Uno dei primi post su @GazaMedicVoices, una pagina social che fornisce testimonianze dirette dagli operatori sanitari sul campo a Gaza, è stato condiviso il 12 ottobre 2023. Presentava la testimonianza di un chirurgo consulente a Gaza, datata a soli tre giorni dall'inizio della campagna di sterminio di Israele prima che, per molti, fosse riconoscibile come tale. "Avendo trascorso cinque giorni senza lasciare l'ospedale, mi trovo senza parole”, implorava il chirurgo. “Mai nella mia vita ho visto qualcosa del genere, e non riesco a esprimere ciò che ho visto. Sono senza parole”.

Più di 200 giorni dopo, l'orrore causato dall'esercito israeliano, sostenuto dal governo americano, contro il popolo assediato di Gaza continua a sconvolgere la coscienza. A volte mi sono trovata così sbalordita da ciò che stavo vedendo sullo schermo del mio telefono da dimenticarmi di respirare.

Israele continua a martellare le infrastrutture civili di Gaza con una costanza degna di rivaleggiare con la mano di qualsiasi chirurgo, solo che qui, è una costanza al servizio della morte piuttosto che della vita. Tra i bersagli più evidenti rimane il sistema sanitario di Gaza e gli operatori sanitari, il cui impegno a sostenere la vita del loro popolo minaccia l'attuazione del progetto di Israele. Al 15 maggio, almeno 493 operatori sanitari sono stati uccisi da Israele, spesso attraverso bombardamenti mirati o esecuzioni sommarie all'interno dei complessi ospedalieri. Questo numero è probabilmente sottostimato, poiché il meccanismo per contare le vittime si basava sugli ospedali di Gaza, ognuno dei quali è stato preso di mira, 23 resi non funzionali. Centinaia di operatori sanitari sono stati detenuti e torturati; molti rimangono in custodia israeliana.

La Dott.ssa Tanya Haj-Hassan , una dottoressa di terapia intensiva pediatrica che lavora con Médecins Sans Frontières e co-fondatrice di @GazaMedicVoices, è emersa come una delle voci più prominenti che lanciano l'allarme sull'inferno che Israele ha creato per gli operatori sanitari di Gaza. Inoltre, prima e dopo ottobre, ha fatto volontariato come medica a Gaza. Recentemente ho parlato con lei su Zoom. Abbiamo discusso della presa di mira dell'infrastruttura sanitaria di Gaza, delle testimonianze strazianti di tortura che lei e altri stanno raccogliendo, degli effetti duraturi della guerra di Israele sui bambini (e sul futuro della Palestina), e di cosa pensare del silenzio impassibile della medicina americana mentre si svolge un genocidio davanti ai nostri occhi.

La nostra conversazione è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.

Mary Turfah: Ieri mi sono imbattuta in un rapporto su una terza fossa comune scoperta all'ospedale Al-Shifa. Un mese fa, mentre venivano scoperte le prime fosse comuni lì, sei stata intervistata da Sky News. L'anchorman ha citato fonti militari israeliane dicendo di aver detenuto "centinaia di militanti di Hamas" all'interno del complesso, poi ti ha chiesto cosa ne pensassi. Potresti parlare della tua risposta a lui e di questa persistente ossessione per i "militanti ad Al-Shifa", quando nessun ospedale di Gaza è stato risparmiato, e quando sono state scoperte fosse comuni [sette in totale fino ad oggi] in vari ospedali di Gaza?

Tanya Haj-Hassan: Sì. Credo che la mia risposta fosse qualcosa del genere: non riesco a credere che stiamo ancora affrontando questa discussione. Tutti coloro con un background medico o umanitario sono così stanchi di dover rispondere a queste giustificazioni atroci e preposterose che vengono fornite per cose che non sono mai giustificabili. Pensavo che la questione di Hamas e Al-Shifa fosse stata sepolta molto tempo fa. Ci sono state diverse settimane in cui di questo ci hanno chiesto in tutte le interviste. ono state condotte diverse indagini che hanno concluso che non esistevano prove credibili per giustificare gli attacchi ad Al-Shifa. E poi, Al-Shifa è stato di nuovo preso di mira, di nuovo assediato.

Credo di essere tornata da Gaza poco prima di quell'intervista a Sky News. Quando ero all'ospedale Al-Aqsa a Deir Al Balah, ho parlato con diversi operatori sanitari che erano stati ad Al-Shifa fino all'ultimo minuto durante quella prima serie di attacchi, quando l'ospedale è stato assediato e evacuato forzatamente di tutti i pazienti e del personale. Probabilmente ricordi quella prima serie, il miraggio israeliano dei pannelli solari dell'ospedale e dell'approvvigionamento di ossigeno, come gli ospedali sono rimasti senza carburante, le varie unità dell'ospedale danneggiate.

