Ecuador ha sido el centro de atención internacional tras un asalto flagrantemente ilegal a la embajada mexicana el 5 de abril. El Presidente Daniel Noboa ordenó el asalto para arrestar al Exvicepresidente Jorge Glas, quien había solicitado asilo en los terrenos de la embajada desde diciembre de 2023. México ha respondido cortando los lazos diplomáticos con Ecuador y presentando un reclamo ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), solicitando específicamente que el tribunal expulse a Ecuador de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) hasta que se presente una disculpa. Gobiernos de toda América y el mundo se han unido al coro de denuncias, señalando la violación de la inmunidad diplomática como una severa violación del derecho internacional.

Ecuador alguna vez se destacó en la región por su relativamente baja tasa de criminalidad y progreso social constante, sin embargo, su fortuna ha cambiado radicalmente en la última década. La caída de los correistas de izquierda desató una ola de neoliberalismo y narcotráfico en el país, provocando un marcado aumento de la pobreza y el crimen. Noboa, quien es hijo del hombre más rico de Ecuador, llegó al poder prometiendo abordar la crisis de seguridad, pero hasta ahora solo ha logrado llevar al país a un estado de emergencia de tres meses. Para entender los eventos recientes y situarlos en el contexto adecuado de la política contemporánea de Ecuador, The Real News habla con Guillaume Long, exministro de Relaciones Exteriores de Ecuador.

Ju-Hyun:

Bienvenidos al podcast de The Real News. Soy su anfitrión, Ju-Hyun Park, editor de audiencia aquí en The Real News. Hoy estamos discutiendo importantes acontecimientos en la nación de Ecuador, donde un reciente asalto del gobierno a la Embajada Mexicana está provocando una gran controversia internacional.

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El pasado viernes 5 de abril, el gobierno de derecha de Ecuador, encabezado por el Presidente Daniel Noboa, desató una tormenta internacional cuando asaltó la Embajada Mexicana en Quito para arrestar al Exvicepresidente de Ecuador, Jorge Glas, quien había estado viviendo en el recinto desde diciembre del año pasado en busca de asilo.

El expresidente ecuatoriano, Rafael Correa, bajo cuyo mandato Glas fungió como vicepresidente, ha informado que Glas ha intentado suicidarse tras su arresto y actualmente está en huelga de hambre en prisión. México cortó rápidamente los lazos diplomáticos con Ecuador tras el asalto y gobiernos de toda la región, y del mundo, han condenado las acciones de Ecuador.

Incluso la Organización de los Estados Americanos (OEA) y Estados Unidos han hecho declaraciones condenando el asalto a la embajada. México ha aumentado la presión al presentar un reclamo ante la Corte Internacional de Justicia, pidiendo que la corte suspenda la membresía de Ecuador en la ONU hasta que se presente una disculpa.

Hoy nos acompaña en The Real News, Guillaume Long, exministro de Relaciones Exteriores de Ecuador y exministro de Conocimiento y Talento Humano. Long es un historiador formado que posee un doctorado en política internacional de la Universidad de Londres. Actualmente es investigador de alto rango en el Centro de Investigación y Política Económica. Guillaume, bienvenido de nuevo a The Real News.

Guillaume Long:

Muchas gracias por invitarme al programa. Es un verdadero placer.

Ju-Hyun:

Vamos a comenzar con lo básico. ¿Por qué la administración de Noboa estaba tras Jorge Glas? ¿Y por qué estaban dispuestos a llegar hasta el punto de asaltar la embajada de un país extranjero?

Guillaume Long:

Sí, esa es una gran pregunta, y hay algunas hipótesis, pero no creo que tengamos una respuesta clara. Creo que parte de ello se debe a que hay mucha falta de consciencia en el gobierno de Noboa. Es decir, podríamos ir más allá y llamarla incompetencia. No es una máquina política muy bien aceitada, por decir poco. Y para muchas personas ésta es su primera vez en el gobierno. Él mismo es muy joven y simplemente creo que, suena descabellado, pero simplemente creo que no esperaban esta respuesta internacional, esta reacción internacional.

