Israele rade al suolo Ras ‘Ain al-Auja in Cisgiordania.

Non avevano ancora finito di smantellare le loro case e di caricare i loro beni sui camion quando i pastori israeliani — molti dei quali armati — hanno fatto irruzione tra le abitazioni con centinaia di pecore, occupando la valle in fiore di Ras ʿAin al-Auja.

Dal 10 gennaio, decine di famiglie palestinesi del villaggio, situato a nord della città di Gerico nella Cisgiordania occupata, sono state sfollate con la forza dalle terre in cui vivevano da generazioni, in un contesto di violenza dei coloni senza precedenti sostenuta dallo Stato, e finalizzata all’ espropriazione delle terre.

Ras ʿAin al-Auja era un tempo uno dei più grandi villaggi beduini palestinesi di tutta la Cisgiordania, con una popolazione di 1.200 abitanti. Fino a poco tempo fa era l’ultimo villaggio beduino rimasto tra i governatorati di Ramallah e Gerico, poiché negli ultimi anni altre comunità simili sono già state espulse con la forza e cancellate dalle mappe.

Ora, anche la maggior parte delle 120 famiglie di Ras ʿAin al-Auja è stata costretta ad andarsene.

«Soffriamo da oltre due anni. Ne abbiamo abbastanza», ha dichiarato a Mondoweiss Salameh Mahmoud Salameh, portavoce del villaggio. «Viviamo sotto l’assedio dei coloni. Siamo arrivati al punto che, se tuo figlio è malato, non puoi portarlo dal medico».

Mentre preparava i suoi effetti personali, Salameh ha raccontato come lui e la sua famiglia fossero stati isolati dal resto del villaggio e privati dell’accesso alle riserve d’acqua e a molti altri beni di prima necessità. «Non possiamo più restare. Abbiamo paura per i nostri figli e per le nostre famiglie. Temiamo che possano incendiare il nostro villaggio», ha detto.

«Abbiamo la sensazione che il 1948 e il 1967 si stiano ripetendo e che ci stiamo avviando verso un destino ignoto», ha aggiunto Salameh, facendo riferimento alle espulsioni di massa dei palestinesi avvenute in quegli anni.

La scena a Ras ʿAin al-Auja è dominata dal dolore straziante e da una rabbia cruda. Giovani e anziani lavorano fianco a fianco, smantellando le proprie vite, salvando tutto ciò che riescono a portare con sé mentre la loro esistenza viene cancellata sotto i loro occhi.

Negli ultimi due anni Ras ʿAin al-Auja ha subito un netto aumento delle incursioni dei coloni nella vita dei suoi abitanti, fino a diventare una realtà quotidiana: uomini armati e incappucciati scendono nel villaggio notte dopo notte, facendo irruzione nelle case, picchiando i residenti, rubando le pecore e terrorizzando le famiglie. Tra agosto 2024 e maggio 2025 sono state sottratte più di 2.200 pecore in almeno cinque attacchi; circa 1.500 sono state rubate in una sola notte.

«Le nostre case, le nostre terre, le nostre pecore: è tutto scomparso. I nostri figli resteranno traumatizzati per tutta la vita», ha dichiarato a Mondoweiss Muhammad Hreizat, un residente costretto allo sfollamento. «Da oltre una settimana stiamo demolendo le nostre case con le nostre stesse mani. Non è una scelta. Ci hanno costretti i coloni. Ci ha costretti il governo di Netanyahu».

Si ferma un attimo, poi pone la domanda che grava sul villaggio: «Siamo in una situazione terribile. Dove dovremmo andare?»

«Questa è una nuova Nakba», aggiunge. «Non abbiamo bisogno di aiuti umanitari. Abbiamo bisogno che le persone stiano al nostro fianco, per aiutarci a difendere noi stessi e le nostre terre».

«Nessuno ci sostiene»

Dall'insediamento dell’attuale governo israeliano nel 2022, coloni israeliani armati, finanziati direttamente dallo Stato, stanno espellendo con la forza i villaggi palestinesi, costruendo “avamposti pastorali” illegali e appropriandosi di vaste porzioni di terreno a ritmi senza precedenti. Più recentemente, il piccolo villaggio palestinese di Yannoun, nella Cisgiordania settentrionale, è stato completamente svuotato dei suoi abitanti dopo mesi di attacchi da parte dei coloni israeliani.