Poi, alla fine, Al-Shifa ha ripreso a funzionare. Il personale era così orgoglioso del fatto che l'aveva riportato in funzione.

La seconda volta, l'ospedale è stato nuovamente assediato e preso di mira. Molto del personale è stato portato nel cortile dell'ospedale, dove il personale maschile è stato denudato. Soldati israeliani hanno picchiato diversi operatori sanitari. Una persona molto anziana ad Al-Shifa, un medico anziano, è stato infine rilasciato ed è venuto a piedi all'ospedale Al-Aqsa. E immediatamente è tornato al lavoro. Ero all'ospedale Al-Aqsa quando è arrivato scompigliato, con la barba lunga fino a qui, esausto, avendo perso non so quanti chili, non aveva visto la sua famiglia per cinque mesi, non aveva un telefono, non aveva scarpe adeguate, non aveva vestiti adeguati.

Sono fuggiti praticamente senza niente. E molti degli altri operatori sanitari che sono stati portati fuori con lui sono stati rapiti. Penso che le sue testimonianze su ciò che è accaduto e la quantità di lavoro che hanno fatto per far funzionare di nuovo Al-Shifa abbiano reso la domanda del conduttore di Sky News ancora più infurianti. Perché quella è la realtà da cui ero appena uscita, e poi sentirlo chiedere a un professionista sanitario che ha passato le ultime settimane a rianimare bambini morti e morenti che sono stati mutilati a tal punto che penso non potrò mai dimenticare—anche se penso che per il mio benessere sarebbe probabilmente utile dimenticare alcune di quelle immagini—l'ho trovato così offensivo. Offensivo per me, per gli operatori sanitari che hanno rischiato la vita per restare ad Al-Shifa, che hanno perso il 25% del loro peso corporeo, che erano esausti. Offensivo per gli operatori sanitari che sono stati uccisi ad Al-Shifa, fuggendo da Al-Shifa, per i civili che sono stati giustiziati lì. È offensivo per il nostro intelletto. È offensivo per l'umanità.

MT: La scorsa settimana, è stato rivelato che il dottor Adnan Al-Bursh, un rinomato chirurgo ortopedico di Gaza, è stato torturato a morte nelle prigioni israeliane, secondo la testimonianza di testimoni oculari, dopo essere stato rapito dall'ospedale dove forniva cure salvavita, a dicembre. Centinaia di operatori sanitari sono stati uccisi fino ad oggi, e molti altri feriti. Hai detto in un'intervista che i medici e gli operatori sanitari stanno cambiando i loro camici prima di lasciare l'ospedale per non essere presi di mira. Oltre a questo, i medici a Gaza hanno lavorato praticamente senza sosta per 215 giorni. Come qualcuno che ha lavorato a Gaza, mi chiedevo se potessi parlare un po' di ciò che i tuoi colleghi stanno affrontando giorno per giorno.

THH: Voglio iniziare con il rapimento degli operatori sanitari, perché è così poco riportato, al punto che io e i miei colleghi, fornitori di servizi medici che lavorano nei nostri stessi lavori, stiamo facendo il lavoro investigativo. Sono sistematici. Ci sono stati almeno 240 rapimenti documentati dal nostro gruppo-

MT: 240?!

THH: Almeno 240, e non sto parlando di ciò che viene riportato dal Ministero della Salute, che credo sia un numero ancora più alto. Abbiamo documentato che almeno 240 operatori sanitari sono stati rapiti e detenuti dalle forze israeliane, la maggior parte dei quali non è stata rilasciata. E quelli che sono stati rilasciati stanno fornendo testimonianze di torture, sia su se stessi che sulle torture a cui hanno assistito.

Ho raccolto testimonianze. Una, una testimonianza di tre ore sulla tortura inflitta al [mio amico,] un infermiere, per 53 giorni in custodia, accusandolo di essere parte di Hamas, della sua famiglia di essere parte di Hamas, anche se il fatto che sia stato rilasciato ti dice che non faceva parte di Hamas. Data l'estensione della tortura a cui è stato sottoposto, sono sorpresa che sia sopravvissuto. E non è sopravvissuto con la sua salute fisica e mentale intatta. Ha cicatrici, ha incubi. Ha avuto ematuria, quindi sanguinamento durante la minzione, per settimane dopo essere stato rilasciato.

MT: Ematuria? Cosa gli hanno fatto?

THH: Lascia che ti dica che è stato abuso fisico, sessuale e psicologico. E mi ha fornito descrizioni dettagliate di cosa comportavano ciascuno di questi abusi. E, onestamente, è la cosa peggiore che abbia mai sentito in vita mia. Ho un amico che ha lavorato sulle indagini di Abu Ghraib, un avvocato per i diritti umani. E ti dico che questa è la cosa peggiore che abbia mai sentito in vita mia.