Me refiero a que es bastante obvio que si vas a asaltar una embajada va a ser malo. Pensaron que habría un costo, seguro, pero no esperaban un costo tan alto en el ámbito internacional. Ecuador en este momento está completamente aislado, como señalaste correctamente.

Y entonces ese fue el costo, que creo que subestimaron, pero su victoria creo que significó una apuesta electoral. Hay elecciones el 21 de abril en Ecuador, un referéndum con 11 preguntas y vimos en las encuestas, en algunas preguntas, que comenzaba a parecer que el gobierno podría perder. El gobierno es el que propone este referéndum. Y había algunas preguntas que estaban reñidas.

La suposición era que el gobierno iba a ganar este referéndum, es un gobierno reciente, recién juramentado, Noboa solo ha estado en el poder desde noviembre. Todavía está en su luna de miel. Hay una situación muy desesperada en Ecuador con respecto a la seguridad y la inseguridad con tasas de homicidios extremadamente altas y mucho crimen narco, y Ecuador es como la nueva frontera de la guerra contra las drogas en este momento.

Entonces la gente está desesperada y Noboa lanzó un referéndum sobre cuestiones de seguridad. También logró insertar sigilosamente un par de preguntas que tienen que ver con la economía y que benefician directamente a su imperio empresarial y al imperio empresarial de su familia. Pero las otras nueve preguntas eran sobre temas de seguridad, para permitir la participación del ejército en la aplicación de la ley, sentencias más largas, la extradición de ecuatorianos, esencialmente, a los Estados Unidos, y ese tipo de medidas.

Entonces, esas medidas en el contexto de la inseguridad y la tasa de homicidios crecientes en Ecuador sí estaban destinadas a ser populares. Y a pesar de ello, hemos visto en las últimas semanas, que las encuestas aún favorecen a Noboa en la mayoría de las preguntas, pero no lo favorecen en un par de preguntas, particularmente en las preguntas económicas que él insertó furtivamente.

Entonces, creo que él estaba preocupado de no ganar y realmente necesita esta victoria porque solo es un presidente interino. Está ahí para terminar el mandato de su predecesor. Su predecesor enfrentó un proceso de destitución, luego renunció y tuvo que convocar a nuevas elecciones. Y la constitución ecuatoriana permitió estas nuevas elecciones, que ganó Noboa, pero solo se le permite terminar este mandato.

Entonces, su mandato termina en mayo del próximo año, 2025, y habrá elecciones en febrero. Así que tiene muy poco tiempo. Este es un año electoral y quería que este referéndum le diera unos meses más en el poder y tener algo de oxígeno político. Y realmente quiere ser reelegido, así que básicamente asaltó la Embajada Mexicana.

Ahora, ¿por qué sería eso popular? No estoy seguro de que realmente vaya a ser popular. Creo que podría ser un cálculo completamente erróneo. Pero definitivamente creo que hizo eso como parte de su campaña electoral para aparentar ser un hombre fuerte, que tiene mano dura y que tiene determinación. Porque la situación de inseguridad en Ecuador es tan grave y Ecuador se está convirtiendo rápidamente en un estado narco, entonces su objetivo es proyectar esta imagen de que es un tipo duro y asaltar una embajada logra eso.

Y por supuesto, estaba logrando un doble objetivo porque dentro de la embajada hay un oponente importante a su gobierno, un exvicepresidente correista, el exvicepresidente del Expresidente Rafael Correa, quien en realidad ha sido perseguido en estos años. Se enfrentó a una situación bastante terrible. Acaba de salir de cuatro años y medio en la cárcel y se inició un nuevo caso en su contra. Se le buscaba. Había una orden de detención preventiva. No se trataba siquiera una sentencia de culpabilidad aún, sino de una orden de detención preventiva. Y pensó: "Bueno, el poder judicial ecuatoriano está completamente politizado", entonces solicitó asilo en esta embajada.

