Palantir contrató a cuatro ex funcionarios del Ministerio de Defensa el año pasado, su último recluta se unió meses antes de que el gigante americano de spyware ganara su mayor contrato con el departamento, según revela de openDemocracy.
El 31 de agosto de 2025, Barnaby Kistruck dejó su cargo de director de estrategia industrial, prosperidad y exportaciones del Ministerio de Defensa, marcando el final de una carrera en la administración pública que duró casi dos décadas, en la que había trabajado principalmente en seguridad y defensa nacionales.
Nueve días después, asumió su nueva posición como consejero senior en Palantir, una empresa tecnológica estadounidense de estrechos vínculos con el gobierno de Trump, especializada en proporcionar sistemas militares y de vigilancia impulsados por inteligencia artificial (IA) y analítica de datos.
openDemocracy entiende que Kistruck desempeñó un papel clave en la redacción de la Revisión Estratégica de Defensa del Reino Unido y su correspondiente Estrategia Industrial de Defensa, que se publicaron el verano pasado y recomendaron que la IA debe desempeñar un papel más importante en la política de defensa.
En diciembre de 2025, tres meses después del nombramiento de Kistruck, Palantir ganó un contrato de tres años del Ministerio de Defensa por valor de 240 millones para “modernizar la defensa” al proporcionar “capacidades de analítica de datos que apoyan la toma de decisiones estratégicas, tácticas y operativas en vivo en todas las clasificaciones” de las fuerzas armadas.
El contrato, que es más de tres veces mayor que cualquiera que Palantir haya ganado previamente con el Ministerio de Defensa, fue adjudicado sin licitación.
openDemocracy no está sugiriendo ningún delito por parte de Kistruck. Pero su nombramiento pone de relieve la preferencia de Palantir por el reclutamiento de “puertas giratorias” en el que las empresas privadas nombran ministros salientes, altos funcionarios públicos y asesores especiales para lobby o asesoría.
Kistruck fue la cuarta contratación de Palantir desde el sector de defensa el año pasado, junto con dos altos funcionarios, Laurence Lee y Damian Parmenter, y el Conservador ex ministro de las fuerzas armadas Leo Docherty, que perdió su escaño en la elección de julio de 2024.
Al mismo tiempo, la compañía forjó estrechos lazos con el gobierno del Reino Unido, celebrando reuniones oficiales con el primer ministro, con el entonces embajador de Estados Unidos, con seis ministros del gabinete y con altos funcionarios de la Oficina del Gabinete, el Tesoro, y el Ministerio del Interior, en 2025.
En febrero de 2025, Keir Starmer y el entonces embajador estadounidense Peter Mandelson disfrutaron de lo que la Oficina del Gabinete ha llamado una “visita informal” a la sede de la compañía en Washington DC, que incluyó un recorrido por sus instalaciones, una sesión de preguntas y respuestas con el personal y una reunión con el Director Ejecutivo de Palantir, Alex Karp.
Cuatro meses más tarde, Louis Mosley, Director Ejecutivo de Palantir Reino Unido, se unió al Consejo Conjunto Industrial del Ministerio de Defensa, descrito por el gobierno como su “principal mecanismo estratégico para la participación en el sector de defensa”. Luego, en septiembre, durante la visita de estado al Reino Unido del presidente estadounidense Donald Trump, el Ministerio de Defensa anunció que había acordado una “asociación estratégica” con la compañía.
Iain Overton, del grupo activista Acción sobre la Violencia Armada, dijo a openDemocracy que “el flujo constante de altos funcionarios de defensa que se mudan a Palantir debería preocupar a cualquier persona interesada en cómo funciona el complejo militar-industrial”.
“Nos arriesgamos a ser subordinados a una única tecnología patentada en Estados Unidos”, advirtió, “Y cuando el Ministerio de Defensa trata a una compañía extranjera como indispensable para la forma en que lucha, planifica y piensa, el peligro no es solo la dependencia, sino una erosión de la rendición de cuentas”.
“Modernizar la defensa no requiere conectarla directamente a la voluntad de una empresa tóxica, especialmente en un momento en el cual Estados Unidos está lejos de ser el aliado confiable que con demasiada frecuencia hemos pensado que es.”