Lo trattavano come un animale. Minacciavano di stuprare sua madre e le sue sorelle se non confessava, e minacciavano di uccidere la sua famiglia che era ancora a Gaza se non confessava. Dicevano che sapevano dove si nascondeva la sua famiglia, dove si trovavano, e continuavano a dirgli di confessare. E lui continuava a rifiutarsi di fare una falsa confessione, insistendo che era un infermiere e che non aveva nulla a che fare con alcun gruppo militare.

Lascia che ti dica qualcosa su questo infermiere, perché penso sia importante per farti capire il quadro della situazione. Questo infermiere, scusami il linguaggio, si fa il culo. È uno degli infermieri più dedicati che abbia mai incontrato. Ora che è stato rilasciato, indovina cosa sta facendo? Sta lavorando gratuitamente, come volontario.

Diciamo che sono le due, tre del mattino. Abbiamo ricevuto vittime di massa dopo vittime di massa. Siamo esausti. Abbiamo appena finito di rianimare tutti i pazienti, sono tutti relativamente stabili. E mentre noi altri stiamo prendendo una tazza di tè, lui è nell'area di rianimazione, a pulire la sabbia dagli occhi di un paziente, a rimuovere i loro vestiti bagnati, a parlare con loro. Ecco che tipo di persona è.

Voglio solo dipingere quel quadro, con le occhiaie sotto gli occhi perché soffre di insonnia, perché si sveglia ogni notte, dopo 30 minuti di sonno, urlando "Smettetela di picchiarmi! Smettetela di colpirmi!" Non riesce a dormire. Quindi lavora. Dovrebbe fare 24 ore di lavoro e 48 ore di riposo, giusto? Ma dopo le sue 24 ore, torna tre ore dopo perché non riesce a dormire.

Una volta gli ho detto di andare a casa perché aveva lavorato troppo a lungo. Quindi se ne va. Due o tre ore dopo, sono al pronto soccorso, e vedo un uomo sdraiato a terra con un laccio emostatico con entrambe le gambe amputate traumaticamente e un braccio amputato traumaticamente. Gli è rimasto un braccio e sta sanguinando a terra. Lo stanno rianimando ed è appena arrivato in ospedale. Ha un catetere Foley usato come laccio emostatico intorno a un moncone. E sull'altra gamba, ha un laccio emostatico di grado militare. Non avevo mai visto lacci emostatici di grado militare al pronto soccorso prima, ma ne avevo portati un bel po' a Gaza con me, e ne avevo regalato uno a questo infermiere due giorni prima.

Questo paziente ha un laccio emostatico di grado militare su una gamba. Ne tiro fuori rapidamente un altro dalla mia borsa e glielo metto sull'altra gamba, e penso, dove diavolo hanno trovato quell' altro laccio emostatico?

Poi mi giro e vedo quell'infermiere. Ora so da dove viene il laccio emostatico. Gli dico, cosa ci fai qui? Ti avevo detto di andare a casa a riposare. E lui risponde: "Sono andato a casa e mi sono riposato. Questo è mio cognato a terra con triple amputazioni".

Mi spiega che suo cognato era andato a una distribuzione di aiuti. Le forze israeliane hanno bombardato il sito di distribuzione degli aiuti. Quindi la sua famiglia lo ha svegliato e gli ha chiesto di andare a controllare suo cognato, che sapevano essere al sito di distribuzione degli aiuti.

Arriva e vede suo cognato, che è anche un suo grande amico, sanguinante a terra, con triple amputazioni traumatiche. E ora suo cognato è in un ospedale sovraffollato che richiede molteplici interventi chirurgici e non può ottenerli. Si sta prendendo cura di lui, ed è la stessa persona che ha vissuto tutto ciò di cui ti ho appena parlato.

Questo è anche lo stesso infermiere che, qualche notte dopo, stava rianimando un bambino alle tre del mattino. Il bambino muore, e l'infermiere sviene, la testa sulla barella davanti a lui.

Questa è l'esperienza di un operatore sanitario che è stato rapito. È esausto. La sua casa è stata distrutta.  Lavora un numero folle di ore senza essere pagato. Ed è uno dei centinaia che sono stati rapiti.

E tutti gli altri operatori sanitari che non sono stati rapiti conoscono operatori sanitari che sono stati uccisi o rapiti. Stanno lavorando senza paga, o con una paga minima, se hanno un contratto. La maggior parte degli operatori sanitari con cui ho parlato all'ospedale Al-Aqsa vivono in tende a questo punto. Vengono a lavorare ogni giorno, cercando di provvedere ai loro familiari perché spesso sono l'unica persona, se vengono pagati, ad avere un reddito.