Entonces, Noboa pensó: "Bien, voy a atrapar a este tipo. Nadie va a huir de la justicia ecuatoriana y no me importa si violo la santidad de la Embajada Mexicana. Voy a parecer un tipo duro y voy a ganar estas elecciones". Creo que esa es la respuesta larga a tu pregunta de por qué Noboa hizo esto.

Pero creo que hay un error de cálculo allí porque la respuesta internacional es enorme. Está aislando a Ecuador. No creo que Noboa esperara esto. Él era este joven que acababa de ser elegido, que parecía una nueva promesa en la región porque es joven y una nueva esperanza de cambio en la región. Y ahora simplemente parece un tirano, antidemocrático, alguien que viola el derecho internacional y no hay muchos de sus vecinos que deseen aparecen en fotografías con él o invitarlo a su país. Creo que él va a estar bastante aislado durante el resto de su mandato.

Ju-Hyun:

Gracias. Nos ha brindado un contexto realmente importante para ayudar a nuestros oyentes a entender la situación política general y específicamente lo que está sucediendo con Noboa.

Como ha mencionado, Noboa es un novato en política. Creo que tiene algo así como 36 años. Es muy joven para ser jefe de estado. También es hijo de una de las familias más ricas de Ecuador, literalmente el hijo de un multimillonario que ahora ha ascendido a esta posición tan importante dentro del gobierno. Y quiero que hablemos un poco sobre el programa que Noboa ha estado impulsando, porque Noboa, como usted nos dijo, realmente está apostando por temas de seguridad e inseguridad dentro del país, realmente promoviendo la llamada “mano dura” contra el crimen. Y desde enero, ha tenido al país entero bajo un estado de emergencia debido a la fuga del famoso traficante de drogas y líder del cartel, José Adolfo Macías Villamar, más conocido por su alias, Fito.

Entonces me pregunto, comprendemos esta narrativa de que Ecuador se está desmoronando, tiene este enorme problema de crimen. No estoy tratando de decir que estos no sean problemas reales, pero agradecería un poco más de información sobre cuál es exactamente la situación en el terreno para el pueblo ecuatoriano en este momento. ¿Y qué está haciendo o no está haciendo la agenda de Noboa para abordar las necesidades reales de las personas?

Guillaume Long:

Bueno, la situación es realmente mala, sin duda. Y acabas de mencionar el 8 y 9 de enero, una gran crisis con la fuga de varios capos de la droga, incluido el alias Fito. Varios capos de la droga y otros también escaparon en esos días del sistema penitenciario bajo la supervisión de Noboa. Así que eso no se veía bien para él. Entonces, eso es solo un complemento a tu pregunta anterior, ¿verdad? No se veía tan bien porque dejó que todos estos barones de la droga escaparan. Bueno, es decir, no los dejó escapar, pero lo hicieron bajo su supervisión. Quería verse fuerte aquí. Y lo hizo a pesar de que este no es en absoluto un barón de la droga, no tiene nada que ver, es un oponente político y yo diría que se trata de alguien que enfrenta mucha persecución política y guerra jurídica, de lo cual también podemos hablar.

Pero sí, la situación en Ecuador era realmente mala. El año pasado, 2023, Ecuador cerró con una de las tasas de homicidios más altas de las Américas. Solo para contextualizar, Ecuador tradicionalmente era un lugar bastante pacífico en América del Sur. No sufría la inseguridad desenfrenada que históricamente habían sufrido sus dos vecinos más grandes, Colombia y Perú. Era uno de los pocos países que, bueno, primero, no era productor de cocaína. Colombia está justo al otro lado de la frontera. Era un país de tránsito. Tenía algunos problemas allí. Y también porque Ecuador estaba dolarizado, la economía fue dolarizada en el año 2000, por lo que había cierto incentivo para que las organizaciones criminales lavaran dinero en Ecuador. Así que no era completamente inmune al comercio de drogas, pero siempre se consideró un problema mucho menor que muchos otros países de la región.

