IM DEZEMBER letzten Jahres kündigte die Regierung von Jammu und Kaschmir die Bildung eines Ausschusses an, um die indische Reservationspolitik bei den Regierungsstellen und öffentlichen Bildungseinrichtungen in den Unionsterritorien zu überprüfen. Der Schritt war eine Reaktion auf wachsende Unruhen über die im März 2024 eingeführte Politik, als die Region noch direkt von der indischen Zentralregierung in Neu-Delhi verwaltet wurde. Der Ministerpräsident von Jammu und Kaschmir, Omar Abdullah von der Partei National Conference, der erst zwei Monate zuvor sein Amt angetreten hatte, versprach eine zeitgebundene Überprüfung, die innerhalb von sechs Monaten abgeschlossen sein würde. Doch als die Frist verstrichen war, gab es von seiner Regierung kaum mehr als Schweigen. Seit ihrer Einführung ist die neue Reservationspolitik auf erheblichen Widerstand gestoßen, insbesondere in Kaschmir. Anfang Dezember waren Student*innen in Srinagar, der Hauptstadt von Jammu und Kaschmir, auf die Straße gegangen und hatten die neu gewählte Regierung aufgefordert, die Quoten für bestimmte Gruppen zu rationalisieren. Seitdem befindet sich die von der Nationale Conference geführte Verwaltung in dieser Frage auf einer Gratwanderung.
Während der Haushaltssitzung der Legislativversammlung von Jammu und Kaschmir im März warf Sajad Lone, der Präsident der People's Conference, eine Reihe von Fragen zu den Reservationen auf und schürte damit die langjährige Debatte. Die von der Regierung in der Versammlung vorgelegten Daten zeigten seit April 2023 starke regionale Unterschiede unter den Begünstigten dieser Politik. Zum Beispiel stammen in der Kategorie „Scheduled Castes“ alle 67.112 Begünstigten aus der Region Jammu; es gibt keine aus Kaschmir. In ähnlicher Weise haben 459.493 Personen aus Jammu in der Kategorie „Scheduled Tribes“ profitiert, verglichen mit nur 79.813 aus Kaschmir – ein Verhältnis von fast 6 zu 1. Die Daten bestätigten, was die Kaschmiris von der Politik befürchtet hatten: eine weitere politische und wirtschaftliche Entmachtung der kaschmirischen Bevölkerung.
Jammu und Kaschmir hat seit 2018, als die vorherige gewählte Landesregierung zusammenbrach, bereits eine Reihe von Rückschlägen erlitten. Der Bundesstaat wurde unter die Führung des Gouverneurs und dann des Präsidenten gestellt, bevor die Unionsregierung unter der hindu-nationalistischen Bharatiya Janata Party (BJP) den Artikel 370 der Verfassung außer Kraft setzte, dem Staat die Autonomie entzog und ihn in zwei Unionsterritorien, Jammu und Kaschmir und Ladakh, aufteilte.
Dies führte dazu, dass die Kaschmiris entmachtet und entrechtet wurden – was von der BJP und der hinduistischen Rechten freudig begrüßt wurde, da sie die kaschmirischen Muslime lange Zeit als Bedrohung dargestellt hatten.
Die neue Reservationspolitik ist ein Versuch der Unionsregierung und der BJP, die Demografie von Jammu und Kaschmir – ehemals Indiens einzigem mehrheitlich muslimischen Bundesstaat – zu ihrem Vorteil neu zu organisieren. Die Politik hat Abdullahs Regierung des Unionsterritoriums in eine schwierige Lage gebracht. Sie zögert deshalb die Bekanntmachung einer Entscheidung über die Quoten ständig hinaus.