Ho fatto questo per due settimane, Mary, e ero così stanca quando sono partita. L'ho fatto per due settimane. Non era solo il tipo di stanchezza che provo quando sono di guardia. Sono stata una specializzanda in terapia intensiva per gli ultimi tre anni. So com'è l'esaurimento da turni consecutivi, che è quello che stavo facendo a Gaza. Ma questo era un esaurimento mentale, ed era un tipo di esaurimento fisico che viene anche dalla mancanza di esercizio, da una nutrizione molto povera. Mangi costantemente cibo in scatola. Questo è tutto ciò che mangi: cibo in scatola. Due settimane e il tuo corpo è stanco.

E non dovevo preoccuparmi della sicurezza delle persone a cui tengo. Loro devono preoccuparsi della sicurezza delle loro famiglie. La maggior parte di loro ha perso qualcuno a loro molto vicino. Ho incontrato operatori sanitari all'ospedale Al-Aqsa che avevano perso il coniuge, i figli, i cugini, i genitori.

MT: Sembra che, almeno inizialmente, le forze israeliane abbiano preso di mira i medici con più anni di esperienza. Questo lascia dietro di sé i medici più giovani, i residenti, gli studenti di medicina, che poi devono farsi carico di compiti ben al di là della loro formazione. Cosa succede a un sistema medico che perde quell'esperienza?

THH: È una domanda molto importante, e non è solo il fatto che i medici senior vengono presi di mira, cosa che accade. È anche il fatto che, poiché gli operatori sanitari vengono presi di mira e la popolazione di Gaza è stata privata di tutto ciò che è indispensabile per la vita umana, le persone che hanno la possibilità di andarsene, nella maggior parte dei casi, faranno quella scelta. E queste persone sono spesso i membri della società più istruiti, che hanno buoni redditi, che hanno risparmi. Molti dei medici più senior sono fuggiti. Stavano attivamente fuggendo mentre ero lì. Anche nel periodo in cui ero lì, il capo del dipartimento di neonatologia se n'è andato, e uno dei medici senior del pronto soccorso se n'è andato.

Questo significa che da un giorno all'altro nel pronto soccorso—i medici lavorano in gruppi, e ci sono stati gruppi che si sono ritrovati senza medici senior, solo medici molto giovani appena usciti dalla scuola di medicina per tutta la notte.

Sei nel campo della medicina, Mary. Immagina di avere, in qualsiasi ospedale, un turno notturno con massicci feriti consecutivi dove arrivano 25, 30 persone ferite alla volta, ogni poche ore. E hai medici del primo anno, appena usciti dalla scuola di medicina.

MT: Sì, non saprei nemmeno come fare il triage. Non saprei cosa fare.

THH: Questo è quello con cui stanno lottando. Gli ospedali più dotati di risorse al mondo, grandi ospedali con pronto soccorso praticamente vuoti, sarebbero completamente sopraffatti e faticherebbero a gestire uno di questi massicci feriti. Uno solo. E noi ne riceviamo molteplici nel corso di un turno. La fuga di cervelli è reale. E sta accadendo perché la popolazione è stata strangolata. Molte persone, se scelgono di restare vive, scelgono di andarsene. E molti di quelli che scelgono di restare o non hanno la possibilità di andarsene vengono uccisi.

MT: È insidioso—una morte lenta o il debilitamento di una popolazione, e non ottiene la stessa attenzione perché non è altrettanto avvincente o acuta.

THH: Ci sono chiaramente due fasi di come le persone muoiono a causa del modo in cui Israele sta conducendo le sue operazioni a Gaza. Una fase è l'esecuzione rapida. Hai ferite da esplosione, ferite da cecchino, schegge. Quando dico cecchino, intendo cecchino alla testa.
Poi c'è l'esecuzione lenta, che è la fame, creare condizioni di vita incompatibili con la vita.

Stavamo parlando di Al-Shifa prima. Uno dei medici, quando gli ho chiesto, "Perché pensi che continuino a prendere di mira Al-Shifa?" ha risposto che Al-Shifa era il cuore pulsante del sistema sanitario di Gaza. Se vuoi distruggere una popolazione, distruggi la sua assistenza sanitaria, il luogo dove le persone vanno quando hanno bisogno di aiuto. Se vuoi distruggere un sistema sanitario, distruggi il suo cuore pulsante. Questa è l'esecuzione lenta.

MT: La parte di cui ho visto molto poco riguarda l'esposizione cancerogena. I tassi di cancro a Gaza, e i tipi di cancro che vedi nella popolazione pediatrica—tu ne sai più di me. Non è normale. Gaza è una popolazione con livelli tossici di esposizione nel corso di decenni di attacchi—fosforo bianco, quel genere di cose. E oltre a questo, l'acqua non adatta al consumo, i prodotti chimici che l'esercito israeliano spruzza sui campi agricoli per renderli inutilizzabili, ogni tanto, negli anni tra le campagne aeree attive.