De hecho, cuando la izquierda llegó al poder en 2007, cuando Rafael Correa fue elegido presidente, la tasa de homicidios de Ecuador, la tasa de homicidios es un buen indicador, especialmente en el contexto de la guerra contra las drogas, para medir la situación de seguridad, ¿verdad? Y la tasa de homicidios de Ecuador, heredada por Correa en 2007, fue de 16 a 17 homicidios por cada 100 000 habitantes. Esa es la media latinoamericana. Entonces, esto no es bueno porque América Latina tiene la tasa de homicidios más alta, pero en comparación con algunos de sus vecinos inmediatos, incluida Colombia y otros países que realmente han luchado históricamente con la inseguridad y las organizaciones impulsadas por el tráfico de drogas, era relativamente buena.

A pesar de esto, Correa realmente invirtió primero en mejorar la eficiencia de su sistema de seguridad, de la policía y los servicios de inteligencia. Y así, por un lado, implementó una especie de enfoque tradicional de aplicación de la ley, si se quiere, pero también con cierta descentralización de la capacidad policial, con fuerzas policiales de barrio, que era un modelo integral que en realidad fue aclamado por el Banco Interamericano de Desarrollo y la propia OEA como un modelo exitoso, pero aun así se trataba de un enfoque de aplicación de la ley.

Y luego, por otro lado, obviamente, el enfoque social, la reducción a largo plazo de la pobreza y la desigualdad con una reducción masiva de la pobreza durante su mandato bajo Correa y probablemente el más sobresaliente en la región. Ecuador fue el más sobresaliente en la región en cuestión de reducción de la desigualdad. Y así, este doble enfoque de mayor seguridad, pero también redistribución social, laboral y de derechos humanos, dio como resultado la disminución de la tasa de homicidios de 16 homicidios por cada 100 000 habitantes a 5,8 homicidios por cada 100 000 habitantes. Esta es una de las historias de éxito más grandes en la reducción del crimen y la violencia letal en América Latina en solo una década. 5,8 homicidios por cada 100 000 habitantes en 2017.

Bueno, el año pasado, en 2023, el año cerró en Ecuador con 46 homicidios por cada 100 000 habitantes. Entonces hemos pasado de 5,8 homicidios a 46 homicidios por cada 100 000 personas en solo seis años. Este es uno de los mayores aumentos de la tasa de homicidios en la historia de América Latina. Y puede tener varias explicaciones, pero principalmente se debe al retroceso del estado, el cierre de instituciones y el crecimiento de la pobreza. Antes de la pandemia de la COVID, la tasa de pobreza en Ecuador ya había aumentado en un 17 por ciento entre 2017 y finales de 2019. Y después de la pandemia de la COVID, Ecuador ha sido el país que ha tenido la recuperación más lenta. Es decir, las peores tasas de crecimiento posteriores a la COVID en la región. Entonces fue realmente malo en el frente económico y realmente malo en el frente social. Por supuesto, la pandemia de la COVID fue un problema en toda la región. De hecho, hubo un aumento de la delincuencia en toda la región en América Latina, pero fue particularmente malo en Ecuador debido a lo que acabo de describir.

Y luego simplemente se implementó una austeridad neoliberal, cerrando ministerios. Es increíble, pero Ecuador cerró el Ministerio del Interior, el cual administra la policía. Cerraron el Ministerio de Justicia, que administra el sistema penitenciario. Cerraron el Ministerio Coordinador de Seguridad, que también fue elogiado como un éxito, incluso por instituciones interamericanas, como el Banco Interamericano de Desarrollo, que no es exactamente una institución de izquierda, pero, aun así, veía esto como una supervisión y coordinación eficientes entre las diferentes fuerzas de seguridad y servicios de inteligencia y así siguió. Cerraron todo eso para recortar el presupuesto. Llegó la austeridad neoliberal y eso fue todo. Ese fue el final de varias instituciones que habían tenido éxito.