DIE NEUE RESERVATIONSPOLITIK ist ein Zeugnis dessen, was in den letzten fünf Jahren in Jammu und Kaschmir schiefgelaufen ist. Seit 2018, als es unter die Herrschaft der Zentralregierung gestellt wurde, und seit es 2019 seine Staatlichkeit und seinen besonderen halbautonomen Status verlor, leidet Jammu und Kaschmir unter zahlreichen hinterhältigen legislativen und exekutiven Manövern. Neue Gesetze, Verordnungen, Richtlinien und Dekrete zielen darauf ab, die Kontrolle der indischen Regierung über rechtliche und quasi-rechtliche Angelegenheiten innerhalb des neu benannten Unionsterritoriums auszuweiten. Dieser Prozess dient nicht nur dazu, die Autorität Neu-Delhis über den zuvor relativ autonomen Bundesstaat zu festigen, sondern auch dazu, die Wahlaussichten der BJP weiter auszubauen und zu verbessern.
Die Reservationspolitik lässt nur 40 Prozent der Sitze in öffentlichen Bildungseinrichtungen und Regierungsstellen für die allgemeine oder nicht reservierte Kategorie übrig, obwohl diese Kategorie laut der Volkszählung von 2011 69 Prozent der Gesamtbevölkerung des ehemaligen Bundesstaates Jammu und Kaschmir ausmacht. Dieser Anteil sinkt effektiv auf 30 Prozent, wenn alle vertikalen und horizontalen Reservationen berücksichtigt werden. Vertikale Reservationen beziehen sich auf die Zuweisung von Sitzen auf der Grundlage sozialer Kategorien wie „Scheduled Castes“, „Scheduled Tribes“ und „Other Backward Classes“ (OBC). In diesen vertikalen Kategorien gibt es horizontale Reservationen, um eine stärkere Vertretung von Untergruppen wie Menschen mit Behinderungen und ehemaligen Soldaten zu gewährleisten.
Mit einer Acht-Prozent-Quote für „Scheduled Castes“ reserviert die Politik insgesamt 28 Prozent der Sitze für „Scheduled Castes“ und „Scheduled Tribes“, obwohl diese Gruppen nur etwa 18 Prozent der Bevölkerung ausmachen. Bemerkenswert ist, dass es in Kaschmir keine „Scheduled Castes“ gibt, da die Verfassung (Jammu und Kaschmir) in der Scheduled Castes Order von 1956 den Status der „Scheduled Castes“ auf Hindus, Sikhs und Buddhisten beschränkt. Dies gibt den mehrheitlich hinduistischen Jammu gegenüber dem mehrheitlich muslimischen Kaschmir weitere Vorteile, wie die Verteilung der Begünstigten in der Kategorie der „Scheduled Castes“ zeigt. Selbst im Fall der „Scheduled Tribes“ hat Jammu im Vergleich zu Kaschmir einen relativ höheren Anteil, wobei laut der Volkszählung von 2011 Jammu 60 Prozent der lokalen Bevölkerung von „Scheduled Tribes“ ausmacht und Kaschmir 40 Prozent.
Mit der neuen Politik wurden 15 neue Kastengruppen in die OBC-Kategorie aufgenommen, und ihr Anteil an den Reservationen wurde von vier Prozent auf acht Prozent erhöht, wie es die Kommission für sozial und bildungsmäßig rückständige Klassen empfohlen hat.
Jedoch spiegeln Regierungsdaten keine spezifischen Begünstigten in der OBC-Kategorie wider. Die von der BJP geführten Zentralregierung eingesetzten expansiven Reservierungsquoten werden weithin als Teil einer Strategie zur Erweiterung und Konsolidierung der Wählerbasis der Partei, insbesondere in der Region Jammu, angesehen. Die Einführung einer Zehn-Prozent-Reservierung für die neu anerkannte ethnische Gruppe der Pahari innerhalb der Kategorie „Scheduled Tribes“, neben der bestehenden Zehn-Prozent-Reservierung für die Gujjar-Bakarwal-Gemeinschaft, zeigt dies klar auf. Die Paharis wurden ursprünglich in die Zehn-Prozent-Reservierung eingerechnet, die der Gemeinschaft Gujjar-Bakarwal zugeteilt worden war. Nach dem Einspruch der Gujjars, die argumentierten, dass die Paharis im Allgemeinen wirtschaftlich privilegierter sind, wurde jedoch eine separate Zehn-Prozent-Quote für sie festgelegt.