THH: A volte, quando c'era un massiccio ferito e entravo nel pronto soccorso, mettevo una maschera solo per la quantità di detriti—dalle case crollate, ma anche detriti dalle armi esplosive stesse. Entri nel pronto soccorso dopo un massiccio ferito, ed è fosco. Non riesci a vedere bene perché le persone che stanno portando dentro sono così coperte. Hai visto i video: sono grigi. Tutto ciò viene scaricato nell'aria.  Quando tagli i loro vestiti, ottieni queste nuvole di qualunque cosa siano i detriti, le respiri, e ti senti soffocare. Non so cosa stiamo inalando.

Ne ridevamo. Molte di queste cose sono così orribili. Penso che le persone a Gaza siano davvero brave a farlo—scherzano. L'umorismo nero è il gioco quando stai cercando di superare qualcosa del genere.

MT: La "crisi umanitaria" che i media riescono a accogliere, o addirittura a piangere, è possibile solo perché inquadrano il "costo umano" come separato dagli obiettivi politici generali di Israele, come se il genocidio—e in particolare, l'obiettivo dell'infrastruttura sanitaria—fosse in qualche modo incidentale o danno collaterale. Quali sono i limiti dell'inquadrare ciò che sta accadendo come una "crisi umanitaria"?

THH: Penso di aver usato la frase "crisi umanitaria" per alcune settimane all'inizio. Ora, trovo la parola "crisi" scatenante. Una "crisi umanitaria" descrive un'inondazione o una carestia temporanea, una carestia naturale. Quello che stiamo vedendo qui è un'esecuzione di massa continua di tutte le fasce demografiche di una popolazione. Non è qualcosa che il settore umanitario può risolvere.

Un altro problema è che, per una "crisi umanitaria", la risposta naturale è portare dentro operatori umanitari. E se il mio primo punto era che il mondo umanitario non può risolvere questo, il mio secondo punto è che l'intervento umanitario è stato ostacolato sin dall'inizio. Israele non permette che gli aiuti umanitari entrino, né che gli operatori umanitari si spostino verso i luoghi dove le persone ne hanno più bisogno—non siamo riusciti a raggiungere il nord. Riusciamo a malapena a raggiungere le aree centrali o Gaza City. E anche nel sud, ci sono organizzazioni umanitarie che stanno evacuando i loro team o sono costrette a spostarsi all'interno del territorio sempre più lontano dalle aree di bisogno.

E il mio terzo problema con questo linguaggio è che non affronta il targeting diretto. Ci sono molte organizzazioni umanitarie che sono state prese di mira più volte. Abbiamo parlato molto di World Central Kitchen, in gran parte perché erano lavoratori stranieri. Ci sono stati almeno 11 operatori umanitari, tutti palestinesi, uccisi da quando sono stati attaccati i dipendenti di World Central Kitchen. Ci sono stati più lavoratori delle Nazioni Unite uccisi a Gaza—e abbiamo superato questo terribile record mesi fa—che in tutta la storia delle Nazioni Unite.

E proprio ieri mi è stato chiesto di fare un'intervista per discutere di "segnalazioni" di una possibile carestia a Gaza. Parliamo di carestia da mesi. Cosa intendi con "segnalazioni" di "possibile" carestia a Gaza?

Prima di ricevere quella richiesta di intervista, avevo appena visto un video di carri armati israeliani al valico di Rafah, che schiacciavano il cartello "I Love Gaza". Ricordo che il mio cuore batteva forte quando sono arrivata a Gaza e l'ho visto. Ho sentito rapporti che gli israeliani hanno giustiziato il personale di frontiera di Gaza disarmato, che ha timbrato il mio passaporto con "Stato di Palestina" quando sono entrata e uscita, che mi ha fatto il tè, con cui abbiamo rotto il digiuno la prima notte di Ramadan perché eravamo arrivati troppo tardi a Gaza per poter ricevere i nostri bagagli, ed era ora di interrompere il digiuno. Quindi, ci siamo fermati tutti e abbiamo interrotto il digiuno. Queste sono le persone con cui abbiamo condiviso cibo e tè. Li hanno giustiziati e poi hanno demolito il cartello "I Love Gaza".

E i media vogliono parlare di "segnalazioni" di carestia. È una distrazione dalla realtà di ciò che sta accadendo sul campo, che è genocidio.

Leggerò un messaggio che abbiamo ricevuto oggi, per Gaza Medic Voices, da un medico d'emergenza:

“Ieri sera c'erano principalmente pazienti con ferite da esplosione, molti bambini con ferite da schegge—uno completamente accecato, la maggior parte in agonia all'arrivo in ospedale. I rapporti erano che in molte aree con pazienti l'accesso alle ambulanze era stato negato dalle forze militari israeliane, quindi le persone sono state lasciate a soffrire e morire. Parecchie ferite da arma da fuoco durante la notte, che sembrano essere colpi mirati alle ginocchia, oltre alle vittime delle esplosioni. Il numero di personale locale è basso e inesistente in alcuni reparti, poiché le loro famiglie hanno ricevuto volantini aerei che li esortavano a evacuare (essendo già stati sfollati e evacuati molte, molte volte)”.