Entonces, el resultado final es que a partir de 2020 y 2021 en adelante, después de la pandemia, comienzas a ver la pérdida del control del estado sobre partes clave del territorio ecuatoriano. Hay un vacío y a la delincuencia organizada le encanta el vacío, ¿verdad? Eso es lo que hacen las organizaciones criminales, llenan vacíos. Y particularmente en las zonas fronterizas. También Ecuador tiene siete puertos marítimos que son de gran importancia en la costa del Pacífico, los cuales eran muy interesantes, obviamente, para las organizaciones de narcotráfico. Entonces, gran parte de la lucha ha sido por el control de esos puertos marítimos.

Pero lo que realmente sucedió es que Ecuador perdió el control de su sistema penitenciario. Y la pérdida de control de la prisión significó que las pandillas operaban desde las prisiones, incluida la jerarquía de las pandillas, los grandes capos del narcotráfico, los grandes jefes de las organizaciones y comenzaron a ocurrir masacres en las prisiones. Entonces, desde 2021, 500 personas han sido literalmente asesinadas en masacres a gran escala con registros de 70 personas asesinadas aquí, 40 personas allá y 60 personas en otros lugares. Un pabellón asaltando otro pabellón y matando a todos. Pandillas rivales luchando entre sí.

Ha sido muy, muy traumático porque, como acabo de explicar, Ecuador era un país relativamente pacífico en el contexto regional. De hecho, los ecuatorianos y las ecuatorianas llamaban a su país la Isla de la Paz porque estaban acostumbradxs a escuchar noticias terribles provenientes de Colombia o Perú. Ecuador no tenía historia tan marcada de conflicto armado civil como Colombia o incluso como Perú, así que esto fue muy traumático y estamos hablando de masacres con decapitaciones y cosas horribles.

Así es como llegamos a 2023 en medio de la guerra, con la campaña basándose fundamentalmente en temas de seguridad, porque la gente está desesperada y está abandonando el país en masa, así que tienes una enorme crisis migratoria. Los ecuatorianos ahora son los primeros o segundos, la cifra cambia cada par de meses, en los números de personas en las fronteras del sur de los Estados Unidos que tratan de cruzar desde México. Son venezolanos y ecuatorianos, y a finales de 2022 y 2023, el número de ecuatorianos superó el número de venezolanos que trataban de cruzar la frontera. Obviamente atraviesan el Tapón del Darién, que es controlado por terribles mafias y pandillas, y sí, es realmente una situación muy difícil para Ecuador.

Y así, el joven Daniel Noboa ganó la campaña con una enérgica campaña de seguridad, un enfoque de ley y orden. Obviamente, esto es inevitablemente conservador. Cuando las campañas se basan en temas de ley y orden, generalmente es una mala señal. Los candidatos compiten entre sí para ver quién adopta el enfoque más enérgico respecto al crimen y todas estas cosas.

Y debido a que bajo su mandato ha habido más acciones y violencia perpetradas por estas pandillas, ha tenido que intensificar y mostrar una postura más firme. Y así, como dijiste acertadamente, ahora tenemos un estado de excepción con un toque de queda y ahora este referéndum súper extremista en el que él, como dije, incluyó sorpresivamente un par de preguntas que benefician a sus empresas. Pero el propósito del referéndum esencialmente es impulsado por la seguridad. Y sí, él solo quiere parecerse al nuevo Bukele en América del Sur. Eso es básicamente lo que está tratando de hacer.

Ju-Hyun Park es el editor de audiencia en The Real News.

Foto: The Real News Network