In Kaschmir fällt eine überwältigende Mehrheit der Bevölkerung unter die Kategorie der nicht reservierten oder unter die Kategorie der Bewohner rückständiger Gebiete (Residents of Backward Areas – RBA). Der Jammu and Kashmir Reservation Act von 2004 besagt ausdrücklich, dass der Gesamtanteil der reservierten Sitze unter keinen Umständen 50 Prozent überschreiten darf. Das Gesetz und die darin enthaltenen Regeln sahen ursprünglich 57 Prozent der Sitze für die offene Kategorie, 20 Prozent für RBAs und 23 Prozent für andere reservierte Kategorien vor. Diese Aufteilung beruhte auf einem Verfassungsprinzip und hielt sich an die indienweite Obergrenze von 50 Prozent der verfügbaren, im Rahmen der Quoten reservierten Sitze, wie sie 1992 in der Rechtssache Indra Sawhney gegen die indische Union festgelegt wurde. Darüber hinaus wurde der Anteil der RBA-Reservierungen im Rahmen der neuen Reservierungspolitik von 20 Prozent auf zehn Prozent gesenkt.
Die Daten, die die Regierung in der Haushaltssitzung vorlegte, zeigten weitere Ungleichheiten bei den Ergebnissen der Politik. Die neue Reservierungsrichtlinie weist vier Prozent der Sitze den Kategorien „Tatsächliche Kontrolllinie“ und „Internationale Grenze“ zu, was für Einwohner*innen gilt, die im Umkreis von sechs Kilometern um die tatsächliche Kontrolllinie und die internationale Grenze leben. In der Kategorie „Tatsächliche Kontrolllinie“ stammten 94,3 Prozent der eingeschlossenen Personen aus Jammu, verglichen mit nur 5,7 Prozent aus Kaschmir. In der Kategorie „Internationale Grenze“ wurden keine Begünstigten aus Kaschmir erfasst, während 551 Personen aus Jammu Vorteile erhielten. Die neue Politik sah zehn Prozent für die wirtschaftlich schwächeren Sektionen (Economically Weaker Sections – EWS) vor. Bezeichnenderweise stammten in der EWS-Kategorie nur 7,7 Prozent der Begünstigten aus Kaschmir, gegenüber von 92,3 Prozent aus Jammu, wie aus den Daten vom April 2023 hervorgeht.
Es gab Spekulationen darüber, dass sich die Beamt*innen in Kaschmir an strengere Kriterien halten als anderswo, wenn sie EWS-Zertifikate erteilen. Ob das stimmt oder nicht, die verfügbaren Statistiken verstärken nur die Befürchtungen vor einer langfristigen Entmachtung Kaschmirs.
„Das gesamte Reservierungssystem wird zu Ungunsten der kaschmirischsprachigen Bevölkerung sowie der Scheduled Tribes oder EWS, die in Kaschmir leben, manipuliert“, sagte Sajad Lone während seiner Rede in der Haushaltssitzung der Legislativversammlung. Er fügte hinzu, dass die Reservationspolitik als Instrument genutzt werde, um „die kaschmirsprachige Bevölkerung von der Machtstruktur auszuschließen und die soziale Hierarchie in Jammu und Kaschmir neu zu ordnen“.
Mit der Anhebung der Reservierungsquoten auf 60 bis 70 Prozent der Sitze, entgegen Indira Sawhney und dem Jammu and Kashmir Reservation Act, hat die BJP die politischen Vorteile einer Besänftigung des mehrheitlich hinduistischen Jammu im Visier. Ihr Scheitern bei den Parlamentswahlen 2024 in Jammu und Kaschmir, eine Mehrheit zu sichern – die ersten seit der Abschaffung von Artikel 370 – mag ein vorübergehender Rückschlag sein, aber die BJP scheint bereits den Grundstein für einen Bruch in früheren sozialen und politischen Ausrichtungen innerhalb der komplexen politischen Landschaft von Jammu und Kaschmir gelegt zu haben.
