nelle proteste.
Ravinder Kaur ha ricordato come ha preparato la sua valigia in modo clandestino e poi ha annunciato alla famiglia che stava partendo per Delhi. "Le nostre vite sono impantanate nella fatica dalle 4 del mattino alle 11 di sera. Ma non c'è niente di naturale in tutto questo. Nessuno riconosce il nostro lavoro. Qui stiamo ricevendo forza le une dalle altre mentre chiediamo l'abrogazione delle leggi agricole", ha affermato.
Amandeep Kaur ha raccontato come ha preso un auto-risciò per andare al Tempio d'Oro e da lì si è unita a un gruppo di donne dirette alla stazione ferroviaria di Amritsar, sulla strada per Delhi. Non ha portato nulla con sé. Ha detto: "Ho sempre voluto venire a Delhi, ma questa è arrivata come una chiamata dall'alto. Ero destinata a unirmi alla protesta".
Ha informato sua madre del suo arrivo a Delhi attraverso Joginder Kaur. Joginder sta mobilitando le donne ad Amritsar da dicembre. Ha spiegato come molte donne sono entrate a far parte delle proteste presentandosi da sole o attraverso il passaparola. Una volta arrivate in città, diventano parte di un collettivo più grande e vivono insieme in tende e carrelli.
Partecipare collettivamente alle grandi riunioni ha dato a queste donne una piattaforma per esporre gli effetti delle tre Leggi Agricole su di loro. Kashmir Kaur, per esempio, che ha due acri di terra in affitto, ha detto che il raccolto è sufficiente per nutrire lei, sua figlia e sua suocera. Suo marito e suo figlio sono morti. Ha detto che non le rimarrà niente se questa terra verrà confiscata. Vuole sapere che tipo di futuro il premier Modi prevede per sua figlia nel suo slogan Beti Bachao, Beti Padhao (Salva la bambina, educa la bambina).
La partecipazione di queste donne è tanto organizzata quanto spontanea. E la partecipazione politica delle donne è un importante catalizzatore nella lunga lotta contro l'oppressione del patriarcato e delle caste, che è altrimenti ardua, interminabile e quotidiana.
Harinder Bindu ha detto che le donne Dalit devono ancora unirsi alle proteste in numero maggiore, perché devono superare gli ostacoli posti sia dall'amministrazione locale che dai grandi zamindar (i proprietari terrieri, specialmente quelli che affittano le terre ai contadini), anche se sono relativamente più libere delle donne Jat Sikh nelle loro strutture familiari e comunitarie. "Nel 2016, le donne Dalit hanno affrontato la repressione della polizia per aver protestato contro il rapimento e lo stupro di una donna Dalit a Muktsar, la stessa circoscrizione del primo ministro", ha ricordato.
Il senso di appartenenza al Punjab non si basa sulla sua entità o posizione geografica. L'affinità alla terra proviene da un sistema di credenze più profondo che promuove e nutre il sostegno della comunità e l'ethos collettivo, a prescindere dalle disuguaglianze esistenti all'interno dell'ordine socio-economico, tanto nei confronti dei Dalit, dei giovani, delle donne come dei senza terra.
Le volontarie anziane di Tikri hanno spiegato come fanno a turno per offrire seva (servizio), servendo prasad (offerta di cibo) ai manifestanti grazie alle cucine comunitarie. Questo atto rafforza il loro senso di resistenza. "Siamo le Laxmibais (regina indiana che ha mostrato un'immensa resistenza combattendo contro gli inglesi nel XIX secolo) dell'era moderna. Possiamo stare qui per altri 10 anni, se necessario", ha detto Karamjeet Kaur a Singhu. "I langar (cucina comunitaria di un gurdwara, che serve pasti a tutti gratuitamente, indipendentemente dalla religione, dalla casta, dal sesso, dallo stato economico o dall'etnia) vanno avanti da più di 500 anni. Questi langar non si fermeranno mai. Guru Nanak vuole che tutti noi siamo inclusivi, questa è la nostra forza", ha aggiunto.