Los descubrimientos de openDemocracy llegan mientras los contratos públicos de Palantir son objeto de un creciente escrutinio. A principios de esta semana, el líder del Partido Verde, Zack Polanski, entregó una carta a la oficina de Palantir en Londres advirtiendo que está tratando de rescindir el contrato de £330m de la compañía para ejecutar la Plataforma de Datos Federales del NHS, que maneja gran cantidades de datos sensibles del NHS.
“Estamos notificando oficialmente a Palantir”, dijo Polanski, en un video filmado fuera de la oficina de Palantir. “Ésta es una compañía de vigilancia militar vinculada a la vigilancia autoritaria y la devastación en Gaza, y no tiene ningún papel en nuestro NHS”.
La estrecha relación del gobierno con Palantir también está planteando preguntas mientras Europa se enfrenta a la errática política exterior de Trump, incluyendo sus amenazas de invadir Groenlandia y castigar a líderes europeos que se interponen en su camino con aranceles.
Palantir fue fundada por el multimillonario Peter Thiel, un aliado cercano de Trump que donó a su campaña presidencial de 2016 utilizando dinero de la CIA. Altos cargos en la compañía han enfatizado continuamente su compromiso inquebrantable con la “dominación” de Estados Unidos.
La última vez que Palantir contrató a varios ex funcionarios del Reino Unido en rápida sucesión fue a finales de 2022, cuando firmó su primer “Acuerdo Empresarial” con el Ministerio de Defensa, un acuerdo que en ese momento valía £75m.
En abril de 2023, cinco meses después de que Polly Scully fue nombrada “consejera principal de Palantir: Gobierno del Reino Unido”, ella invitó personalmente al entonces ministro de las fuerzas armadas James Heappey a una recepción que la compañía estaba organizando en Londres para celebrar la firma del acuerdo.
“Solo quería extender un gran agradecimiento por acompañarnos el miércoles por la noche”, escribió en un correo electrónico a Heappey días después del evento. “Fue genial contar con un apoyo tan significativo para el Acuerdo Empresarial; espero que lo haya pasado bien.”
“Todavía estamos comprendiendo qué significa la asociación entre el Ministerio de Defensa y la empresa privada en la práctica, pero estoy seguro de que parte de ello se trata de construir relaciones de confianza, y espero que hayamos logrado algo de eso el miércoles por la noche”.
Scully estaba bien posicionada para ayudar a la compañía a desarrollar relaciones de confianza con el Ministerio de Defensa; recientemente había dejado un puesto como su directora estratégica, y había trabajado en una variedad de roles de alto nivel en todo el departamento durante los últimos ocho años, un hecho que reconoció en su correo electrónico a Heappey.
“Como mencioné, me encanta la vida en Palantir, pero el Ministerio de Defensa sigue ocupando un lugar importante en mi corazón”, escribió.
Scully no fue la primera ex funcionaria de la Corona encargada de fortalecer los vínculos de la empresa con el gobierno, como informó openDemocracy en 2023. Parece probable que no sea la última.
Cuando openDemocracy se puso en contacto con Palantir para preguntar sobre sus recientes contrataciones del Ministerio de Defensa, respondió a través de un portavoz que trabajó en el Ministerio de Defensa en 2015/16.
El portavoz, que también ha desempeñado funciones como asesor especial en la sede de Gobierno del Reino Unido y en la codirección de comunicaciones del Partido Conservador, dijo: “Palantir requiere que todo el personal se adhiera a cualquier cláusula de no competencia o asesoramiento sobre reglas de nombramiento de negocios, como ha sido el caso en ambos casos”.
Un portavoz del Ministerio de Defensa declaró: “Realizamos investigaciones exhaustivas sobre cualquier nombramiento comercial que pueda generar preocupación”.
“Trabajamos diligentemente para hacer cumplir cualquier condición impuesta a individuos, investigando a fondo los casos de incumplimiento de la política y, si se considera válido, tomando las medidas adecuadas.”
Las preocupaciones han ido aumentando entre algunos países europeos sobre el uso del software Palantir en defensa e inteligencia estatal desde la reelección de Trump.