Questo è un messaggio di oggi da Rafah. Bambini con ferite da esplosione, ferite da schegge, uno completamente accecato, la maggior parte in agonia all'arrivo in ospedale. E queste sono le persone fortunate abbastanza da arrivare in ospedale, perché secondo questo medico d'emergenza, l'accesso alle ambulanze viene negato dalle forze militari israeliane, quindi molte vittime sono costrette a morire dove si trovano. E le altre vittime che vedono sono mirate—ferite da arma da fuoco alle ginocchia.

Non so come altro si possa interpretare la demografia del bilancio delle vittime. Non si può avere il 48% di quelli uccisi che sono bambini e far sì che questo sia altro che l'uccisione indiscriminata di un'intera popolazione. Se guardi il bilancio delle vittime in qualsiasi altra guerra—scegli qualsiasi altra guerra, guarda la demografia del bilancio delle vittime. Vedrai l'85, il 90% uomini, uomini in età lavorativa e giovani uomini. Non il 48% bambini, il 25% donne. Queste sono le demografie di Gaza, le esatte demografie della popolazione. Questo da solo segnala il genocidio. Ovviamente, non da solo. La Corte Internazionale di Giustizia ha esaminato i criteri in dettaglio per dimostrare il plausibile genocidio. E ci vogliono anni per raggiungere definitivamente quella determinazione legale, ma siamo al plausibile genocidio. Lo dimostrano i dati demografici.

MT: Volevo chiederti di Rafah. Israele ha preso il controllo del lato palestinese del valico di Rafah e sta bloccando l'ingresso degli aiuti, secondo una recente dichiarazione di MSF, intrappolando di fatto l'intera popolazione mentre lancia volantini, ordinando loro di evacuare. Allo stesso tempo, l'Egitto ha sigillato il suo lato del valico con blocchi di cemento. Cosa stai sentendo dalla gente sul campo riguardo all'operazione terrestre?

THH: C'è un panico estremo. Le persone stanno evacuando a decine di migliaia. E non sanno dove andare. Gli viene detto di andare ad Al-Mawasi. Per spiegarti cos'è Al-Mawasi, è una costa sabbiosa di tende che arrivano fino all'acqua sulla spiaggia. Ero in una chiamata stampa poco fa con un operatore umanitario attualmente a Gaza, e lei ha detto: “Chiamare [Al-Mawasi] una zona sicura è una menzogna, ed è ipocrita chiamarla una di queste ‘zone umanitarie’”. Ogni posto che è stato chiamato “zona sicura” o “zona umanitaria” è stato bombardato. Alle persone era stato detto di evacuare a Rafah, ma Rafah non è stata sicura fin dall'inizio, ed è attualmente bombardata attivamente—e c'è un'operazione terrestre in corso.

Ho cercato di aiutare a evacuare una giovane donna dall'ospedale Al-Aqsa che era stata investita da un carro armato mentre dormiva con la sua famiglia in una tenda ad Al-Mawasi. Il carro armato ha letteralmente investito tutta la sua famiglia. La maggior parte della sua famiglia è sopravvissuta perché erano tra i due cingoli del carro armato. Lei è stata investita—metà del suo corpo era schiacciato ed esposto. I medici hanno operato su di lei per due settimane per cercare di recuperare il suo corpo.

Ho un video della sua richiesta di evacuazione. Era unaa ragazza dolcissima. È morta mentre ero a Gaza. E lei era in una tenda sulla spiaggia ad Al-Mawasi quando è stata investita da un carro armato israeliano. Le forze israeliane non hanno permesso alle ambulanze di raggiungerla. Ha sanguinato sulla spiaggia per otto ore fino a quando è stata trasportata in ospedale, poi ha sofferto per due settimane prima di morire per le ferite riportate.

Quindi chiamare queste “zone sicure” è una totale menzogna. Le persone ricevono volantini dal cielo che dicono loro di “evacuare”. Questa non è un'evacuazione. Questo è un trasferimento forzato. E' un crimine contro l'umanità.

Ho parlato oggi con uno dei miei colleghi, uno degli ultimi a fuggire dall'ospedale Abu Youssef Al-Najjar, e mi ha detto che era in uno stato di completo panico. Alla fine ha lasciato anche lui Abu Youssef Al-Najjar. Era l'unico ospedale governativo rimasto a Rafah. Si trovava nella zona che veniva istruita a evacuare forzatamente—odio la parola “evacuare,” ma a evacuare forzatamente.