IM JAHR 2023 änderte die Unionsregierung den Jammu and Kashmir Reorganisation Act, der den ehemaligen Bundesstaat in 2019 in zwei Unionsterritorien aufteilte, um neun von 90 Sitzen in der Legislativversammlung von Jammu und Kaschmir für die „Scheduled Tribes“ zu reservieren. Bei den Parlamentswahlen 2024 sicherte sich die BJP alle sieben Sitze, die für die „Scheduled Castes“ reserviert waren. Die Partei konnte jedoch keinen der sechs Sitze gewinnen, die für die „Scheduled Tribes“ in der Region Jammu reserviert sind, einschließlich in den Distrikten Rajouri und Poonch, in denen überwiegend Muslim*innen und eine große Konzentration der Gujjar-Bakarwal- und Pahari-Gemeinschaften leben.
Trotz des jüngsten Gerrymanderings, bei dem mehrere Versammlungssegmente von Rajouri-Poonch mit dem ehemaligen Wahlkreis Anantnag zusammengelegt wurden, um einen neuen Sitz für Anantnag-Rajouri zu schaffen, gelang es der BJP auch bei den Lok Sabha-Wahlen 2024 nicht, aus den Stimmen von Gujjar und Pahari Kapital zu schlagen. Diese Reorganisation hatte eigentlich zum Ziel, diese Gemeinschaften zu einem entscheidenden Faktor bei der Bestimmung des Siegers in einem Wahlkreis zu machen, der zuvor Teil der Kaschmir-Division gewesen war. Dennoch hat die neue Abgrenzung die Wichtigkeit Jammus für die Wahlen in der Legislativversammlung erheblich erhöht. Die BJP gewann fünf der sechs neu geschaffenen Wahlkreise im Bezirk Jammu. Dieser Sieg erhöhte die Gesamtzahl der Sitze der Partei in der Versammlung auf 29, ein deutlicher Anstieg gegenüber der vorherigen Gesamtzahl von 25 bei den Wahlen zur Legislativversammlung 2014.
Obwohl Kaschmirs Bevölkerung größer ist als die von Jammu, wurde ihm im Abgrenzungsprozess nur ein zusätzlicher Wahlkreis zugeteilt, was Bedenken hinsichtlich möglicher Verschiebungen in der politischen Repräsentation und des Kräfteverhältnisses zwischen den beiden Regionen aufkommen ließ. Laut der Volkszählung von 2011 macht Kaschmir etwa 55 Prozent der Gesamtbevölkerung des Unionsterritoriums aus, während Jammu auf etwa 45 Prozent kommt. Naveed Mir, ein Doktorand, der die verfassungsmäßige Entwicklung von Jammu und Kaschmir untersucht, glaubt, dass sowohl der Abgrenzungsprozess als auch die Änderungen der Reservierungspolitik nach der Aufhebung von Artikel 370 einem klaren Muster folgen, das Jammu stärkt und der BJP hilft, ihre Wählerbasis in der Region zu konsolidieren.
„Diese Strategie steht in starkem Kontrast zu der Art und Weise, wie die BJP die Abschaffung von Artikel 370 ursprünglich als einen Schritt in Richtung Gleichheit und Integration rechtfertigte“, sagte Mir.
Eine weitere wichtige Gesetzesänderung, die das Gefühl der Minderwertigkeit unter den Muslimen Kaschmirs verstärkt hat, ist die Einführung eines neuen Wohnsitzgesetzes im Jahr 2020, das Nicht-Kaschmiris und ihren Nachkommen in Kaschmir Wohnsitzstatus gewährt, wodurch sie Anspruch auf Landbesitz und Regierungsstellen haben. Dies ist eine direkte Folge der Abschaffung von Artikel 370, der zuvor die lokalen Landrechte und die öffentliche Beschäftigung als kaschmirisches Vorrecht nach Artikel 35A der indischen Verfassung geschützt hatte.