Servicios de inteligencia daneses están buscando una nueva plataforma de procesamiento de datos para reemplazar a Palantir a la luz de los crecientes requerimientos de Trump para tomar el control de Groenlandia, un territorio danés semiautónomo, según Intelligence Online, un medio de noticias especializando en la industria de inteligencia.
Según se informa, Dinamarca teme que los datos sensibles procesados por Palantir puedan ser accesibles para el gobierno de Estados Unidos y la CIA, que invirtió en Palantir a través de su fondo de capital de riesgo, In-Q-Tel.
El mes pasado, una investigación conjunta de la agencia de investigación suiza WAV y la revista Republik reveló que Suiza rechazó un acuerdo con Palantir después de que un informe interno encargado por el ejército suizo descubriera el riesgo de que la inteligencia estadounidense pudiera acceder a los datos que su gobierno compartió con Palantir, a pesar de las garantías oficiales de la compañía en sentido contrario.
En ese momento, un portavoz de Palantir declaró al Guardian: “No hay base para la afirmación del informe del ejército suizo sobre un posible acceso a datos sensibles y ninguna verdad en ello”.
“Tenemos un negocio que se basa en la confianza de nuestros clientes, lo que significa que también hacemos todo lo posible, salvaguardas contractuales, procesales y técnicas, para garantizar que nuestros clientes tengan el control total de sus datos, sus operaciones y sus decisiones al usar el software Palantir”.
El Ministerio de Defensa no es el único componente del sector público en el cual Palantir ha hecho grandes avances en los últimos años. Actualmente cuenta con contratos de un valor de más de £500 millones, y un compromiso del Ministerio de Defensa que podría valer otros £500 millones en los próximos años.
Miembros del Parlamento (MP), grupos de derechos humanos, y la Asociación Médica Británica han expresado sus preocupaciones sobre la participación de la compañía en el NHS, después de que la compañía ganara un contrato de £330 millones con NHS Inglaterra para construir la Plataforma de Datos Federados del NHS en noviembre de 2023.
El MP del Partido Demócrata Liberal Martin Wrigley, cuya carrera en telecomunicaciones le proporcionó experticia técnica en recopilación, almacenamiento y gestión de datos, dijo a openDemocracy que se quedó con “profundas preocupaciones” sobre los contratos de Palantir con el NHS y una relación más amplia con el gobierno después de interrogar a Mosley, el CEO de la compañía en el Reino Unido, en una audiencia del comité científico el año pasado.
“Los sistemas de Palantir parecen estar diseñados para dar lugar a una dependencia tecnológica masiva. Desde el punto de vista de un proveedor, eso es exactamente lo que uno querría, pero desde una perspectiva gubernamental, es profundamente problemático”, dijo Wrigley. “Eso socava la transparencia, debilita la supervisión democrática y nos hace dependientes de un solo actor comercial para funciones que van al corazón de la confianza pública”.
Wrigley continuó: “Lo que necesitamos es que las empresas tecnológicas del Reino Unido tengan la oportunidad de ofertar y proporcionar soluciones soberanas a los problemas soberanos. ¿Qué podría pasar cuando Trump tenga otro berrinche y exija que el Sr. Thiel y sus amigos tiren del enchufe? Tire del enchufe en qué, usted podría preguntar, bueno… todo”.
A la luz de las demandas de Trump sobre Groenlandia, Wrigley expresó esta semana en el Parlamento nuevas preocupaciones sobre la dependencia del Reino Unido de Palantir, entre otras empresas estadounidenses.
“Dependemos en gran medida de varios sistemas informáticos estadounidenses, incluido Palantir, controlado por Peter Thiel, que está muy dentro del círculo íntimo de la Administración de Donald Trump”, afirmó.
“¿Buscará el gobierno garantizar que Palantir no sea un punto único de fallo en nuestros sistemas críticos, en el sistema de salud, la defensa, la Oficina del Gabinete y ahora la policía?”
Respondiendo en la Cámara de los Comunes, la ministra del Interior, Yvette Cooper, reconoció que el gobierno debería “considerar áreas clave en las que la infraestructura nacional crítica debe fortalecerse”.