Ha aiutato a evacuare i pazienti e tutti gli altri. Poco dopo, la sua casa è stata colpita. I suoi parenti sono stati uccisi. Le sue sorelle sono state ferite. E ora mi sta mandando messaggi da un'area nel centro di Gaza, dove è arrivato con la sua famiglia rimanente, chiedendomi se posso aiutarlo a installare punti sanitari—tende in cui fornire assistenza sanitaria per la popolazione—perché, ha detto, non ci sono punti sanitari in quella zona. Questo poco dopo aver perso i suoi cugini e con le sue sorelle ferite.

MT: Probabilmente ricordi quel video di te di novembre, a una veglia organizzata a Londra per gli operatori sanitari a Gaza. Indossavi un camice e leggevi la testimonianza di un medico a Gaza, e hai iniziato a piangere. Hai passato il telefono alla persona accanto a te, indicando lo schermo perché prendesse il tuo posto. Ti sei seduta per riprenderti. E qualche secondo dopo, ti sei rialzata e hai ripreso il telefono continuando a leggere. Penso spesso a questo, a come dobbiamo, allo stesso tempo, lasciarci colpire da ciò che vediamo perché è un danno morale sia alla nostra umanità collettiva che individuale non registrare la crudeltà, così come alla forza delle persone—come i tuoi colleghi—le cui testimonianze condividi. E allo stesso tempo, dobbiamo andare avanti.

THH: Ciò che non era chiaro da quel video è che avevo appena finito di leggere una testimonianza dopo l'altra di Gaza Medic Voices. Messaggi che io e i miei stretti colleghi avevamo ricevuto nelle settimane precedenti dai nostri colleghi a Gaza, che diventavano sempre più disperati.

Li leggevo in sequenza. E quel messaggio finale, quello dei medici di Al-Shifa che dicevano: "Non sappiamo se sopravviveremo alla notte", l'avevo ricevuto un'ora prima della veglia. Riceviamo questi messaggi direttamente e ti senti così disperato perché sei lontano e non puoi aiutare. E sono persone che rispetti, persone nelle quali ti puoi immedesimare. 

Il fatto che fossero incriminati, presi di mira, e potessero non sopravvivere era davvero insopportabile. Eravamo un gruppo, i colleghi con cui vado a Gaza, che stavano altrove, a quella veglia. Stavamo tutti piangendo. Penso che sia questo senso di disperazione collettiva e l'impotenza di come abbiamo permesso che ciò accadesse? Questa profonda esigenza di proteggerli, sapendo cosa rappresentano e quanto li rispettiamo come colleghi ed esseri umani. Penso fosse una combinazione di ingiustizia insopportabile, impotenza nel cercare di proteggere persone che rispetti e ammiri tanto. E il percorso, facendo parte di quel viaggio sin dall'inizio con loro.

MT: Ieri ho visto un video di due ragazzi sdraiati tra le macerie della loro casa. Sembrava che stessero dormendo. Ho zoomato e ho visto che uno dei loro occhi era fuori dall'orbita. Ogni singolo giorno, mi imbatto in più immagini o video come questo che sono la cosa peggiore che abbia mai visto in vita mia.

Hai co-fondato Gaza Medic Voices, che fornisce testimonianze in prima persona degli operatori sanitari sul campo a Gaza. Potresti parlare del potere della testimonianza e del suo limite?

THH: Ho avuto un approccio molto diverso per i primi sei mesi. Ho protetto tutti intorno a me, inclusi coloro che intervistavo, dalle immagini esplicite, perché le trovavo molto disumanizzanti. Un bulbo oculare, un bulbo oculare, non dovrebbe essere fuori dalla sua orbita. È qualcosa che potresti vedere in un film horror o in un incubo. Un uomo non dovrebbe arrivare in un reparto di emergenza con tre amputazioni traumatiche. Il volto di un bambino non dovrebbe essere fatto saltare in aria. Non dovremmo avere materia cerebrale esposta—che è in realtà una domanda che viene posta per ogni bambino che arriva con una lesione cerebrale traumatica. “Materia cerebrale esposta?” È quello che chiedono. Perché se la materia cerebrale è esposta, non si rianima. Questa è letteralmente una domanda di screening per ogni bambino che ha una lesione alla testa, perché non abbiamo le risorse per un bambino la cui prognosi è scarsa. Potrebbero essere sopravvissuti, ma semplicemente non abbiamo le risorse. Quindi, “materia cerebrale esposta,” sì o no? No, non rianimiamo.

È così orribile ed esplicito. Ma è la realtà. Ustioni sul novanta percento della superficie corporea non sono qualcosa che dovremmo vedere. Bambini la cui carne è completamente bruciata, che non possono ricevere analgesici perché non ne abbiamo accesso. Quell'esposizione è disumanizzante.