OB DIE STRATEGIE der BJP sich auf lange Sicht als erfolgreich erweist oder nicht, sie stellt so oder so eine politische Falle für die regionalen politischen Parteien Kaschmirs dar. Wenn sie die Änderungen in der Reservationspolitik rückgängig machen, könnte dies neue soziale und politische Gräben schaffen – oder das, was Aga Syed Ruhullah Mehdi, ein Parlamentsmitglied aus Srinagar, als „Klassenkampf“ bezeichnet hat. Mehdi, von der Nationale Conference, war eine prominente Figur bei den Protesten im Dezember 2024, zusammen mit zwei Führern der Demokratischen Volkspartei, Iltija Mufti und Waheed Ur Rehman Para – letzterer ein Mitglied der Legislativversammlung.
Die von der Nationale Conference geführte Regierung befindet sich nun in einem Dilemma. Sie scheint sowohl bei den Parlaments- als auch bei den Lok Sabha-Wahlen von den Pahari-Stimmen profitiert zu haben, da sie in Wahlkreisen mit einer mehrheitlichen Pahari-Bevölkerung gut abgeschnitten hat, und hat daher wahltaktische Gründe, sich den neuen Reservierungen nicht zu widersetzen. Aber sie wird diesen politischen Gewinn gegen die breiteren Auswirkungen der neuen Reservationen in Kaschmir abwägen müssen, da die kaschmirische Bevölkerung sie entschieden ablehnt.
Eine Klage wurde im November letzten Jahres beim Obersten Gericht von Jammu und Kaschmir und Ladakh eingereicht, die das neue Reservierungssystem anficht. Die Regierung der Nationale Conference gab dem öffentlichen Druck nach den Studentenprotesten im Dezember nach und bildete einen Kabinettsunterausschuss, um die neue Politik zu überprüfen. Die Urteile des Gerichts sowie vom Ausschuss stehen noch aus.
Aurif Muzafar, ein kaschmirischer Anwalt, zitierte Daten auf Reservierungszertifikaten, um die abnehmende Repräsentation kaschmirischer Muslime in staatlichen Diensten hervorzuheben – ein Trend, der durch die Reservierungspolitik noch verschärft wurde. „Aspiranten aus der Region Kaschmir sehen sich nun strengeren Tests und beispiellosen Quoten gegenüber, um sich für verschiedene Prüfungsstufen zu qualifizieren, die von der Kommission für den öffentlichen Dienst und den Auswahlausschuss durchgeführt werden“, sagte er. Er verglich das Phänomen damit, wie Muslimen unter der Herrschaft der Dogra-Dynastie, der Hindu-Könige, die Kaschmir vor der Unabhängigkeit Indiens regierten, der Zugang zu Bildung und Arbeit verwehrt wurde.
Indien hat in der Vergangenheit Reservierungen genutzt, um die Chancengleichheit seiner sehr unterschiedlichen und ungleichen Bürger durch die Unterstützung benachteiligter Gruppen zu fördern. Aber die von der BJP geführte Zentralregierung hat Reservierungen manipuliert und als Waffe eingesetzt, um die soziale, politische und wirtschaftliche Marginalisierung der Kaschmiris voranzutreiben und gesellschaftliche und politische Spaltungen zu ihrem eigenen politischen Vorteil zu nutzen – eine Strategie, die an die schrecklichen Methoden der Kolonialzeit des Teilens und Herrschens erinnert und einen hinterlistigen Missbrauch der Ideale der sozialen Gerechtigkeit darstellt.
Burhan Majid ist Rechtswissenschaftler und Doktorand an der NALSAR University of Law in Hyderabad. Er ist Stipendiat des Indian Equality Law Fellowship 2022 (University of Oxford) und des Kurzzeitstipendiums 2023 für die VRÜ/WCL (Humboldt-Universität, Berlin).