Le donne hanno sempre dovuto lottare contro l'oppressione e lo sfruttamento, sia all'interno che all'esterno - che si tratti della famiglia, dell'organizzazione o della società misogina in generale. Come parte di questa protesta, le giovani donne stanno prendendo posizione contro le molestie sessuali su Swaraj Abhiyan, Trolley Times e SFS, nonostante vengano bersagliate dai gruppi di destra sui social media. Il loro coraggio e la loro convinzione emergono dallo spirito di resistenza che ha coinvolto l'intero Punjab.
Le organizzazioni contadine hanno tenuto sotto assedio i centri di smistamento del gruppo Adani a Qila Raipur, nel distretto di Ludhiana, dal 27 al 31 marzo. Il leader del BKU-Ekta Ugrahan, Sukhdev Singh Kokri, ha spiegato come la mobilitazione sia andata crescendo: "Abbiamo lavorato senza sosta da quando le leggi sono state annunciate a giugno. Da allora le proteste all'interno del Punjab sono cresciute ogni giorno. La principale forza di queste proteste è stata quella di aver rinvigorito la coscienza collettiva. Ci siamo impegnati a lungo, per quanto lento e scrupoloso sia stato il processo. Oggi, all'interno del Punjab, ci sono proteste in ogni isolato e distretto, nelle università e nei caselli stradali. Come potete vedere, il numero di donne e di ragazze è in continuo aumento".
Parlando al canale dell'Unità dei Lavoratori, la professoressa Surinder Kaur della Jamoori Kisan Morcha, che fa parte della coalizione Samyukta Kisan Morcha, ha detto che le donne costituiscono la spina dorsale di queste proteste. "Mentre la crisi agraria si è abbattuta sull'economia delle famiglie rurali, le lotte delle donne sono aumentate parallelamente all'interno delle loro case. Queste tre Leggi Agricole hanno portato alla consapevolezza che i focolari per i quali hanno lottato quotidianamente per mantenere acceso il fuoco potrebbero diventare freddi. Sono state rapide a capirlo e hanno agito all'unisono", ha detto.
"Queste tre leggi sull'agricoltura toglieranno di mezzo i Dalit, i poveri agricoltori e i senza terra che vendono e consumano il loro lavoro. Tuttavia, aumentare la partecipazione dei Dalit in queste proteste è tuttora una grande sfida. È sul luogo della protesta che devono germogliare idee e azioni per la visione futura dell'intera società. Per portare avanti la resistenza, stiamo affrontando questioni complesse come l'inclusione di tutte le parti sfruttate. Ma la nostra forza sta nella nostra eredità e nella nostra storia, nella quale la resistenza è l'unica via", ha osservato.
Le proteste contadine in corso dimostrano ampiamente che la parola "contadino" indica un'intera comunità: donne, uomini, anziani e giovani. È una lotta collettiva di chi produce beni alimentari, siano essi proprietari della terra o senza terra. Non esistono dunque produttori individuali che lo Stato e il capitale possano comprare con l'inganno o con la riconciliazione. E come la storia ha dimostrato, una volta che le donne si investono nella lotta, la resistenza diventa formidabile. Queste donne sono uscite forse temporaneamente dalle loro case e dai loro focolari, ma il carattere di questa protesta è sicuramente cambiato per sempre.
C'è un aumento di coscienza e di consapevolezza che si sta diffondendo a macchia d'olio dai villaggi ai distretti, e dai diversi stati fino ai confini di Delhi.
È proprio vero, Hindustan Bol Raha hai (l'India sta parlando)!
Ranjana Padhi, residente a Bhubaneswar, è autrice di Khudkhusi Ke Saaye Mein Zindagi Ki Baatein: Punjab ki Aurton par Krishi Sankat ka Prabhav (MP Mahila Manch, 2014). È anche co-autrice di Resisting Dispossession: The Odisha Story (Aakar Books, Palgrave Macmillan, 2020), la cui versione in hindi, Gaon Chhodob Naahin: Odisha ke Das Jan Sangharsh ki Gaathaayen, è attesa a breve.