La mia strategia per i primi sei mesi è stata di non descrivere in dettaglio, di non condividere filmati video. Hai visto Gaza Medic Voices. Non condividiamo mai cose che sono molto esplicite. Infatti, una delle discussioni che abbiamo costantemente con tutti i filmati e le foto che riceviamo è, vorremmo che il mondo potesse vedere questo, ma non possiamo portarci a mostrarlo. Io e l'altra persona di Gaza Medic Voices lavoriamo a Gaza da anni. Queste persone sono spesso colleghi molto amati e cari.

MT: Sono esseri umani. Meritano dignità, sia in vita che in morte.

THH: Sì. E quando sei molto lontano da qualcosa, la disumanizzazione diventa meno difficile. Non dovrebbe mai essere facile disumanizzare qualcuno. Ma per noi è ancora più personale, perché abbiamo tutte queste connessioni nell'area. Tutto questo per dire che il mio approccio è stato di non mostrare le immagini grafiche, di non condividere i video che vedo e che mi fanno sentire male allo stomaco. Condivido le citazioni e le interviste e le dichiarazioni delle organizzazioni.

Ma sono arrivato al punto in cui non so cos'altro servirà per risvegliare le coscienze delle persone. Non so se non vedono le stesse cose che vedo io, o se le vedono e davvero non gli importa. E spero davvero che non sia quest'ultimo caso, perché ciò implica un livello di malvagità che non voglio attribuire a una così grande porzione del mondo.

Quindi ho deciso, "Guardate, vi darò un'opportunità". Ecco i video. Fate qualcosa. Poiché i media mainstream hanno rifiutato di testimoniare, ci rimane il fardello di testimoniare. Persone che non hanno alcuna esperienza in giornalismo o che non sono pagate per far luce su ciò che sta accadendo, ci rimane quel fardello.

Ci sono così tante persone sui social media, la maggior parte delle quali non sono né formate né pagate per fare ciò che stanno facendo, che si sono prese l'onere di testimoniare e condividere testimonianze perché è così evidente che è stata parte della strategia israeliana sin dall'inizio—attraverso l'interruzione delle comunicazioni, impedendo ai giornalisti internazionali di entrare, attraverso il targeting diretto dei giornalisti locali—spegnere le luci su ciò che sta accadendo a Gaza, in modo che Israele possa fare le cose al buio. E i media internazionali che hanno accesso alle stesse informazioni a cui tu e io abbiamo accesso, così tanti di loro hanno completamente trascurato la loro responsabilità di condividere ciò che sta accadendo sul campo.

MT: È stato scioccante per me rendermi conto di quante persone hanno valori morali o credono nella giustizia solo in astratto, che in realtà non difendono nulla, non vivono per nulla, oltre a se stessi. Non so cosa fare con il mondo in cui mi sono trovata, specialmente in medicina.

THH: Ho lottato con la stessa realizzazione. È stato scioccante vedere come i diritti umani universali e, soprattutto, il diritto alla salute per noi in medicina, non siano affatto universali. Guardare le nostre società mediche professionali, i nostri ospedali, le nostre istituzioni universitarie escludere i palestinesi nella loro applicazione "universale" dei valori è stato un disgustoso campanello d'allarme. Ha alienato così tanti dei loro membri.

E per questo, molti di noi non possono più rispettare ciò che queste istituzioni affermano di rappresentare né stimare i loro leader. Nel mondo pediatrico, le istituzioni hanno attivamente silenziato i medici che difendono la protezione dei bambini palestinesi, in un momento in cui i bambini di Gaza vengono uccisi, mutilati e orfani a un ritmo senza precedenti, e le ONG internazionali stanno annunciando che Gaza è il posto più pericoloso al mondo per essere un bambino.

MT: In un certo senso, sembra che la vita si sia chiarita. E questa chiarezza è molto orientante in un modo che è dirompente per il mondo in cui siamo. Ma questa è un'accusa contro quel mondo.

THH: Ora le cose mi sono molto più chiare. Penso che prima avessi molta ansia riguardo ai prossimi passi. E ora c'è un livello di fiducia in ciò per cui sto vivendo che è nuovo e diverso.

Le persone continuano a chiedermi, "Non avevi paura di andare a Gaza? E se fossi stata uccisa? È molto pericoloso. Ero molto consapevole del fatto che potevo essere uccisa. Ma guardare l'ingiustizia da lontano era peggio di quel rischio. Qual è il senso di vivere se non difendo effettivamente i principi e i valori in cui credo? Ci sono cose che contano molto di più della mia sicurezza personale o della mia carriera professionale, come fare tutto il possibile per fermare un genocidio.Mary Turfah è una scrittrice e studentessa di medicina.

Foto: NovaraMedia