I villaggi beduini palestinesi sono stati i più colpiti, con oltre 60 comunità completamente espulse e cancellate, la maggior parte dall’inizio del genocidio di Gaza.

In questo periodo, i principali funzionari israeliani hanno apertamente promosso l’annessione unilaterale della Cisgiordania occupata, in violazione del diritto internazionale, dichiarando esplicitamente una politica di apartheid basata sul principio di “massima terra, minima popolazione palestinese”.

Rasmiyeh Ali, un’anziana donna costretta allo sfollamento da Ras ʿAin al-Auja, ha raccontato a Mondoweiss che circa un mese fa i coloni hanno tentato di incendiare le case della sua comunità.

«L’altro giorno hanno inseguito i nostri bambini con un trattore, tentando di investirli», ha raccontato Ali, con i decenni di sofferenza evidenti sul volto. «Se non ci fossero stati gli attivisti stranieri a proteggerli, li avrebbe colpiti».

Jamal Jumaa, coordinatore della campagna popolare “Anti-Apartheid Wall”, ritiene importante non considerare il trasferimento forzato dei palestinesi esclusivamente come un’azione dei coloni.

«Questo è terrorismo di Stato», ha dichiarato Jumaa a Mondoweiss. «Questi atti sono formalmente sostenuti dallo Stato occupante, che utilizza i coloni per attuare i propri piani».

Almeno il 90% della Valle del Giordano è già sotto il controllo diretto dello Stato israeliano e dei coloni. Nel giugno 2024, l’esercito israeliano ha dichiarato 12.000 dunum di terre palestinesi nella Valle del Giordano (dove si trova Ras ʿAin al-Auja) come «terre statali». Si è trattato della più grande confisca di terre nella Cisgiordania occupata dai tempi degli Accordi di Oslo, all’inizio degli anni ’90.

Nel frattempo, negli ultimi anni, il governo israeliano e altre organizzazioni parastatali come l’Organizzazione Sionista Mondiale (WZO) e il Fondo Nazionale Ebraico (JNF) hanno finanziato la costruzione di avamposti illegali, fornendo servizi di base per un totale di oltre 26 milioni di dollari.

Ma l’impatto della cancellazione di Ras ʿAin al-Auja e della sua conquista da parte dei coloni va ben oltre il villaggio stesso. L’area era un tempo molto amata dai palestinesi per la splendida sorgente nelle vicinanze, da cui il villaggio prende il nome. La sorgente nasce dai pendii orientali degli altopiani di Ramallah e al-Bireh, e i suoi canali d’acqua si estendono per oltre 27 chilometri, alimentando numerose oasi e corsi d’acqua nella Valle del Giordano.

«L’occupazione vuole quest’area perché è un sito turistico locale», ha detto Zayed. «In primavera, la gente arriva a frotte con gli autobus».

Ora l’intera area è occupata dai coloni e la sorgente è stata resa inaccessibile a tutti i palestinesi.

Sebbene Israele sia il responsabile principale della cancellazione in corso di Ras ʿAin al-Auja, molti abitanti del villaggio affermano che anche le autorità palestinesi non hanno agito.

«Non c’è stato alcun intervento da parte del governo o del governatorato di Gerico», ha dichiarato Zayed. «Queste persone non hanno alternativa. Siamo nel pieno dell’inverno. Se me ne vado, come farò a garantire l’istruzione dei miei figli? Abbiamo familiari disabili, dove andrò con loro? Nessuno ci supporta. I nostri territori sono completamente marginalizzati».

Jumaa concorda.

«Queste persone avevano bisogno di protezione. Spetterebbe all’’Autorità Palestinese ma stanno eludendo tutte le loro responsabilità».

«Coloro che si considerano rappresentanti del popolo palestinese hanno una grande responsabilità», ha proseguito Jumaa. «Eppure, stanno semplicemente abbandonando le persone al proprio destino».

Zena al-Tahhan è una giornalista e scrittrice freelance con base nella Gerusalemme occupata.