En la segunda semana de octubre, cientos de indígenas de treinta aldeas de los distritos de Sarguja y Korba en el estado indio de Chhattisgarh, marcharon a la capital del estado, Raipur, para protestar en contra de un proyecto minero del grupo Adani que supone una amenaza para sus tierras y sus medios de subsistencia.
La población tribal la ha bautizado como la Marcha para Salvar a Hasdeo, en honor a la zona del proyecto, el Bosque de Hasdeo, propuesto para la explotación de carbón por Adani. Desde Australia hasta la India, el grupo Adani ha estado presuntamente implicado en graves violaciones de los derechos humanos.
Encabezadxs por el Comité de Lucha por la Salvación del Bosque de Hasdeo, lxs manifestantes recorrieron a pie más de 300 kilómetros en diez días para llegar a la capital, Raipur, donde se coreó "¡Adani retrocede!" y se presentó un memorando en nombre del Ministro Principal y del Gobernador el 14 de octubre.
El comité de lucha incluye a personas tribales de dos distritos y es una plataforma común que lidera la protesta contra la adquisición de tierras de seis bloques de carbón que ya han sido asignados para la minería. Dos bloques de carbón ya han empezado a explotarse: el bloque de Parsa East y Kete Basan (PEKB) y el bloque de Chotia-I y II.
Los pueblos tribales aseguran que el proceso de adquisición de tierras se ha llevado a cabo sin el consentimiento previo de los Gram Sabha (comités de aldea), una disposición constitucional obligatoria en India. Además, según Umeshwar Singh Armo, miembro destacado del comité de lucha, el proceso de autorización ambiental en el bloque de carbón de Parsa se ha realizado sobre la base de documentos falsificados. Afirma que se ha engañado al correspondiente Ministerio del Gobierno de la India para obtener la autorización.
El bosque de Hasdeo es un hábitat natural de elefantes y alberga una de las mayores reservas de carbón de la India. Según los cálculos de la Oficina India de Minas, las reservas ascienden a 5179,35 millones de toneladas de carbón. La cuenca carbonífera de Hasdeo se extiende por una superficie de 187.960 hectáreas.
A pesar de las prolongadas protestas de lxs residentes y lxs activistas defensorxs de la vida silvestre, el gobierno de Chhattisgarh aprobó en julio la subasta de 17 bloques de carbón que también incluyen los yacimientos de carbón del bosque de Hasdeo. La medida ha reavivado las protestas contra la minería.
Debido a la sensibilidad ecológica de la región, el Ministerio Federal de Medio Ambiente declaró Hasdeo Aranya como "zona prohibida para la minería" en 2010. Sin embargo, este estatus fue revocado en 2011 y, dos años después, la primera mina de carbón en los bosques de Hasdeo comenzó a operar, la Parsa East Kete Basen (PEKB), con Adani Enterprises como promotor y operador de la mina.
Los antecedentes inmediatos se encuentran en una notificación del Gobierno de la Unión del 24 de diciembre de 2020, en virtud de la Sección 7 de la Ley de Áreas de Carbón (Adquisición y Desarrollo) de 1957, que permitió a miles de aldeanxs que residen en la zona propuesta plantear sus objeciones sobre los derechos en un plazo de 30 días. El 8 de febrero de 2021, el Ministro de Carbón de la Unión, Prahlad Joshi, informó que el Ministerio había recibido más de 470 objeciones por escrito, incluidas las del Gobierno del Estado. Dijo que, según la Ley de 1957, no hay ninguna disposición que obligue a obtener el consentimiento de la Gram Sabha y que lxs aldeanxs afectadxs serían compensadxs de manera justa, en virtud de las disposiciones de la Ley de Adquisición de Tierras, Rehabilitación y Reasentamiento de 2013, y la Política de Rehabilitación de Chhattisgarh de 2007.
Lxs miembros del Comité de Lucha afirman que esta indemnización es insuficiente e injusta, alegando que su patria no puede ser compensada monetariamente. "Cualquiera que sea la suma, el dinero acabará agotándose, pero nuestras tierras y hogares han estado aquí por años", dicen.
Otro problema que afecta a la reserva forestal de Hasdeo es la no implementación de la Ley de Panchayats (Extensión a las Áreas Programadas) de 1996 y la Ley de Derechos Forestales de 2006, aunque la mayor parte de esta tierra esté calificada como Quinta Área Programada según lo dispuesto en la Constitución de la India. Lxs aldeanxs ya han reclamado sus derechos comunitarios, pero sus reclamos aún están pendientes de ser ejecutados y aprobados. A pesar de la feroz oposición de la Gram Sabha, se han conseguido las autorizaciones ambientales y forestales.
Al final de su marcha de más de 300 km, los pueblos tribales del bosque de Hasdeo han hecho las siguientes peticiones:
- Toda adquisición de tierras realizada en virtud de la Ley de Áreas Carboníferas sin el consentimiento previo de la Gram Sabha debe cancelarse con efecto inmediato.
- Todos los proyectos de minería de carbón deben ser eliminados en el área.
- Implementar las disposiciones de consentimiento previo por parte de la Gram Sabha en virtud de la Ley PESA de 1996 antes de iniciar cualquier proceso de adquisición de tierras en virtud de cualquier ley en las Áreas de la Quinta Lista.
- Retirar el permiso de autorización forestal en el bloque de carbón de Parsa, que se ha obtenido sobre la base de documentos falsificados e iniciar procedimientos penales contra lxs funcionarixs y la empresa implicados en la falsificación.
- Proporcionar peticiones de derechos forestales individuales y comunitarios en todas y cada una de las aldeas y restablecer las peticiones de derechos forestales comunitarios en la aldea de Ghatbarra que fueron canceladas anteriormente.
- Obedecer la Ley PESA de 1996.
Esta historia fue publicada por primera vez en Junputh.com y traducida al inglés por Abhishek Srivastava.
Foto: Junputh
